Z automobilového hlediska se teď máme docela dobře. S každým dalším rokem se zdá, že každý segment je bezpečnější, rychlejší, úspornější a auta jsou nyní konstruována lépe než kdykoli předtím. Jestli katastrofa, kterou byl konec 80. let, automobilky něčemu naučila, pak tomu, že veřejnost, která si kupuje auta, je po desetiletích příšerných výrobků zcela otrávená a už si to nenechá líbit. Automobilky se sice musely změnit, aby přežily, ale dnes jak výrobci, tak zákazníci sklízejí plody jedné z nejpokrokovějších epoch v dějinách automobilismu.

V porovnání s dnešním prostředím mohl být před 10 lety klidně středověk. Výrobci automobilů se pomalu měnili, nebyli ochotni přizpůsobovat se potřebám zákazníků, byli lhostejní ke kvalitě, a jak nás poučily nedávné skandály se svoláváním vozidel, trestuhodně zanedbávali bezpečnostní prvky. Trh byl zaplaven špatnými auty a většina z nás v nich uvízla.

Takže co přesně dělá auto špatným? Někdy hnusný styling mluví za vše. Jindy stačí pár kol kolem bloku (nebo sprint po dálnici), abyste si uvědomili, že máte v rukou citrón. Ať už je to z jakéhokoli důvodu, z montážních linek sjíždělo v 80. letech tolik nevysvětlitelně špatných exemplářů, že by se mohly rovnat nejhorším provinilcům z éry Malaise v 70. letech.

Ačkoli by se do tohoto seznamu mohly snadno dostat desítky aut, zde je deset sráčů, které jsme považovali za obzvlášť urážlivé hned od začátku a které byly všechny uvedeny na trh v posledním desetiletí, přičemž většinu z nich už (naštěstí) čeká odchod do důchodu.

Jaguar X-Type

X-Type nebyl sám o sobě hrozný vůz, ale pro každého nadšence, který se bojí rozmělnění své oblíbené značky korporátním vlastnictvím, byl dokonalou noční můrou. Stručně řečeno, X-Type nebyl Jaguar. Pod kočičím ornamentem na kapotě a přepychovým interiérem se skrýval Ford Mondeo, který jsme v dřívější inkarnaci zažili jako obávaný Ford Contour.

V roce 2001 představený X-Type byl šokujícím odklonem od uhlazeného Jaguaru minulosti a fackou do tváře věrným zákazníkům značky. Jeho výroba byla naštěstí ukončena v roce 2009 – právě v době, kdy značka představila fantastický sedan XJ a zahájila jeden z největších automobilových comebacků poslední doby.

9. Chevrolet Aveo

Pamatujete si na Daewoo? Korejskou automobilku, která koncem devadesátých let prodávala špinavě levné kompakty a poté, co zkrachovala, zmizela? GM zřejmě přispěchal na pomoc, v roce 2001 společnost odkoupil a v roce 2003 představil v USA levně přebarvený Daewoo Kalos jako Chevrolet. Chevrolet dokázal, že má silný smysl pro ironii, a pojmenoval vůz Aveo, což v latině znamená „touha“.

Byl dobrý na benzín, seděl v pěti a nový se dal sehnat za méně než 10 000 dolarů, ale to je asi tak všechno dobré, co se o něm dá říct. Avea první generace už ze silnic mizí, a pokud na ulici potkáte přeživší kus, berte ho jako důkaz, jak daleko korejské automobilky za necelých 15 let došly.

Jeep Compass

Chcete-li vědět, jak daleko Jeep došel, podívejte se na dnes již neexistující Jeep Compass, příšerný vůz, který ukazuje, jak daleko byl Jeep před několika lety od zápletky. Už když byl Compass nový, vypadal, jako kdyby do něj někdo narazil ošklivou tyčí, a jeho „styling“ naznačoval, že krátce poté přišla ošklivá srážka a útěk.

Vnitřek vozu Edmunds zpochybnil jako „ořezaný interiér“ a uvedl, že je „definován mořem tvrdých a nekvalitních plastů“. Recenzenti si stěžovali, že vůz není ani zdaleka připraven na jízdu v terénu, a divili se, proč si někdo v Chrysleru myslí, že by Compass měl nosit označení Jeep. Byl to vůz, který nebyl dostatečně atraktivní, aby vynikl na předměstí, a nezvládl jízdu na mokrém poli, ani kdybyste na něj obuli terénní pneumatiky. Nový vůz slibuje, že bude podstatně lepší.

Chrysler Sebring

Top Speed to možná vystihl nejlépe, když popsal Chrysler Sebring jako „postavený jako lejno“, ale bývalý moderátor Top Gearu Jeremy Clarkson zašel ještě dál, když kabriolet označil za „téměř jistě nejhorší auto na celém světě“.“

Nenávist k Sebringu je všeobecná téměř od jeho debutu, protože představuje to nejhorší, co může automobilový průmysl nabídnout. Byl nevýrazný téměř ve všech ohledech – až na bizarní vroubkování na kapotě, protože všechno ostatní na něm zůstalo zcela zapomenuto: motor, pohonná jednotka, interiér – všechno. A co víc, Sebring byl také proslulý tím, že byl špatně vyrobený a hrozně se řídil.

Lexus HS 250h

Ze strany vypadá Lexus HS 250h jako nafouklá Toyota Corolla s masivními dveřmi, a jakmile řidiči usedli za volant, zjistili, že na něm není ani nic prémiového, luxusního nebo příliš podobného Lexusu. S výkonem 187 koní a průměrnou spotřebou paliva – zejména na to, že se jedná o hybrid – rozhodně nestál za 40 000 dolarů, které za něj Lexus požadoval.

Naštěstí kupující, kteří chtěli od automobilky hybrid, obvykle udělali moudrou volbu a místo něj se rozhodli pro model CT 200h, který v té době stál o 8 000 dolarů méně než HS 250h. Dva roky po uvedení na trh prodal Lexus v USA pouze 2864 kusů tohoto vozu, což si vyžádalo ukončení jeho výroby po roce 2011.

Chevy HHR

Je těžké tomu dnes uvěřit, ale byly doby, kdy byl PT Cruiser od Chrysleru neuvěřitelně oblíbeným vozem. Bohužel pro Chevrolet přišel jeho stíhač PT Cruiser asi o pět let později, když už byl závod retro pohřebáků v podstatě na spadnutí. Jestli se na HHR bude v něčem vzpomínat (a to je velké jestli), tak v tom, že to byl jeden z nejčastěji svolávaných vozů v historii.

Přestože se HHR vyráběl krátce (2005 až 2011), byl ve svolávacích oznámeních označen asi 6,2 milionkrát. A přestože se v USA prodalo méně než milion modelů HHR, vynahrazoval nedostatek kvantity nedostatkem kvality. Kdysi byl HHR nominován časopisem Jalopnik na „ultimativní rent-a-wreck“ a od chvíle, kdy se objevil, dostával od automobilových novinářů, bloggerů a řidičů na frak.

Hummer H2

Co se týče nafouklého přebytku, nikdy neměl Hummer H2, vůz, který při paralelním parkování přepadával do rohů ulic, velkou konkurenci. Podobně jako Cadillac z roku 1959 definoval svými velkými ploutvemi padesátá léta minulého století, bude i H2 vzpomínán jako symbol automobilového excesu v Americe na počátku roku 2000. Nejlépe to vystihl Jalopnik, když napsal, že Hummer H2 jezdil jako „Lhostejný, žíznivý pojízdný zbraňový bunkr s nápisem ‚TINY GENITALS‘ namalovaným na kapotě.“

Smart ForTwo

Na opačném konci spektra než Hummer seděl Smart ForTwo. Zatímco Fiat i Mini ukázaly, jak dobře mohou malá auta dopadnout v rukou správné automobilky, Smart to dokázal hned zkraje pokazit. Kromě vzhledu, který je přinejlepším polarizující, a spotřeby paliva, která je na jeho velikost překvapivě nízká (36 kombinovaných mil na galon – o 14 horší než u Priusu), téměř každý silniční test Smartu ForTwo dokazuje, že měl příšerné jízdní vlastnosti a mizernou převodovku.

K dovršení všeho průzkum CarInsurance.com ukázal, že jej účastníci označili za nejvíce krkolomné auto na současných silnicích. Lidé promluvili: opravdu neexistuje žádný jiný automobil, ve kterém by bylo trapnější se nechat vidět. Proslýchá se, že v roce 2016 se chystá nový ForTwo, a my se jen modlíme, aby to tentokrát vzali za správný konec.

Ford Excursion

V jednu chvíli se ve Fordu museli sejít v odpočívárně fazoláři a odejít s velkolepými plány pro trh SUV. Jejich cílem bylo získat trh, který by chtěl vozidlo, jež by stálo kolem 45 000 dolarů (dnes 63 000 dolarů), mělo pohon všech kol, bylo dlouhé 19 stop, sedělo v něm devět lidí a mělo palivovou nádrž na 44 galonů, protože zisky 12 mil na galon byly tehdy cool.

K sakru, Excursion byl šokující i ve své době, protože Sierra Club ho běžně označoval jako „Valdez“, a dokonce zašel tak daleko, že mu dal slogan, který zněl: „

Pontiac Aztek

Trvalo téměř 50 let, než automobilový průmysl překonal Edsel, pokud jde o kolosální selhání veřejnosti, ale pak přišel Aztek, který to všechno dokázal a ještě něco navíc. Pontiac Aztek nebyl jen nějaký špatný vůz, který se objevil na začátku roku 2000; je to nesporný šampion těžké váhy automobilových katastrof. Když se Aztek poprvé objevil na detroitském autosalonu v roce 2000, byla to scéna šoku a hrůzy. Během odhalení se kolem vozu konal bizarní hudební festival, což situaci jen zhoršilo, protože GM si zřejmě myslela, že duhové paruky, klaunské kalhoty, kovbojské klobouky a nápisy zajistí prodej.

Nedá se přesně zjistit, jak velkou roli hrál Aztek v téměř smrtelné zkušenosti GM v minulém desetiletí, ale při zpětném pohledu to bylo znamení společnosti – a celého odvětví – potácející se nad propastí.

.