„„

Dědečkovy hodiny byly známé také jako hodiny s dlouhými skříněmi, dokud se neobjevil skladatel z 19. století a navždy nezměnil historii. Raitis Ziemelis/EyeEm/Getty Images

„Dědečkovy hodiny“ je příhodný název pro předmět, který je často považován za rodinné dědictví. Ale i když v sobě nese cejch dědictví a tradice, samotný termín je poměrně mladý. Ve skutečnosti je o více než dvě století novější než časomíra, kterou označuje.

Když byly tyto vertikálně obdařené hodiny před více než 350 lety poprvé vynalezeny, lidé jim ve skutečnosti říkali „hodiny s dlouhou skříní“, což je přezdívka, která se v některých kruzích stále používá (i když je méně chytlavá). Jak tedy vznikl termín dědečkovy hodiny? Než se touto otázkou budeme zabývat, podívejme se na historické souvislosti.

Vyrábění hodin jako obor udělalo v 17. století obrovský skok vpřed. Na základě výzkumů Galilea Galileiho sestrojil holandský astronom Christiaan Huygens někdy kolem roku 1657 vůbec první kyvadlem poháněné hodiny. Byly to zdaleka nejpřesnější hodiny, jaké kdy svět spatřil – a přes noc změnily celé odvětví.

Tzv. kyvadlové hodiny rychle pronikly do západní Evropy. Tamní mechanici si nemohli pomoct a museli si s Huygensovým dítětem pohrát. Tak se zrodily hodiny s dlouhou skříní. Byly vymyšleny v Londýně a původně se dostaly na trh kolem roku 1660. Většina prvních modelů byla vysoká kolem 6 stop. Jejich střední část tvořily dřevěné skříně, v nichž byla umístěna stále důležitější kyvadla. Postupem času začali hodináři instalovat delší kyvadla, která zase vyžadovala delší skříně, a proto vznikl výraz „longcase clock“.

Dnes bychom možná stále používali tento všední termín, kdyby nebylo písničkáře, kterému se přezdívalo „americký válečný básník“.

Henry Clay Work se narodil 1. října 1832 v Middletownu ve státě Connecticut a byl hudebním samoukem a textařem. Poprvé se proslavil během americké občanské války. V průběhu konfliktu se Work ve svých textech zasazoval o věc Severu. Workova prounijní balada „Kingdom Coming“ z roku 1862 mu vynesla smlouvu s hudebním vydavatelstvím Root & Cady. Během následujících devíti let pro ni vytvořil řadu hitů.

Poválečná léta bohužel nebyla k Workovi přívětivá. V sedmdesátých letech 19. století mu zemřely dvě děti a špatný obchodní podnik ho přivedl do finančních potíží. Přesto psal dál.

Jednu ze svých pozdějších nabídek nazval „Dědečkovy hodiny“. Podle jeho synovce Bertrama strávil Henry Clay Work psaním tohoto díla čtyři roky a Root & Cady ho vydal v roce 1876. Dílko vypráví o dědečkovi, který v den svých narozenin dostal zbrusu nové hodiny s dlouhou skříní. O celý život později tento muž a jeho hodinky společně vstoupí na onen svět. „Dědečkovy hodiny byly příliš velké na polici, a tak stály devadesát let na podlaze,“ zní úvodní verš. „Koupil je ráno v den, kdy se narodil, a vždycky byly jeho pokladem a pýchou. Ale zastavila se nakrátko, aby už nikdy neodešla, když starý muž zemřel.“

Dědečkovy hodiny, poslední megahit, se okamžitě staly klasikou – a trvalou. Prodalo se jí více než 800 000 kopií a její autor díky ní zbohatl o 4 000 dolarů. V pozdějších desetiletích ji coveroval Johnny Cash, zazněla v pořadu „A Prairie Home Companion“ a dokonce byla zremixována pro soundtrack nezávislé videohry „Five Nights at Freddy’s 2“. Ke všemu Oxfordský slovník angličtiny připisuje této písni popularizaci termínu „grandfather clock“ (dědečkovy hodiny).

„„

Píseň Henryho Claye Worka „Grandfather Clock“ pomohla zavést termín pro hodiny s dlouhou skříní, které známe dnes.

Knihovna Kongresu

A tak Workova píseň inspirovala novou přezdívku pro staletí staré hodinky. Co však inspirovalo samotnou píseň? Existují dvě teorie. Hotel George v Piercebridge v anglickém hrabství North Yorkshire tvrdí, že „Dědečkovy hodiny“ vznikly přímo v jeho vstupní hale. Work tam kdysi pobýval při své cestě po Velké Británii v roce 1874. Po ubytování si prý v hotelové hale všiml krásných podlouhlých hodin. Ručičky se zdály být zaseknuté, zamrzlé na místě v čase 11:05. Když se na rozbité hodiny zeptal personálu, dozvěděl se, že patřily zesnulým bratrům Jenkinsovým, kterým hotel kdysi patřil. Jejich hodiny, jak se Work dozvěděl, byly zakoupeny v den, kdy se narodil starší sourozenec. Údajně to byly ty nejspolehlivější hodiny, jaké si člověk mohl přát. Když však jeden z bratrů zemřel, hodiny se zpomalily. Když si pak o několik let později smrt vzala i druhého sourozence, ozvalo se jejich poslední „tik“. Podle legendy od té doby mlčí.

Bohužel, tento příběh je pravděpodobně jen místním folklórem. Přesto jej hotel George v Piercebridge uvádí jako inspiraci pro „Dědečkovy hodiny“. Na webových stránkách hotelu je dokonce celá stránka věnovaná těmto starým hodinám, které jsou stále vystaveny ve vstupní hale.

Jedna massachusettská rodina zase nabízí jiné vysvětlení. Příbuzní Workovy manželky Sarah Parkerové se domnívají, že vlastní hodiny, které zplodily tuto kultovní píseň. Podle vyprávění Parkerových si autor písně vzal příklad ze staré dlouhé skříně, kterou dříve vlastnil dědeček Sarah. Po všech těch letech tyto dřevěné hodiny stále patří Parkerovým – a ne, také nefungují.

.