Hauntings a knihovny patří k sobě. Vždyť mnohé knihovny jsou staré budovy plné ještě starších knih. Je jen přirozené, že duchové cítí k těmto místům určitou přitažlivost. Jedna z knihoven, Willardova knihovna v Evansville ve státě Indiana, se s jedním takovým zjevením potýká už 80 let.

Je známá jako Šedá dáma.

Náš seznam 13 kousků knižních zajímavostí se o strašení ve Willardově knihovně zmiňuje jen letmo, ale příběh i duch si zaslouží trochu více prozkoumat. Vše začalo v roce 1876, kdy realitní a železniční magnát Willard Carpenter začal uskutečňovat svůj sen o vybudování knihovny. Jako zarytý abolicionista si přál, aby knihovna „byla udržována k bezplatnému užívání všem osobám, které si budou přát do ní nahlédnout.“

Tragicky Willard zemřel dříve, než byla jeho knihovna dokončena, a jeho smrt ohrozila její financování. Místo aby Willard odkázal své jmění pozůstalým dětem, odkázal svůj majetek svému velkolepému projektu, knihovně, a ti ho za to nenáviděli. Rozzuřená jeho odcizená dcera Louise Carpenterová podala žalobu, aby se dostala k dědictví. Prohrála a knihovna se dál rozrůstala.

O několik desetiletí později, dlouho poté, co Louise zemřela a její otec se začal vytrácet z paměti, se v knihovně stalo něco podivného.

V časných ranních hodinách roku 1937 obcházel knihovnu údržbář. V knihovně byl v noci klid, takže obvykle pracoval sám. Nikdy předtím s ním nebyl problém. Nechápal, proč by měl teď s někým pracovat. Kolem třetí hodiny ráno jako obvykle sešel po schodech do suterénu, prošel malou chodbou a začal mířit k peci. Vtom se před ním objevila zahalená žena v šedém oděvu.

Překvapeně upustil světlo. Když si pro něj šel, žena zmizela. Správce utekl a krátce nato dal v knihovně výpověď. Nikdo mu nemohl slíbit, že se přízrak znovu neobjeví.

Brzy začali přízračnou Šedou dámu vídat i ostatní zaměstnanci a návštěvníci. Někdy se potulovala po chodbách s knihami, jindy posedávala na schodištích a v nejděsivějších případech se zjevovala ve výtahu, odkud živí neměli úniku a mohli jen čekat, až se dostanou do příslušného patra. Její přítomnost často předcházel těžký parfém. Občas si s návštěvníky knihovny zahrávala tím, že zapínala a vypínala vodovodní kohoutky, nechávala blikat světla, a co bylo nejhorší, přehazovala knihy.

Ale kdo by mohla být Šedá dáma? Je to snad pozůstatek Louise Carpenterové, která se stále vzteká kvůli nedostatku dědictví? Je to duše místní ženy, která se utopila? Nebo je to prostě někdo, kdo miloval knihy natolik, že je nedokázal opustit ani po smrti?“

Pravou identitu Šedé dámy se možná nikdy nedozvíme, ale lidé z Willardovy knihovny přesto nabádají návštěvníky, aby na ni dávali pozor. Mají dokonce zřízené kamery GhostCams, takže lidé na internetu mohou vidět, kdy prochází prostory. Takže pozorování pokračují. A pokud budete mít velké štěstí, možná ji zahlédnete i vy.

Pokud je to však možné, raději se vyhněte výtahu.