Chystaný film DC o Flashovi plní téměř opačnou funkci než X-Men: Days of Future Past. Ještě předtím, než se na filmový průmysl vrhla celosvětová pandemie a zcela ho zastavila, se rok 2020 zdál být pro superhrdinské filmy rokem přechodným. Po letech dominance se Marvel poprvé ocitl v neprobádaných vodách, sága Infinity byla dokončena a hlavní hvězdy jako Scarlet Witch, Loki a Falcon se vydaly na Disney+. Poté, co se zpočátku pokusily napodobit formát sdíleného vesmíru MCU a nedosáhly kýžených výsledků, se filmy DC rozvětvily a vytvořily vlastní formát filmových sérií.

Obě franšízy se nyní zřejmě plně vydaly cestou multiverse. Po náznaku a škádlení existence dalších vesmírů má Marvel na rok 2022 připravený film Doctor Strange v multivesmíru šílenství, ale skutečný vliv a rozsah marvelovského filmového multivesmíru zatím zůstává neznámý. DC však začíná ukazovat své karty. Vzhledem k samotné povaze svých schopností (a jisté kostrbaté komiksové historii) měl Flash vždy potenciál bořit bariéry mezi vesmíry, a to jak z hlediska fikce, tak díky propojování dosud nespojených franšíz. Film o Flashovi v rámci DCEU se připravuje už nějakou dobu a podléhá neustálým otřesům, ale ke konci loňského roku byla konečně oznámena premiéra v roce 2022.

DC přesně naznačilo, kam doufá, že by Flash mohl posunout jejich filmovou franšízu, když bylo oznámeno, že Michael Keaton si zopakuje svou roli Batmana z filmů Tima Burtona z přelomu 80. a 90. let. Toto nikterak seizmické oznámení jasně ukazuje, jak DC hodlá v příštích letech přetvořit svůj filmový vesmír, a je to podobné, jako když Dny budoucí minulosti zásadně změnily sérii X-Men… jenže místo toho, aby The Flash spojil různé komiksové filmové světy, rozbije DCEU na kusy.

Kontinuita X-Menů byla rozbitá, Days Of Future Past se ji pokusily napravit

Foxovská série X-Men sice předcházela MCU i DCEU, ale to neznamená, že by její časová linie byla jednodušší. V čele moderního superhrdinského filmu stál X-Men v roce 2000, Wolverine a jeho parta se dostali do problémů s filmem Poslední vzdor z roku 2006, který byl fanoušky i kritikou ostře odmítnut. Vzhledem k tomu, že se Wolverinova sólovka také nemohla prosadit, rozhodla se společnost Fox stisknout (nebo velmi lehce stisknout) tlačítko reset a výsledkem byl film X-Men: První třída z roku 2011. Oblíbené cameo Hugha Jackmana zařadilo snahu Matthewa Vaughna o X do stejné kontinuity jako stávající trilogii, ale ve všech ohledech je První třída restartem s mladším obsazením a novým přístupem.

První třída byla sice chválena jako svěží a vzrušující pojetí filmové série X-Men, ale celková kontinuita zůstala poněkud opotřebovaná. Mezi hlavní sérií, Jackmanovými spin-offy a prequelem o studené válce se z kdysi lineární franšízy X-Men stalo cokoli, jen ne film. Příběh Charlese Xaviera, který ztratil schopnost chodit, se neustále měnil, Mystique byla úplně jinou postavou a existovalo více verzí postav, jako je Emma Frost a Moira MacTaggert.

Dny budoucí minulosti nabízely potenciální řešení. Film z roku 2014, který spojil staré a nové herecké obsazení v časově spletitém příběhu, se pokusil stanovit jasnější časovou linii filmového kánonu X-Menů, ale hlavně se snažil zahladit všechny existující nesrovnalosti. Když se Wolverine v závěrečných okamžicích Days of Future Past vrátí do roku 2023, zmateně zjišťuje, že v časové linii došlo k větším změnám, než se předpokládalo, a Jean Grey a Cyclops chodí, jako by se Poslední vzdor nikdy nestal. Poselství je (víceméně) jasné – za veškerou předchozí kontinuitou X-Menů byla udělána tlustá čára a budoucí filmy budou vyprávět svůj vlastní příběh do budoucna. Každý minulý díl X-Menů se odehrával ve stejné fyzické rovině, ale časová osa je vynulována a budoucnost (respektive minulost) není napsána, čímž je zachována jedinečnost filmové série X-Men. Je otázkou, zda to byl správný krok, ale Days of Future Past se podařilo spojit různorodé koleje vytvořené více než desetiletými filmy do jednoho dopředu jedoucího mutantího vlaku.

Kanon DCEU funguje, ale nemůže pokračovat

V porovnání s franšízou X-Men vypadá kontinuita DCEU pozitivně vodotěsně. Samozřejmě se objevují nesrovnalosti; opuštění plánu Zacka Snydera po filmu Batman V Superman znamená, že některé dějové úseky zavedou diváky do slepé uličky vyprávění, a mezi filmy se objevují některé nekonzistentní charaktery postav, ale to jsou jen malé superhrdinské brambory ve srovnání s četnými dějovými dírami a rozpory, které měla na svědomí společnost Fox u X-Menů. DCEU nezavedlo žádné zásadní retcony, a přestože se s Wonder Woman ponořilo do minulosti, fiktivní historie franšízy plyne, aniž by narazila na nějaké výrazné kotrmelce. Ať už má DCEU jakákoli úskalí, pokud jde o vynechání Darkseida a vypuštění oblouku Knightmare, kánon ve světě funguje dobře tak, jak je.

Naneštěstí tato situace nebude životaschopná ještě dlouho. Budoucnost Henryho Cavilla v roli Supermana je nejasná, poslední zprávy naznačují, že by se herec mohl vrátit v menší roli, ale že Warner Bros. nadále váhají ohledně Muže z oceli 2. Ben Affleck oficiálně skončil jako Bruce Wayne v DCEU, což donutilo film The Batman obsadit do hlavní role Roberta Pattinsona a přesunout se do vlastní oblasti kontinuity. Všeobecné opovržení vůči Justice League z roku 2017 vedlo k tomu, že v roce 2021 vyjde Snyderův sestřih, který v myslích fanoušků fakticky nahradí kinoverzi týmovky DCEU. A konečně James Gunn ve filmu Sebevražedný oddíl představí převážně nové obsazení bezohledných reprobeden. Wonder Woman, Aquaman a Shazam si budou i nadále užívat svá vlastní sólová dobrodružství a příchod Black Adama se blíží, ale pokud jde o rozvoj DCEU jako lineární kontinuity „od A do B“, dynamika se zastavila.

Rozbití kontinuity DCEU umožňuje franšíze posunout se vpřed

Tím se filmová franšíza DC dostává do zvláštní situace. Fanoušci se těší na filmy jako Wonder Woman 1984, Batman a Liga spravedlnosti Zacka Snydera, ale spíše jako na samostatné filmy než jako na součást nějaké dlouhodobé kontinuity. Poté, co se Joker z roku 2019 ukázal jako nesmírně úspěšný a Flash Ezry Millera se objevil v Arrowverse stanice The CW, se zdálo, že „samostatnost“ bude modus operandi pro filmy DC do budoucna. A tady přichází na scénu Flash, v němž Barry nejenže (opět) zamotá časovou linii, ale slibuje i něco mnohem zajímavějšího pro celé DCEU.

Přivedením Keatonova Batmana zpět do hry by Flash mohl rozbít zavedenou kontinuitu DCEU a vytvořit multivesmír, který by nezahrnoval jen nedávné DC filmy (Joker, Batman), ale sahal by i do desetiletí minulých. Možnosti, které takové odvážné uspořádání multivesmíru nabízí, jsou téměř nekonečné; jakákoli iterace kterékoli postavy DC by se mohla spojit s jinou, což by nabídlo jedinečný směr superhrdinského vyprávění, který by byl zcela odlišný od toho, co dosud nabízelo MCU.

Kromě spojení samostatných filmových franšíz prostřednictvím multivesmíru by Flash mohl také dát hrdinům DCEU licenci k působení v rámci jejich vlastních kontinuit, v závislosti na tom, jak moc Barry nabourá prostor a čas. Wonder Woman, Aquaman a Shazam by mohli dostat licenci vymanit se ze stávající kontinuity DCEU a pokračovat ve svých vlastních samostatných sériích filmů, neomezeni minulými tvůrčími rozhodnutími a nutností přeobsazovat herce. Hypotetický scénář – Warner Bros. by mohl obsadit zcela nového Supermana do série sólových projektů na velkém plátně a nakonec ho spojit s Wonder Woman Gal Gadotové a pro jistotu přivést Pattinsonova Batmana z Batmanova univerza. Všechny výhody propojeného, crossoverového vyprávění, ale bez omezení sdílené kontinuity.

A právě proto je Flash přesným opakem X-Men: Days of Future Past. Tváří v tvář kumulativním problémům s dodržováním konkrétní časové linie využila společnost Fox Wolverinovo cestování v čase k tomu, aby spojila rozbíhající se nitky filmového světa X-Menů a sjednotila budoucnost do jediné cesty vpřed. DCEU se nyní potýká s podobnými problémy kontinuity, ale namísto toho, aby nitky spojilo, je zřejmě využívá Flashe k jejich rozdělení. Multivesmír bude i nadále umožňovat budoucí crossover, ale zatímco ve Dni budoucí minulosti šlo především o zkrocení divoké časové linie X-Menů, Flash osvobozuje celou filmovou soupisku DC od vodítka sdíleného vesmíru.