Amerika vstupuje do války; Wilsonův plán pro mír

Vstup Spojených států do první světové války v dubnu 1917 jako „přidruženého“ – nikoli spojence – Spojenců byl více než jen reakcí na ponorkovou válku; odrážel také vizi prezidenta Woodrowa Wilsona.

Prezident Woodrow Wilson

Do roku 1917 přerostla válka v kvazi-globální konflikt, který hraničil s totální válkou a zcela se lišil od všech předchozích konfliktů. Wilson se domníval, že jedině Spojené státy mohou utvořit účinné mírové řešení, protože věřil, že bojující strany jsou politicky a morálně zkrachovalé. Wilson se domníval, že americká intervence v roce 1917 zajistí, že Spojené státy budou hrát rozhodující roli a budou dominovat poválečné mírové konferenci.

Prezidentův plán pro budoucnost, nastíněný ve „Čtrnácti bodech“ (leden 1918) a doplněný pozdějšími prohlášeními, předpokládal obnovení stabilní, spravedlivé a trvalé mezinárodní rovnováhy prostřednictvím nové organizace kolektivní bezpečnosti, Společnosti národů, založené na konsensu velmocí. Z velké části díky Wilsonově vizi Spojené státy změnily kurz od izolace k angažovanosti.