Yule je tradiční svátek, který má kořeny v různých tradicích severní Evropy, zejména u předkřesťanských germánských národů. Když se dny ochladily a noci prodloužily, lidé v dávných dobách zapalovali svíčky a scházeli se u ohňů, aby přilákali zpět slunce. Přinášeli zásoby jídla a užívali si hodování a slavností. Tančilo se, zpívaly se písně a všichni se těšili z výzdoby svých domovů. Takové byly tehdejší tradice Yule – tradice podobné tomu, čemu říkáme Vánoce (Yule nakonec prošel christianizovanou reformulací).

Věčně zelené na Yule: Symboly obnovy

Větrolamy se stříhaly a přinášely do interiéru jako symbol života, znovuzrození a obnovy. Předpokládalo se, že mají moc nad smrtí, protože jejich zeleň nikdy nevybledne, a používaly se k porážce zimních démonů a zadržování smrti a zkázy. Díky své síle a houževnatosti se také věřilo, že podporují návrat Slunce.

Symbol naděje: cesmína

Cesmína, která představuje mužský element, se často používala k výzdobě dveří, oken a krbů. Vzhledem k její pichlavosti se věřilo, že zachytí nebo zažene zlé duchy dříve, než mohou vstoupit do domu a způsobit škodu. Listy cesmíny, symbolizující krále cesmíny, představují naději, zatímco červené bobule představují sílu.

Yule Traditions: Jmelí

Jmelí, které představuje ženský živel, má také velký význam, protože ho druidští kněží používali při zvláštních obřadech během zimního slunovratu. Věřili, že jeho zelené listy představují plodnost Bohyně matky a bílé bobule semeno boha lesa nebo dubového krále. Druidové sklízeli jmelí z posvátných dubů zlatými kosami a dívky se shromažďovaly pod stromy, aby zachytily padající větve a zabránily jim spadnout na zem; věřilo se totiž, že pokud se tak stane, veškerá posvátná energie rostliny se vrátí zpět do země. Větve a větvičky se pak rozdělovaly a věšely nad dveře jako ochrana před hromem, bleskem a jiným zlem. Jmelí se také nosilo jako amulet pro plodnost nebo se zavěšovalo nad čelo postele.

Jmelí: Důležitý pohanský symbol

Jolový strom byl také dalším důležitým symbolem v pohanské tradici. Původně u raných pohanů představoval Strom života nebo Strom světa. V dávných dobách byl zdoben dary, které chtěli lidé obdržet od bohů. Zdobily ho přírodní ozdoby, jako jsou šišky, bobule a další plody, a také symboly posvátné pro bohy a bohyně. V některých svátečních tradicích se kolem stromu navlékaly girlandy z popcornu a bobulí, aby se jimi mohli krmit i navštěvující ptáci.

K poctě a ochraně:

Zvyk pálení vánočního polena vznikl u starých Skandinávců, kteří na počest svého boha Thora pálili obrovské poleno z jasanu. V keltské tradici se udržoval nepřetržitý oheň v krbu, aby se zabránilo vniknutí duchů do domu. Aby oheň stále hořel, pokácel se velký dub a přinesl se do domu, kde se strom nejprve vložil kmenem do ohniště a poslední zbytky se odložily stranou, aby shořely při ohni v příštím roce. Věřilo se také, že čím déle bude yuleské poleno hořet, tím rychleji přijde slunce, aby ohřálo zemi.

Další yuleské tradice a symboly

Svíčky byly dalším způsobem, jak mít v domě věčný plamen. Symbolizovaly světlo a teplo slunce a používaly se k zahnání zla a přilákání vracejícího se slunce/syna.

Věnce byly v dávných dobách také tradiční, neboť symbolizovaly kolo roku a dokončení dalšího cyklu. Vyráběly se ze stálezelených dřevin, zdobily se šiškami a bobulemi a věšely se jako dekorace po celém domě. Byly také dávány jako dárky, aby symbolizovaly nekonečnost dobré vůle, přátelství a radosti.

O zimním slunovratu se často zvonilo na zvony, aby se odehnali démoni, kteří se vynořili během temného období roku. Zvonilo se na ně ráno, když se všichni začínali probouzet, aby zahnali temné dny a ohlásili příchod teplejších a světlejších dnů následujících po slunovratu.

Elfové začali být s Yule spojováni nejprve proto, že staří lidé věděli, že duchové, kteří stvořili Slunce, obývají zemi elfů. Tím, že starověcí zahrnuli elfy do oslav Yule, věřili, že si zajišťují pomoc elfů při donucení Slunce, aby se vrátilo.

Perník byl v této době považován za specialitu, protože zázvor nebyl k dispozici, dokud ho v 11. století nepřinesli křižáci. V té době platily přísné zákony týkající se speciálního pečiva, takže se perník směl vyrábět pouze o svátcích, a tak se začal spojovat se zimou a Yule.

Wassail pochází ze staroanglických slov waes hael, což znamená „buď zdráv“, „buď zdráv“ nebo „dobré zdraví“. Jedná se o silný nápoj, obvykle směs piva, medu a koření nebo svařeného jablečného moštu. Když pohané chodili do lesa kácet velký dub na Yuleovo poleno, pomazávali strom wassailem a obkládali ho plackami namočenými ve wassailu, a tak se zrodil rituál wassailingu. Doma se wassail v době hostiny naléval do velké mísy a hostitel při vítání hostů zvedal skleničku a přál jim „waes hael“, na což oni odpovídali „drinc hael“, což znamenalo „pij a buď zdráv“.

Oblíbenou yulskou tradicí bylo také koledování, kdy malé děti uctily zimní slunovrat písní. Chodily po vesnicích a zpívaly od dveří ke dveřím. Vesničané je na oplátku odměňovali žetony a sladkostmi a drobnými dárky, které symbolizovaly jídlo a blahobyt, jež Matka bohyně dávala všem svým pozemským dětem.

Barvy Yule: Červená, zelená, bílá, stříbrná, zlatá
Červená představuje ubývajícího svatého krále. Zelená představuje ubývajícího dubového krále. Bílá představuje čistotu a naději nového Světla. Stříbrná představuje Měsíc. Zlato představuje Slunce/Syna.

Kameny svátku Yule: Rubíny, krvavé kameny, granáty, smaragdy, diamanty

Činnosti svátku Yule: Zdobení stromu ~ výměna dárků ~ polibek pod jmelím

Božstva svátku Yule:

Božstva: Velká matka a bohyně Země, Freyja, Gaia, Diana, Bona-Dea, Isis, Demeter