Buffalo křídla jsou jedním z největších vyrovnávačů ve světě potravin. Najděte nejdražší steak Wagyu na světě, kuchařsky ho upravte, na pokrm dejte eff-you cenu a můžete jen doufat, že se vám podaří dosáhnout stejné rovnováhy jako u skvělých barových křídel – dokonalé kombinace šťavnatého masa, křupavé kůže a pikantní omáčky v trojčlenné harmonii.

Křídla zaujímají v kolektivním povědomí místo, kterému konkurují pouze Thurman Thomas, Wendie Malick a Goo Goo Dolls. Jsou důvodem, proč se jistý podnik s křidélky a Weckem z Ohia rozrostl natolik, že může prodávat kuřata v Panamě, Vietnamu a Spojených arabských emirátech. Mám samozřejmě na mysli Buffalo Wild Wings.

A právě tuto franšízu stavíme proti konkurenčnímu podniku Wingstop v boji o nadvládu nad kuřecími křidélky. Postavili jsme proti sobě tři křídla ze staré školy proti dvěma variantám z nové vlny a pro jistotu jsme si objednali i hranolky.

Classic Buffalo

Rozdíl mezi těmito dvěma řetězci je patrný hned na první pohled. Klasická verze Wingstopu dává všemožně najevo, že se blíží standardnímu poměru másla a pálivé omáčky 1:1. Na první pohled je patrné, že se jedná o klasickou verzi. Zatímco Buffalo Wild Wings – kterému budu dále říkat BWW – se pyšní hustší a lépe emulgovanou omáčkou. Zdá se, že omáčka Wingstopu je prostě mnohem méně zaměřená na onu lesklou, hustou omáčku a spíše má být klasickou barovou omáčkou na křídla.

Vítěz může záviset na vaší toleranci k pálivosti. Mně se zdálo, že křidélka z Wingstopu nechutnají absolutně po ničem kromě tekutého tuku a chilli prášku z odlehlé skříňky s kořením. Moje žena Emily si myslela, že křidélka BWW jsou příliš pálivá na to, aby zvládla celou objednávku. A to je spravedlivé – ne každý má stejnou míru tolerance koření. Ale když už to píšu já …

Verdict: Buffalo Wild Wings

BBQ

V mých dobách jsme neměli vaše Srirachy, vaše Umamy, vaše SaltFatAcidHeats. Měli jsme kašovitou barbecue omáčku v láhvi a proboha, tak nám chutnala. Vlastně jsem musel zamířit do trochu vzdálenějšího Wingstopu, protože ne každá provozovna nabízí příchuť Hickory BBQ.

Moje chyba, že jsem převzal iniciativu – v omáčce Wingstopu je nepřehlédnutelný nádech tekutého kouře, ale všechno ostatní je jen břečka z kukuřičného sirupu. „Klovatina“ je v psaní o jídle nadužívané slovo, ale omáčka byla tak přeslazená, že mi síly na slovo selhávají. Kdybych to měl shrnout jedním slovem, vymyslel bych si nové slovo a to slovo by bylo glorb.

Medové BBQ v BWW mezitím zvládlo skutečnou medovou chuť, střídmější sladkost a rovnoměrněji nanesenou glazuru. Není to to, co bych si objednal jako první (nebo třetí) volbu, ale je to velmi příjemná omáčka s mnohem více nuancemi.

Verdikt: Buffalo Wild Wings

Citronová paprika

Vaši méně osvícení baroví labužníci se vyhnou suchému koření ve prospěch šťavnatého výletu do Země chutí s jednou z deseti tisíc omáček. Křídla se suchým kořením však nechají vyniknout kůži a masu se spoustou další chuti. Citronový pepř je dalším kořením ze staré školy, ale já už jsem použil svůj příšerný stařecký kousek pro poslední kategorii.

Křidélka jsou nádherná – jasná a květinová s obrovskými citrusovými tóny a dokonalým chvěním z velkorysé směsi černého pepře. Tohle bylo (pozor, spoiler) mé zdaleka nejoblíbenější Wingstop křídlo. Těším se, až si je v blízké budoucnosti dám s nějakým ležákem.

BWW jsou mezitím úplně mimo: uměle chutnající potpourri citrusů bez špetky pepře potřebné k nápravě. Tady se nesoutěží.

Verdikt: (Wingstop)/Asian Zing (BWW)

Kuřecí křidélka s příchutí jihovýchodní asijské kuchyně se konečně dostávají do velkých řetězců. Což je fantastické, protože nemůžeme dopustit, aby tahle konina mluvila za střední Ameriku. Obě tyto nabídky jsou postaveny na chilli/česneku/zázvorovém základu s trochou sladkosti.

Wingstop opět zaostává tím, že nechutná nic moc. Chuť zázvoru, česneku a chilli byla smutná a vybledlá. Byly pikantnější než klasické nabídky, ale ne o moc, a to jsou údajně druhou nejpálivější věcí v menu.

Konkurent BWW byl mnohem živější – stačí gastronomicky přimhouřit oči a zachytíte sambalový charakter. Sója a zázvor se projevily opravdu dobře, a přestože šlo o jedny z posledních křídel toho dne, působily přesvědčivě a chutně.

Verdikt: Buffalo Wild Wings

Mango Habanero

Pálivost chilli a tolerance k ní je velmi osobní záležitost. Pro nejpálivější nabídku dne jsme vybrali tyto, protože paprička habanero je asi nejvyšší stupeň pálivosti, který si mohu dopřát, a přitom z něj stále dokážu vytěžit nějaké nuance a chuť. Pak už jsou to jen slzy a pot na čele bez skutečného vhledu.

Křídla BWW Mango Habanero dosahují skvělé rovnováhy: jsou sladká, lepkavá, lehce ovocná a oplývají živou chilli pálivostí. Jsou dostatečně trestající na to, abyste je jedli kvůli žáru, ale dostatečně chutná, aby se k nim člověk vracel. Jsou to velmi dobrá křidélka.

Wingstop musí vyhodit svého dodavatele habanera. Musel jsem se vícekrát ujistit, že jsem nedostal špatné křídlo. Ještě nikdy jsem se necítil tak obelhaný tiskovou zprávou.

Verdikt: Buffalo Wild Wings

Divoká karta:

Wingstop nabízí hranolky jako součást svého komba, tak jsme si řekli, že co kdybychom je také postavili proti sobě. Hranolky Wingstopu mají podle jejich webových stránek v každé provozovně nakrájený nějaký charakter a jsou posypané jejich charakteristickým cajunským kořením. V tom koření je určitě cukr, protože je v nich cítit určitý kettle-corn nádech. Ale funguje to!

Hranolky BWW jsou učebnicově dobře propečené, naprosto v pořádku hranolky bez kůže. Ale někdy to chce trochu divnosti.

Verdict:

Celkový vítěz: Wingstop

Wingstop

Bufalo Wild Wings

Vítězství ve čtyřech z pěti kategorií křídel (a ve čtyřech ze šesti kategorií celkově, když k nim připočteme hranolky), BWW získává korunu v kategorii křídel.

.