Ctnost není v dnešní době často spojována s mužností. Ve skutečnosti je tomu přesně naopak – mnozí se domnívají, že nejste skutečným mužem, pokud nejste „zlobivý chlapec“ nebo rebel. Ale vždy tomu tak nebylo. Ve skutečnosti ctnost pochází z latinského slova vir, což znamená muž. Ctnost doslova znamená mužnost. Ve starověku filozofové jako Aristoteles povzbuzovali muže, aby pěstovali ctnost a dosáhli tak svého plného potenciálu.

Co je to ctnost?

Je těžké žít ctnostný život, pokud nejprve nevíme, co to ctnost je. Katechismus katolické církve definuje ctnost takto:

Ctnost je obvyklá a pevná dispozice konat dobro. Umožňuje člověku nejen konat dobré skutky, ale dávat ze sebe to nejlepší. Ctnostný člověk směřuje k dobru všemi svými smyslovými a duchovními silami, usiluje o dobro a volí ho v konkrétních činech.

Jinými slovy, ctnost je zvyk volit to, co je dobré a správné, navzdory našim vlastním sklonům.

Katolická církev učí, že máme pěstovat sedm různých ctností – čtyři kardinální (neboli přirozené) ctnosti a tři teologické (neboli nadpřirozené) ctnosti. Kardinální ctnosti jsou opatrnost, střídmost, statečnost a spravedlnost a teologické ctnosti jsou víra, naděje a láska. Definici těchto ctností si nechám na jiný příspěvek.

Proč na ctnostech záleží?“

Pro katolického člověka nejsou ctnosti volbou. Pokud chceme žít svatým životem a dostat se do nebe, musíme pěstovat ctnosti, a to jak přirozené, tak nadpřirozené. Ale proč?“

Ctnost je nezbytná, protože všichni jsme plní neuspořádaných vášní. Hněv, obžerství, žádostivost, lenost, závist, pýcha a chamtivost – tyto hříchy se v důsledku naší padlé přirozenosti neustále zmítají v našich duších. Pokud je nezkrotíme, budou nás duchovně zabíjet. Proto je církev nazývá sedmi smrtelnými hříchy. Ctnost nám pomáhá tyto vášně zkrotit, překonat je a vybudovat tak základ svatého života.

Právě o tom mluví svatý Pavel v listu Římanům. Říká,

Žijete-li přirozeným životem, jste předurčeni k smrti; umrtvujete-li způsoby přirozenosti mocí Ducha, budete mít život.

Jinými slovy, žijete-li nadpřirozeně ctnostným životem, posilováni milostí, jste na cestě do nebe. Pokud tomu tak však není a tvůj život se vyznačuje sedmi smrtelnými hříchy, jsi pravděpodobně na cestě do pekla.

Možná to zní krutě, ale je to pravda. Ctnost je tak důležitá.

Vyber si ctnostný život

Mnoho lidí proplouvá životem, aniž by přemýšleli, kam směřují. Nedělají si starosti s takovými věcmi, jako je střídmost, rozvážnost nebo statečnost – natož s vírou, nadějí nebo láskou. Ale nikdo se do nebe nedostane na tempomat. Pokud žijete bezcílně, rozhodněte se dnes usilovat o ctnosti celým svým srdcem. Pros Ducha svatého o milosti, které potřebuješ, abys byl ctnostným člověkem.