Matthews se narodil v Tulse v Oklahomě. Po absolvování Tulské univerzity v roce 1959, kde získal bakalářský titul v oboru inženýrské fyziky, nastoupil Matthews jako letec k americké námořní pěchotě.

Matthewsovo zapojení do snahy propojit lidské hlasy s technologií trvalo mnoho let. Jeho kamarád a pilot zahynul při srážce ve vzduchu, kterou podle Matthewse způsobil, když na okamžik spustil oči z řízení letadla, aby nastavil rádiovou frekvenci. Po propuštění z armády začal Matthews pracovat pro IBM, aby pomohl vyvinout hlasem aktivované ovládání kokpitu, které by v budoucnu pomohlo omezit podobné katastrofické chyby. Po IBM odešel Matthews v roce 1966 pracovat do společnosti Texas Instruments.

Inspirace a první komerční systémEdit

Matthews uvedl, že inspirace pro jeho vynález přišla v roce 1970 při služební návštěvě kanceláře klienta. Všiml si řady odpadkových košů přeplněných lístky se vzkazy, které recepční a sekretářky používaly k informování svých šéfů, že se mu někdo pokoušel dovolat, zatímco on byl na schůzce nebo z jiného důvodu nemohl hovor sám přijmout. Velmi rychle vypracoval koncept elektronického systému pro ukládání a příjem zpráv. Jeho první pokus podle jeho slov „…vyžadoval 64 telefonních linek, 114 mikroprocesorů Intel 8086 a čtyři 200megabajtové pevné disky o velikosti ledničky.“. Nejtěžší by bylo najít společnost, která by byla ochotna koupit nevyzkoušený systém.

Matthews představil svůj koncept na konferenci, které se zúčastnil ředitel společnosti Minnesota Mining and Manufacturing (3M) James Jensen, který okamžitě rozpoznal potenciální rozmach produktivity vedoucích pracovníků, který navrhovaný systém nabízel. Do roku 1980 Jensen přesvědčil své nadřízené, aby nainstalovali první systém, který stál přibližně 500 000 dolarů a měl sloužit asi 3 000 uživatelům.

Založení společnosti VMXEdit

V roce 1979 založil Gordon Matthews v Texasu společnost ECS Communications. První systém VMX zkonstruoval John Cayton pod vedením Gordona Matthewse. V roce 1979 Matthews také podal patent na metodu hlasové pošty, který byl udělen 1. února 1983. Matthews si nechal patentovat takzvanou „výměnu hlasových zpráv“, americký patent č. 4 371 752, a jednalo se o významný patent pro hlasovou poštu. Ačkoli existoval předchozí stav techniky pro hlasovou poštu, Matthewsův patent nebyl nikdy posouzen a byl držen až do svého vypršení. Matthews byl nakonec držitelem více než třiceti pěti patentů, z nichž mnohé se týkaly hlasové pošty.

Matthews později změnil název své společnosti na VMX Inc. Nakonec vyvinul systém hlasových zpráv pro 3 000 uživatelů s názvem VMX/64. VMX byla pravděpodobně první společností, která nabídla hlasovou poštu ke komerčnímu prodeji pro firemní použití. Matthewsovi se podařilo prodat svůj systém několika významným velkým společnostem, jako jsou 3M, Kodak, American Express, Intel, Hoffman La Roche, Corning Glass, ARCO, Shell Canada, Zenith Data Systems a Westinghouse. Tento působivý seznam prvních zákazníků odstartoval rozvoj podnikové hlasové pošty.

Ačkoli někteří tvrdí, že VMX a Gordon Matthews vynalezli hlasovou poštu nebo že byl „otcem hlasové pošty“, toto tvrzení není pravdivé. Prvním zaznamenaným vynálezcem byl Stephen Boies ze společnosti IBM v roce 1973, tedy šest let předtím, než Matthews podal svůj první patent. Společnost IBM vydala první implementaci systému Speech Filing System (SFS) v roce 1975, tedy čtyři roky před uvedením VMX na trh. SMS se později jmenoval Audio Distribution System (ADS). Také společnost Delphi Communications z Kalifornie poprvé vydala svůj systém Delta 1 v roce 1976, tedy tři roky před Matthewsovým prvním podáním patentu.

Dědictví VMXEdit

Všeobecně se vedoucím pracovníkům systémy hlasové pošty líbily, nicméně čas odhalil některé nevýhody:

• Přestože se produktivita vedoucích pracovníků mohla zvýšit, bylo zrušeno mnoho pracovních míst sekretářek a administrativních pracovníků;
• Papírová oznámení o hovorech byla odstraněna, ale VM nemusel nutně zlepšit zpětné volání příjemců;
• K údržbě systému VM bylo zapotřebí zaměstnanců informačních technologií (IT).
• V roce 1990 si články v populárním tisku stěžovaly na „… „vězení hlasové pošty“ – uvěznění v labyrintu telefonních výzev, které nikdy nevedly k člověku.

V roce 1988, kdy byla společnost VMX na pokraji bankrotu, ji koupila společnost Opcom, která navrhovala a prodávala počítačové softwarové produkty pro zpracování telefonních hovorů. V roce 1994 společnost Opcom koupila firma Octel Communications, největší poskytovatel zařízení a služeb hlasové pošty na světě. V roce 1997 společnost Octel koupila společnost Lucent Technologies a o několik let později byla vyčleněna jako součást společnosti Avaya.