V Egyptě v roce 2011 zažila autoritářská vláda prezidenta Husního Mubaraka digitální tsunami – povstání na ulicích a v digitální sféře. Lidé organizovali protesty prostřednictvím sociálních médií, a to mnohem rychleji, než mohla policie nebo tajné služby reagovat. Efekt byl ohromující: arabské jaro smetlo prezidenta a obyvatelé Egypta se dožadovali svobody.

To bylo tehdy. Bezpečnostní aparát se ze svých chyb rychle poučil. Dnes má egyptská vláda, v jejímž čele stojí Abdel Fattáh as-Sísí, bývalý generál, k dispozici veškerou sledovací techniku, kterou potřebuje ke kontrole a monitorování internetu. Jakákoli nová vlna protestů bude pravděpodobně rychle odhalena.
Vlády mají mnoho způsobů, jak získávat informace. Spoléhají se na špionážní programy a vyměňují si informace mezi sebou. Společnosti, které se specializují na bezpečnostní technologie, jim prodávají takzvaná „řešení pro zákonný odposlech“, což jsou v podstatě sledovací technologie. Existují pravidla, která regulují vývoz zbraní do autoritářských režimů, ale transfer technologií, které slouží údajně civilní bezpečnosti a sledování, většinou regulován není, i když je také problematický, varuje Marc von Boemcken z Bonnského mezinárodního centra pro konverzi (BICC). Podle něj je pomoc autoritářským vládám v severní Africe a na Blízkém východě při odposlouchávání telefonů „stejně nebezpečná jako prodej útočných pušek“.
Boemcken říká, že mezinárodní bezpečnostní firmy, ale také velké telekomunikační skupiny jako Nokia, Siemens nebo Ericsson, prodávaly špionážní software do zemí, jako je Sýrie, aniž by porušovaly jakékoli zákony. Je však zřejmé, že brutální syrský Asadův režim se nikdy nezajímal o lidská práva a byl vždy připraven uchýlit se k násilí, aby se udržel u moci.
Co si tajná služba nemůže koupit legálně, může navíc získat nelegálně, varuje Menso Heus z nizozemské nevládní organizace Internet Protection Lab. „Kybernetický černý trh je výnosnější než nelegální obchod s drogami,“ prohlásil během semináře o problematice sledování na Globálním mediálním fóru, které v červnu v Bonnu hostila stanice Deutsche Welle. Podle Heuse jsou při narušování soukromí „porušována lidská práva“. Trvá na tom, že musí existovat nejen pravidla pro mezinárodní obchod se sledovacími technologiemi; tato pravidla musí být také vymáhána.
Je zřejmé, že je třeba chránit data a komunikaci před nadměrným a represivním dohledem. Ironií však je, že transparentnost jde oběma směry. Volná výměna informací je pro fungování demokracie nezbytná – a vždy poskytne úřadům přehled o tom, co si lidé myslí.
Otevřené údaje jsou nezbytné pro účast veřejnosti na tvorbě politiky, jak ví Tchadjei Ouro-Longa. Je vedoucím oddělení komunikace v tožském městě Sokodé a jeho městská správa se spojila s místní rozhlasovou stanicí a připravuje pravidelné pořady, v nichž místní představitelé diskutují o politice s posluchači, kteří mohou telefonicky zasáhnout do dění.
Potřeba budovat důvěru
Ouro-Longa říká, že pracuje na nových formátech, které by využívaly nejmodernější informační technologie. Letos v létě začne město vyzývat lidi k zasílání textových zpráv do kanceláře starosty v rámci inovativního přístupu, který umožní občanům sledovat veřejnou správu. Díky tomu bude mít správa jasnější představu o tom, co si jednotliví občané myslí, což v zemi s dlouhou historií autoritářské vlády, jako je Togo, není zanedbatelná záležitost. Pozorovatelé vědí, že budování důvěry je v takovém prostředí stejně důležité jako technologie potřebné k oslovení občanů.
Podle Ouro-Longa není pochyb o tom, že místní orgány musí spolupracovat s médii, aby dosáhly co největší občanské participace. Novináři však nejsou vždy spokojeni s úřady, které využívají nové způsoby zajištění transparentnosti. Podle Ute Langeové z Engagement Global je to případ Bonnu, kde místní samospráva zavádí participativní rozpočet, což je přístup, který byl poprvé použit v Brazílii (viz D+C/E+Z 2013/03, s. 119 a násl.). Podle Langeho místní noviny snahu Bonnu zapojit občany do rozhodování o rozpočtu bagatelizují.
S tím souhlasí i Michelle Rueschová z poradenské společnosti Zebralog. Ta radí městu Bonn v oblasti participativního rozpočtování. Uvádí, že přibližně 12 000 občanů podalo návrhy na rozpočet na internetových stránkách. Takové aktivní zapojení více než pěti procent voličů oceňuje místní vláda, nikoli však místní média. Novináři tvrdí, že zpětná vazba je nevýrazná. Liat Schlesingerová, novinářka z Izraele, se nediví, že někteří její kolegové neocení inovativní způsoby distribuce informací a interakce s občany ze strany úřadů. Důvodem je, že nové přístupy výrazně omezují jejich tradiční výsady při odhalování tajemství a vyjadřování obav. Dodává však, že obavy novinářů z toho, že se stanou bezvýznamnými, jsou přehnané. Důvodem je skutečnost, že i když jsou údaje zpřístupněny, většina občanů není schopna je interpretovat. Její rada zní, aby se profesionální novináři soustředili na nepostradatelnou práci při analýze dat a uvítali skutečnost, že shromažďování informací vyžaduje méně úsilí.
Komunikační a informační technologie mění způsoby organizace veřejného diskurzu. Existují vážné výzvy a významné příležitosti. Politici si stále více uvědomují ambivalence. Frank-Walter Steinmeier, německý ministr zahraničí, je jedním z nich. Na Globálním mediálním fóru řekl: „

Sheila Mysorekar a Hans Dembowski

.