×

Vývoj manželství v Americe nás přivádí na jedinečné místo v historii. Soudobí pozorovatelé v 90. letech 19. století, v 90. letech 19. století a ve 20. letech 20. století zaznamenali v každém z těchto období obavy, že manželství má problémy. Navzdory tvrzení každé předchozí generace, že mladší generace ničí tradice manželství, se dnes tato instituce stala inkluzivnější a méně omezující, což jsou ve své podstatě dobré vlastnosti, pokud jde o láskyplné partnerství, které chápeme jako manželství. Za posledních 30 let došlo mezi muži a ženami k významnějším změnám než za posledních 3000 let a tyto změny měly podstatný vliv na strukturu a vnímání manželství.

Představa, že v manželství jde především o politické spojenectví a majetkové zisky, nikoli o osobní náklonnost, trvala tisíce let. Bohaté rodiny provdávaly své syny a dcery jako osobní výhodu pro zvýšení bohatství, sdílení zdrojů a zvětšení fondu pracovních sil. Dokonce i rodiny z nižších vrstev zvažovaly praktický a ekonomický přínos sňatku nad romantickým, i když v mnohem menším měřítku. Sňatek s vhodným partnerem a plození dětí, které by pomáhaly na farmách a v podnicích, byly důležitější než vzájemná přitažlivost páru. Navzdory strategii, která stála za těmito svazky, se lidé zamilovávali, někdy do svých manželů a někdy ne. Pokud žena doufala, že najde lásku v manželství, ale bylo jí to zmařeno, musela mlčky trpět, zatímco její manžel směl hledat náklonnost jinde. Instituce manželství byla prostě příliš důležitá pro ekonomickou a politickou stabilitu, než aby byla založena na něčem tak zdánlivě frivolním, jako je láska. Manželství hrálo navíc roli vymezení dělby práce v domácnosti, přičemž pohlaví a věk určovaly, komu byla udělena moc: mužům.

Kromě institucionálních a praktických funkcí manželství neodpovídal lidský prvek tohoto uspořádání vždy právnímu, kulturnímu nebo filozofickému modelu doby. Manželství je ve většině případů vztah dvou lidí, který je staví tváří v tvář výzvám i radostem společného života. Příliš mnoho let měli muži zákonné právo fyzicky týrat své ženy a vnucovat jim manželské privilegium sexu. Dokonce i v milujících manželstvích to byla běžná a přijatelná praxe.

Po většinu historie naší země manželské a majetkové zákony napodobovaly zákony, které sem přinesli angličtí kolonisté a které dávaly manželovi právo vlastnit svou ženu, jako by byla jeho majetkem. Ženy nemohly vlastnit majetek ani kontrolovat své příjmy. Stejně jako děti a zotročené osoby byly ženy považovány za závislé osoby. Ženy s omezenou schopností samostatně se ekonomicky prosadit se spoléhaly na manželství jako na prostředek k přežití, čímž se staly právně zavázanými svému manželovi ve všech záležitostech.

×

Otisk zachycuje Francise LeBarona a Mary Wilderovou během svatebního obřadu v Plymouthu v roce 1695 za účasti mnoha hostů v místnosti, pravděpodobně v rezidenci magistrátu, který vedl duchovní.

S manželstvím přichází rozvod, který byl v koloniální Americe neobvyklý, ale nikoli neslýchaný. Každá kolonie měla své vlastní zásady týkající se rozvodů, které obvykle odrážely zásady anglického práva. Když manželství v koloniální a rané národní Americe nefungovalo tak, jak pár očekával, mohly páry samy uzavřít exkluzivní smlouvu o odděleném životě a rozdělení majetku. Někdy se spoléhaly na rozhodnutí zákonodárných orgánů, které jim udělily rozvod. Další formou rozluky v této době byl tzv. prodej manželky, lidový zvyk z raně novověké Anglie. Tato zvláštnost se odehrávala poté, co se pár dohodl na rozchodu, a symbolický prodej manželky byl udělen, nejčastěji příbuznému, ale někdy i jejímu milenci. Některé komunity to považovaly za přijatelnou formu rozvodu. Ženy, jejichž manželé opustili město a nebylo o nich slyšet sedm a více let, mohly získat povolení k novému sňatku. Jinak nebyl nový sňatek povolen a ženy se spoléhaly na podporu příbuzných.

U Čerokíjů byly v počátcích bílé kolonizace a evangelizace kmeny matrilineární i matrilokální, což znamenalo, že muž žil se svou ženou v domě její rodiny. Muž neměl právo na majetek své ženy, jejich dětí ani na pole, na kterých pěstovali plodiny. Ženy měly plnou kontrolu nad pěstováním, sklizní a obchodováním se zbožím. Podepisovaly listiny při převodech majetku a ještě v roce 1785 se účastnily jednání. V roce 1818 Spojené státy usilovaly o odsun původních obyvatel Ameriky z jejich půdy. Skupina čerokíjských žen poznala, že podle nových státních směrnic o přidělování majetku a patriarchálních norem by přestaly být vlastnicemi majetku a veškeré vlastnictví by přešlo na jejich manžele; odmítly podepsat dohody o přidělování majetku.

Sňatky se vždy měnily s dobou. Viktoriánská éra přinesla koncept romantické lásky, ale zachovala jeho patriarchální strukturu. Baltimorský unitářský pastor George Burnap vydal v roce 1841 sérii přednášek s názvem Sféra a povinnosti ženy. V nich popisoval manželství jako „tu sféru, pro niž byla žena původně určena a k níž je tak přesně uzpůsobena, aby ji zdobila a požehnala, jako manželka, paní domova, útěcha, pomocnice a rádkyně toho JEDINÉHO, kvůli němuž jedinému má pro ni svět nějaký význam“. I když se svobodná volba v manželství stala kulturní normou a pro muže představovala citové bezpečí, úskalí manželství pro ženy narůstala. Stávaly se závislé na svých mužích, pokud jde o ekonomickou stabilitu, a zůstávaly bez právního postavení. Jejich úlohou bylo rodit a vychovávat děti, starat se o domácnost a poslouchat manžela. Pokud se v rámci tohoto uspořádání něco pokazilo, neměly téměř žádné možnosti odvolání.

×

Svoboda, stejně jako manželství, upírala ženám nezávislou právní existenci. Zotročené ženy (a muži) byly majetkem mužů, kteří za ně byli odpovědní prostřednictvím vlastnictví. V osmnáctém století se v novinách nezřídka objevovaly inzeráty mužů, kteří se veřejně vzdávali povinnosti platit dluhy za odloučenou manželku nebo dluhy za uprchlé otroky. Zotročené ženy neměly žádná práva. Byly zcela závislé na svých majitelích, často byly prodávány nebo obchodovány navzdory svému rodinnému postavení. Přestože otroci měli zakázáno uzavírat manželství, mnozí tak činili bez právního nebo náboženského uznání svazku a s rizikem nuceného odloučení.

Před občanskou válkou, částečně v reakci na abolicionistické hnutí, které tvrdilo, že otroctví podkopává instituci manželství v afroamerické komunitě, a částečně proto, že to bylo ekonomicky rozumné, se majitelé zotročených zajímali o podporu jejich manželství. Měli pocit, že to jejich otroky uklidňuje a motivuje k tomu, aby zůstali na plantážích a nehledali svobodu bez manželů. Po občanské válce bylo manželství jedním z prvních občanských práv přiznaných Afroameričanům.

Na počátku 19. století napsal soudce Nejvyššího soudu v Connecticutu Tapping Reeve první pojednání o domácích vztazích vydané ve Spojených státech. Domníval se, že soudy neuznávají společenské a obchodní smlouvy žen ze strachu z mužského nátlaku, a tvrdil, že zákon nepovažuje manžele a manželky za jednu osobu fungující pod mocí manžela; jsou to dvě osoby. Hovořil také o druhém faktoru, který přispíval k restriktivním pravidlům pro ženské smlouvy: o manželských privilegiích mužů. Pokud by žena uzavřela jakoukoli dohodu, která by mohla vést k právním krokům vedeným proti ní, mohla by jít do vězení a nechat manžela, aby se staral sám o sebe jak v kuchyni, tak v ložnici. Pro většinu tehdejších amerických mužů to bylo nepřijatelné. Jakmile se prosadila myšlenka, že základem manželství by měla být spíše láska a intimita než dřívější domluvené svazky, začali lidé trvat na právu rozvázat manželství. Požadavek rovných práv pro ženy měl zčásti zajistit, aby si mohly vydělat a udržet mzdu. Mohly se tak finančně zajistit, místo aby snášely manželství bez lásky.

Ve 20. letech 20. století se viktoriánským rodičům mladých žen zdálo přijetí ženské sexuality revoluční. Práce Sigmunda Freuda ovlivnila tehdejší psychology, kteří prosazovali pozitivní názory na sexualitu (ale pouze v heterosexuálním kontextu). Antikoncepce se stala hlavním proudem v manželstvích střední třídy jako prostředek k citově naplňujícímu vztahu, který umožňoval sexuální potěšení bez prokreačních následků.

Patnáctá léta, která bývají někdy vykreslována jako zlatý věk manželských ideálů, byla sice v mnoha ohledech výjimečná, ale v historii manželství byla anomálií. Tisíce let předtím se rodiny spoléhaly na příspěvky žen a dětí, aby udržely své domácnosti nad vodou. Společné úkoly spojené s rolí živitele rodiny byly rozloženy na celou rodinnou jednotku. Poprvé v americké historii (i jinde ve světě) se většina domácností skládala z jediného muže živitele, který pracoval mimo domov, a z ženy v domácnosti, která pracovala na plný úvazek pouze v domácnosti a zajišťovala veškerou podporu domácnosti. Tento nový systém byl vyvrcholením více než 150 let trvajícího vývoje manželství.

Teprve v polovině 20. století se objevily možnosti, které umožnily většině rodin vyžít z jednoho příjmu. Zastaralý patriarchální model manželství byl nahrazen modelem založeným na lásce, který se opíral o muže jako živitele rodiny a udržoval jeho mocenské postavení v rodině. Lidé více než kdy dříve přijímali ideály lásky a kamarádství jako základ manželství. Manželství bez lásky však méně často končila rozvodem a stále byla akceptována nerovnost mezi muži a ženami. Když lidé komentují to, co vnímají jako konečnou stabilitu manželství v padesátých a šedesátých letech minulého století, neuvědomují si zmatek a nespokojenost, které se rodily pod povrchem.

V posledních čtyřiceti letech se tento model obrátil vzhůru nohama, protože jsme vstoupili na neprobádané území v manželské krajině. Přestože ženy dnes neustále stoupají na vrchol svých oborů a těší se právům a příležitostem, které unikaly jejich babičkám, studie ukazují, že jsou v manželství méně šťastné než muži. Ve většině heterosexuálních svazků ženy stále vykonávají více neplacených domácích prací, péče o rodinu a děti. Častěji než jejich manželé obětují osobní a kariérní cíle výměnou za čas strávený naplňováním potřeb rodiny. Nerovnost stále existuje a manželství může být pro ženy méně výhodné, než kdyby zůstaly svobodné. Když se ženy rozvedou, uvádějí jako rozvedené vyšší míru štěstí a častěji než muži se těší ze svého svobodného postavení.

V době, kdy se ženy nemusí spoléhat na to, že je partner finančně podpoří, láska a citová podpora stále poskytují důvody k uzavření manželství. Vzhledem k pokračujícímu poklesu sňatečnosti je však zřejmé, že muži a ženy stále vytvářejí svazky, žijí spolu a vychovávají děti, ale někdy bez formálnosti legálního manželství. Zdá se, že v současné době dochází v manželských i nesezdaných partnerstvích k paritnímu přechodu, kdy oba partneři pracují na plný úvazek a přebírají domácí práce, které jsou prostě součástí života, včetně péče o děti. S tím, jak americké ženy posilují svou nezávislost a schopnost ekonomicky prosperovat ve společnosti, neznamená tento posun vždy opuštění instituce manželství. Místo toho může klást důraz na práci na manželství, které lépe vyhovuje oběma partnerům a je šťastnější.“

Hláška z filmu Jerry Maguire z roku 1996 kulturně ovlivnila naše vnímání lásky. Když postava Toma Cruise se slzami v očích říká zamilované Renée Zellweger: „Miluji tě. Doplňuješ mě,“ došlo ke kolektivnímu roztání amerických srdcí. Tato věta nakazila naši představu o pravé lásce na příliš dlouhých 24 let. Ano, byl to romantický filmový okamžik, ale měl by diktovat naše očekávání romantiky v reálném životě? Vyvinuli jsme se dál. „Rodíme se moudří, rodíme se úplní.“ Tento citát byl vytištěn na malé visačce připevněné k čajovému sáčku a nabízí pragmatičtější přístup k sebepřijetí, které je nutné pro zdravé partnerství.

Pokud se z historie v souvislosti s manželstvím něco naučíme, pak to, jak málo precedentů je ještě použitelných v dnešním manželském prostředí. Od žen, které měly jen malou nebo žádnou možnost volby, koho si vezmou, jsme se posunuli k rozhodnutí Nejvyššího soudu z roku 2015, které legalizovalo manželství osob stejného pohlaví ve všech 50 státech. Smrt dříve ukončovala mnohem více manželství než dnes rozvod. Manžel býval vlastníkem majetku, výdělku a sexuality své ženy, zatímco žena, která porodila nemanželské dítě, se stala společenským vyvrhelem, který byl schopen přežít pouze jako milenka nebo prostitutka.

Když soudce Anthony Kennedy sepsal své stanovisko k manželství osob stejného pohlaví, napsal:

Když se ženy v Americe i na celém světě stále více prosazují, můžeme očekávat, že se bude i nadále měnit výklad a praxe manželství. Dokud budou v popředí těchto svazků rovnost, respekt a ano, láska, zůstane tato instituce v úctě.