Je bujnější než deštný prales

Pro první návštěvníky je často nejpozoruhodnější, že stromy v mračných lesích jsou téměř vždy porostlé kapradinami, broméliovými rostlinami, mechy a dalšími rostlinami. Přestože jsou stromy v mračných lesích nižší než v deštném pralese, mohou se často zdát bujnější.
Mračné lesy jsou po většinu roku zahaleny do chladných mlh, které vznikají při ochlazování vlhkého vzduchu (z Pacifiku na západě a Amazonie na východě), když dopadá na strmé svahy And. Tato mlha a oblačnost zajišťuje až 40 % vody, kterou mračný les získává (ve srovnání s deštnými pralesy, které získávají téměř veškerou vodu ze srážek). To znamená, že velké množství vody se usazuje přímo na vegetaci, což poskytuje téměř stálý zdroj nadzemní vody a vytváří ideální prostředí pro epifyty (někdy označované jako vzdušné rostliny), tedy rostliny rostoucí na jiných rostlinách.
Podle newyorské botanické zahrady je rozmanitost epifytů (rostlin rostoucích na jiných rostlinách) v mračných lesích Ekvádoru, Kolumbie a Peru vyšší než kdekoli jinde na planetě. Vzhledem k tomu, že Ekvádor leží na rovníku, rostliny v jeho oblačných lesích kvetou po celý rok.
Kromě nepřeberného množství ptačích druhů jsou ekvádorské oblačné lesy domovem ikonických druhů, jako jsou medvěd brýlatý, jaguár, lenochod, opice howler, puma a mnoho dalších druhů.

.