Naše nejnovější snaha o rozluštění záhad moderního vizuálního prostředí nás zastihla v supermarketu. Předchozí sloupky naleznete zde; chcete-li nám zaslat vlastní návrhy, napište nám e-mail.

Existuje mnoho dobrých důvodů, proč se blíže podívat na obaly potravin. Možná se snažíte zhubnout nebo jíst zdravěji (zřejmě první a čtvrté nejčastěji porušované novoroční předsevzetí). Možná se chcete vyhnout konzumaci „všeho, co obsahuje více než pět složek, nebo složek, které neumíte vyslovit“, jak navrhuje Michael Pollan. Možná hledáte na obalech potravin – zatím marně – vysněnou etiketu Marka Bittmana. Nebo možná jen chcete zkontrolovat, zda jsou vaše Twinkies – které mohou, ale nemusí být obdařeny věčným životem – stále čerstvé.

Ale ať už váš pohled upoutá cokoli v dolních oblastech krabice od cereálií nebo krabice od jogurtu, dávejte pozor na barevný vzor, jako je ten na obrázku výše. Netřeba dodávat, že každý milimetr nemovitosti na obalech potravin je cenný. Co je tedy na těchto barevných vzorech tak důležité, že by měly být zahrnuty? Jako vždy, čtyři odhady:

a) Vzor se nazývá chromatický čárový kód (CBC). V mnoha zemích používají skenery supermarketů barevné čárové kódy, které lze přečíst spolehlivěji než černobílý druh, který používáme v USA. výrobky prodávané se stejným obalem v USA a v těchto zemích budou mít jak CBC, tak černobílý čárový kód.

b) Bloby barev jsou známé jako barevné bloky tiskárny nebo kontrolní políčka procesu. Používají se k usnadnění kontroly kvality jednotlivých barev používaných tiskárnou, aby odstíny a barvy byly správné a konzistentní.

c) Vzor se nazývá blok tiskového chytu. V automatizovaných balicích systémech, které používají stroje k balení potravin, usnadňuje uchopovací blok těmto strojům správné manévrování a zarovnání obalu při jeho výrobě a expedici.

d) Nazývá se tištěné tepelné datum (PHD). Inkoust použitý pro jasnější barvy časem vybledne. Pokud není rozdíl mezi jasnými a vybledlými barvami, pak supermarkety obecně považují potravinu za prošlou bez ohledu na vytištěné datum spotřeby.

A správná odpověď je…

… b). Kontrolní políčka procesu neboli barevné bloky tiskárny se používají ke kontrole kvality nebo hustoty barev, které jsou použity na obalu. Podle Bridget Christensonové, PR manažerky společnosti General Mills:

Barevné bloky jsou v podstatě nástrojem, který slouží k pochopení toho, jak tiskárna v daném okamžiku tiskne, aby byla zajištěna konzistence. Bloky poskytují velmi technické informace o podmínkách tisku, které tiskárnám umožňují rychlé přizpůsobení. Pokud například něco vypadá příliš červeně, barevné bloky pomohou určit, zda je to žlutou barvou, která je příliš slabá, nebo zda je to purpurovou barvou, která je příliš silná. Tím se udržuje vysoká kvalita tisku.

Tyto barevné skvrny obvykle kontroluje člověk i stroj. Podle Dillona Mooneyho, technického konzultanta společnosti Printing Industries of America, „moderní tiskové stroje tento proces automatizovaly, ale obsluha obvykle provádí konečné úpravy“. Nejčastěji se objevují „procesní barvy“ černá, azurová, purpurová a žlutá. Jak ve vzácných případech dokázala moje ďábelská tiskárna Hewlett Packard, tyto barvy lze kombinovat do mnoha dalších barev.

Ale co balíček Cheetos, který jsem právě snědl – vezmi si to, Pollane – a který obsahuje nejen čtyři procesní barvy, ale také řadu jemných, rozlišujících oranžových odstínů? Ty jsou známé jako přímé barvy, které jsou podle Mooneyho „předem namíchány kvůli konzistenci“. Oranžová barva na obalech Cheetos je přirozeně velkou součástí image značky, takže je použita jako samostatná barva. (Je to stejná barva, která se používá k barvení skutečných Cheetos? Pravděpodobně ne, i když to nevím jistě).

Proč některé obaly nemají žádné barevné skvrny? Je to jen preference tiskárny/zákazníka, říká Christenson. Mějte však na paměti, že barvy mohly být na vytištěné části obalu, která byla později oříznuta.

Při lámání si hlavy nad těmito peripetiemi s obaly jsem se rozhodl prozkoumat několik dalších. Nejprve „U“ v kruhu, za nímž následuje „D“, které zde můžete vidět díky Pepperidge Farm Genevas (i když co se týče sušenek, jsem spíše muž z Nantucketu…). „OU“ znamená Orthodox Union, košer certifikaci. Následující písmeno „D“ označuje, že výrobek obsahuje mléčné výrobky. Úplný popis různých košer certifikačních značek – a jednotlivých písmen, která za nimi mohou následovat – najdete na webu. Existují také značky Halal, které jsou však v Americe mnohem méně rozšířené.

A co zlověstné křížky, které se občas objevují na obalech, jak je vidět zde na vnitřní klopě krabice cereálií? Jedná se o „registrační značky, kterým se také říká křížové nebo poziční značky,“ říká Christenson. „Pomáhají zajistit, aby byly barvy zarovnané.“

Nakonec se podívejme na písmeno „e“, které se nachází na většině obalů potravin v bájných, geneticky nemodifikovaných zemích Evropy (a na mnoha evropských výrobcích vyvážených do USA.) Pokud netušíte, co znamená, nemusíte se cítit špatně – stejně jako většina Evropanů. Při neformálním průzkumu mezi asi dvěma desítkami evropských přátel a rodinných příslušníků si nikdo z nich tohoto symbolu nikdy nevšiml a ani netušil, co znamená. Když byli požádáni, aby hádali, zajímalo je, zda znamená, že číslo vyjadřuje hmotnost obsahu bez zahrnutého obalu, zda označuje něco ekologicky šetrného, nebo zda snad znamená, že výrobek je legálně prodáván v celé Evropské unii.

Ve skutečnosti e znamená, že výrobek splňuje předpisy Evropské unie o přesnosti měření hmotnosti nebo objemu na obalu. Pokud je tedy na lahvi uvedeno „500 ml e“, pak víte, že EU schvaluje způsob výpočtu tohoto údaje 500 ml. Označení „e“, známé také jako značka „e“ nebo „odhadovaná značka“, není povinné, ale funguje jako „metrologický pas“, který dokazuje, že balení obsahuje víceméně takové množství, jaké uvádí.

Samozřejmě i ten nejprofesionálnější Američan by se mohl pozastavit nad užitečností symbolu, který 1) se objevuje téměř na všem v supermarketu a 2) je pro téměř všechny spotřebitele naprostou záhadou. Ujišťuji vás, že přečtením příslušných evropských směrnic o e-značce takové uvažování nepřestane.

Pokud se v oddělení sušenek v helsinském supermarketu nebo kdekoli jinde nad něčím podivíte, vyfoťte to a pošlete dál.

Předchozí v rubrice Co je to za věc?“
Městská pára
Hrudka na drátě
Pásky v obchodě
Tlačítka na zásuvce na zdi
Tlačítko S ve výtahu
Pastorální udělátko
Zlověstná věcička
Šipka na palubní desce
Záhadné dráty

.