William Wallace je jedním z největších skotských národních hrdinů – legendární postava, která vedla svůj lid na ušlechtilé výpravě za osvobozením od anglického útlaku. Byl zvěčněn ve filmu Mela Gibsona Statečné srdce, a proto je na čase se zeptat, co přesně je na této legendě pravdy.

Viktoriánské vyobrazení bitvy u Stirling Bridge

Obscurní začátky

Ačkoli přesné okolnosti Wallaceova narození jsou nejasné, předpokládá se, že se narodil v 70. letech 12. století ve šlechtické rodině. Historická tradice říká, že se narodil v Elderslie v hrabství Renfrewshire, ale to není zdaleka jisté. Ať tak či onak, byl rodem šlechtic.

Scottish through and through?

Příjmení „Wallace“ vychází ze staroanglického wylisc, což znamená „cizinec“ nebo „Velšan“. Kdy Wallaceova rodina přišla do Skotska, není známo, ale možná nebyl takový Skot, jak se původně myslelo.

Zaznamenaný příběh Skotska začíná příchodem Římské říše v 1. století, kdy provincie Britannia sahala až k Antonínskému valu. Jak daleko do minulosti však lze dějiny Skotska vysledovat? Kdo byli Piktové a Galové? A jak je sjednotila invaze Vikingů? Rob Weinberg klade velké otázky jak a proč se zrodilo Skotsko Dr. Alexi Woolfovi, docentovi na univerzitě v St Andrews.

Poslouchejte

Nebyl zdaleka nikdo

Zdá se nepravděpodobné, že by Wallace vedl v roce 1297 velké úspěšné vojenské tažení bez předchozích zkušeností. Mnozí se domnívají, že byl nejmladším synem šlechtické rodiny a skončil jako žoldnéř – možná dokonce pro Angličany – na několik let, než proti nim zahájil tažení.

Mistr vojenské taktiky

Bitva u Stirling Bridge se odehrála v září 1297. Dotyčný most byl mimořádně úzký – mohli po něm přejít pouze dva muži najednou. Wallace a Andrew Moray počkali, až se přes něj dostane přibližně polovina anglických sil, a pak zahájili útok.

Ti, kteří se ještě nacházeli na jižní straně, byli nuceni ustoupit a ti na severní straně se ocitli v pasti. Skotové pobili přes 5000 pěšáků.

Socha Williama Wallace na Edinburském hradě. Obrázek: Kjetil Bjørnsrud / CC

Strážce Skotska

Po úspěchu v bitvě u Stirlingova mostu byl Wallace povýšen do rytířského stavu a stal se „strážcem Skotska“ – tato funkce byla vlastně funkcí regenta. V tomto případě Wallace působil jako regent za sesazeného skotského krále Jana Balliola.

Ne vždy vítězil

Dvaadvacátého července 1298 utrpěl Wallace a Skotové těžkou porážku od Angličanů. Použití velšských střelců z dlouhých luků se ukázalo jako silné taktické rozhodnutí Angličanů a Skotové v důsledku toho ztratili mnoho mužů. Wallace vyvázl bez úhony – na druhou stranu jeho pověst byla těžce poškozena.

Misha Glenny je moderátorem rozhlasového pořadu The Invention of Britain a s Danem diskutuje o vývoji Británie. Glenny se zabývá historií našich vztahů se Skotskem, Walesem a Irskem, stejně jako neméně bouřlivými vztahy s Evropou.

Poslouchejte

Důkazy o přežití

Po této porážce se Wallace údajně vydal do Francie, aby získal podporu. Dochoval se jeden dopis krále Filipa IV. svým vyslancům v Římě, v němž jim vzkazuje, aby podpořili sira Williama a skotskou věc nezávislosti. Zda Wallace poté odcestoval do Říma, není známo – jeho pohyb je nejasný. Nejpozději v roce 1304 však byl zpět ve Skotsku.

Král psanců?“

Wallace byl v roce 1305 vydán Angličanům Johnem de Menteith. Byl souzen ve Westminster Hall a korunován dubovým kruhem – tradičně spojovaným s psanci. Údajně trval na své oddanosti skotské nezávislosti, a když byl obviněn ze zrady, řekl: „Nemohl jsem být zrádcem Eduarda, protože jsem nikdy nebyl jeho poddaným.“

Interiér Westminster Hall. Obrázek: Tristan Surtel / CC

Nikdy se nedočkal skotské nezávislosti

Wallace byl oběšen, nakreslen a rozčtvrcen v srpnu 1305, devět let před bitvou u Bannockburnu, která znamenala počátek faktické skotské nezávislosti. Formální nezávislost uznali Angličané ve smlouvě z Edinburghu a Northamptonu v roce 1328.

Legendární hrdina?

Velkou část mýtů a folklóru kolem Wallace lze připsat „Harrymu Minstrelovi“, který ve 14. století napsal román s Wallacem. Ačkoli se zdá, že za Harryho sepsáním stojí jen málo dokladů, je zřejmé, že Wallace zaujal představivost skotského lidu.

Dnes je William Wallace lidem znám především díky filmu Statečné srdce (Braveheart, 1995), který zdramatizoval Wallaceův život a boj za skotskou nezávislost – ačkoli přesnost filmu je mezi historiky ostře zpochybňována.