Věděli jste, že existují dva různé typy vitaminu K? Vitamin K1 se ve velkém množství nachází v listové zelenině a dalších druzích zeleniny, zatímco vitamin K2 se nachází v plnotučných mléčných výrobcích, mase a fermentovaných potravinách, jako je natto, kimči a kysané zelí.

Společně jsou tyto vitaminy důležité při srážení krve a syntéze vápníku – ale K2 sám o sobě je potenciální zásobárnou zdraví prospěšných látek, například:

1) Syntéza a distribuce ostatních vitaminů a minerálů

Když vitamin K1 spolupracuje s játry, aby pomohl vápníku vázat se s bílkovinami a srážet krev, vitamin K2 pomáhá určovat, kde tento minerál skončí, tím, že aktivuje bílkoviny, které přenášejí vápník po celém těle.

K2 se nachází v sýrech, jogurtech a dalších plnotučných mléčných výrobcích – kelímek plnotučného jogurtu má dvojí přínos: vápník posiluje kosti a vitamin K2 zajišťuje, aby se vše dostalo na správné místo.

Tento vitamin také pomáhá tělu zpracovávat a využívat další důležité živiny, jako jsou vitaminy C a D – je tedy důležitým aspektem celkové výživy. Chcete-li si dopřát zdravé jídlo plné vitaminu K, vyzkoušejte pokrm z tučného červeného masa nebo míchaných vajec s přílohou listové zeleniny.

2) Může přispívat k podpoře zdravého srdce

Ačkoli zatím byly provedeny pouze pozorovací studie, zdá se, že vitamin K2 může hrát roli při snižování rizika srdečních onemocnění. Lékaři se stále více domnívají, že hromadění vápníku v tepnách je možným rizikovým faktorem infarktu a srdečních onemocnění.

Výše zmíněná schopnost vitaminu K2 kontrolovat, kde vápník skončí, ovlivňuje nejen kosti, ale i srdce. Podle studie dokončené v roce 2004 v Rotterdamu měli pacienti, kteří každý den užívali doplněk stravy s vitaminem K2, nižší riziko úmrtí na srdeční onemocnění po dobu sedmi až deseti let.

Tato souvislost mezi vitaminem K2, vápníkem a srdečními chorobami také naznačuje, že celkový stav kostí může být ukazatelem rizikového faktoru srdečních chorob u člověka.

3) Udržuje kosti silné a zdravé

Nánosy vápníku v tepnách a srdci mohou znamenat, že se do kostí nedostává dostatečné množství vápníku – další oblast, kde může vitamin K2 hrát velkou roli. Lékaři a vědci již vědí, že vitamin K2 pomáhá při procesu mineralizace v kostech.

Přestože je role vitaminu K2 při distribuci vápníku dobře známá, nově vznikající výzkum ukázal možnou souvislost mezi příjmem vitaminu K2 a prevencí úbytku kostní hmoty u zdravých žen po menopauze.

Vitamín může být důležitý pro podporu správné hustoty kostí. Japonská studie z roku 2000 zjistila, že u 120 pacientů s osteoporózou, kteří užívali 1,5 mg vitaminu K2 denně, se snížilo riziko zlomenin páteře o 52 % ve srovnání s kontrolní skupinou, která tento doplněk neužívala.

Předpokládá se, že lidé z určitých oblastí Japonska pociťují takový přínos vitaminu K2 díky vysokému výskytu fermentovaných potravin v jejich stravě.

4) Může podporovat zdraví zubů

Pokud je vitamin K2 tak důležitý pro zdraví kostí, je logické, že bude mít pozitivní vliv i na naše zuby. V současné době nebyl proveden žádný oficiální výzkum – mnozí odborníci však spekulují, že K2 pravděpodobně napomáhá k udržení dobrého zdraví zubů.

K2 reguluje bílkovinu zvanou osteokalcin, která následně stimuluje růst dentinu, ztvrdlé tkáně, která tvoří většinu našich zubů pod sklovinou. Bez vitaminu K2 by naše zuby nemusely být tak pevné a husté.

Vitamín K2 také spolupracuje s vitamínem D a C – o kterých je již známo, že jsou pro naše zuby prospěšné – distribuuje a aktivuje živiny v těle.

5) Může snižovat riziko některých typů rakoviny

Předběžný výzkum naznačuje, že vitamin K2 může pomáhat při některých typech rakoviny. Ve dvou samostatných klinických studiích bylo zjištěno, že vitamin K2 má slibný účinek na snížení recidivy rakoviny jater a umožňuje pacientům s tímto onemocněním žít déle.

Další studie, publikovaná v roce 2008, sledovala 11 000 mužů po dobu osmi a půl roku a zjistila, že ti, kteří měli vysoký příjem vitaminu K2, měli výrazně snížené riziko pokročilé rakoviny prostaty – zajímavé je, že vitamin K1 ve stejné studii neměl žádný účinek.

Ačkoli k prokázání účinnosti vitaminu K2 v prevenci rakoviny je zapotřebí dalších studií, jedná se o slibné první výsledky.

6) Může podporovat zdraví mozku

Malá observační studie publikovaná v roce 2008 ukázala, že pacienti s Alzheimerovou chorobou vykazovali výrazně nižší hladiny vitaminu K než pacienti se zdravou funkcí mozku.

Ačkoli dosud bylo provedeno jen málo výzkumů zabývajících se souvislostí mezi vitaminem K a funkcí mozku, existuje teorie, že vlastnosti vitaminu K2, které rozdělují vápník, mohou také pomoci zabránit nadměrnému ukládání vápníku v mozku – což je možný faktor při vzniku mozkových poruch, jako je Alzheimerova choroba.

7) Podporuje pružnost kůže a zdravé stárnutí

Vápník, ačkoli je nezbytný pro dobré zdraví, se neukládá pouze v tepnách a kostech. Může také migrovat do elastinu v naší kůži, což způsobuje, že naše kůže časem ztrácí svou jemnost a pružnost. To je normální součást stárnutí. Vědci se domnívají, že díky svým vlastnostem regulujícím obsah vápníku může vitamin K2 také pomáhat udržovat pokožku zdravější s přibývajícím věkem.

V roce 2011 byla provedena studie, která spojila nadměrné vrásnění kůže s nižší kostní hmotou, což naznačuje možnou souvislost mezi pružností kůže a distribucí vápníku. Neoficiální důkazy naznačují, že starší Japonci mají tendenci mít méně vrásek, možná proto, že pravidelně konzumují natto, pokrm z fermentovaných sójových bobů, který má nápadně vysoký obsah vitaminu K2.

Člověk je schopen přeměnit část vitaminu K1, který sníme, na vitamin K2. Výzkum však naznačuje, že větší vliv na zdraví má přímá konzumace vitaminu K2. Moderní západní strava má tendenci obsahovat málo živočišných produktů a fermentovaných potravin, což znamená, že mnoho lidí nemusí mít dostatek vitaminu K2.

Je snadné získat tento vitamin přidáním orgánového masa a mléčných výrobků s vysokým obsahem tuku do stravy. Na trhu je také řada doplňků stravy s K2, které jsou vhodné pro vegany a vegetariány.