Důkazy o tom, že rasové postoje nyní hrají důležitou roli při výběru hlasů mezi bílými voliči, jsou zdrcující. Bylo to opakováno ve studii za studií, v téměř každém významném průzkumu v politologii za poslední desetiletí.

Pokud jste chtěli vědět, zda bílí voliči Obamy podpoří v roce 2016 pana Trumpa, bylo lepší znát jejich demografické údaje a odpovědi na otázky o rase než znát jejich politickou ideologii, například zda se považují za konzervativce. Bylo lepší znát jejich postoje k rase než to, zda je znepokojuje jejich ekonomická situace, zda mají vysokoškolské vzdělání nebo jejich věk či pohlaví.

Mnoho bílých Američanů již dlouho zastává to, co politologové nazývají konzervativními rasovými názory, jako je například přesvědčení, že Afroameričané mají problém prosadit se, protože dostatečně nepracují, a nikoliv kvůli diskriminaci nebo dědictví otroctví.

Tyto postoje však byly ve volební politice často latentní. Podle výzkumu pana Teslera před více než deseti lety většina méně vzdělaných bílých voličů nevnímala zásadní rozdíl mezi oběma stranami v rasových otázkách. A většina kampaní se jim tuto představu nesnažila otevřeně vyvrátit.

Nyní někteří bílí voliči, zejména ti méně vzdělaní, vidí mezi oběma stranami v rasových otázkách větší rozdíl. Pana Trumpa vnímali jako mnohem konzervativnějšího v otázce imigrace. Domnívali se, že Hillary Clintonová mnohem spíše než Donald J. Trump podpoří větší pomoc Afroameričanům. To si mysleli i o Johnu Kerrym a Obamovi, ale ne o tolik.

Více než cokoli jiného pomáhá rostoucí význam rasové otázky vysvětlit, kteří bílí voliči v roce 2016 přeběhli a volili pana Trumpa a kteří ne. Dokonce pomáhá vysvětlit, proč se bílí voliči bez vzdělání přiklonili k panu Trumpovi, ale bílí voliči se vzděláním nikoli.

Bělošští voliči začali vnímat strany více rasovou optikou se zvolením pana Obamy v roce 2008. Obamovo prezidentství přimělo mnoho tradičně demokratických a často méně vzdělaných bílých voličů uvědomit si spojenectví Demokratické strany s černošskými voliči; implicitně zpochybnilo, zda je tato strana pro ně.

.