Walter Manzke vyrůstal v „sezónnosti“, na jeho stole se den co den objevovaly rodinné zahrady a sady plné bio sezónní zeleniny a ovoce. Tuto mentalitu, dnes zpopularizovaný étos restaurací typu „z farmy na stůl“, si Manzke osvojil už jako dítě a vzal si ji všude s sebou.

Manzke však odvážně opustil kouzlo svých zahrad z dětství a vydal se do světa byznysu. Manzke vystudoval obchodní a restaurační management na San Diego Mesa College a pokračoval v práci v nejvyhlášenějších kuchyních Evropy a Ameriky. Patřily mezi ně Le Louis XV v pařížském hotelu, Monte Carlo pod vedením Alaina Ducasse, proslulé španělské špičkové učiliště el Bulli pod vedením Ferrana Adrià a Patina v Los Angeles, kde Manzke pod vedením Joachima Splichala rozvinul svůj osobitý styl a získal pro restauraci tři hvězdičky od Los Angeles Times.

Krátké působení mimo Los Angeles znamenalo pro Manzkeho otevření tří úspěšných restaurací v Carmelu: L’Auberge Carmel, která byla v roce 2006 zařazena mezi padesát nejlepších restaurací v Americe podle časopisu Gourmet. Po návratu do Los Angeles Manzke otevřel restauraci Bastide, která získala další tři hvězdičky od LA Times. Od té doby, co převzal kuchyni v restauraci Church + State, Manzke pokračuje ve svém řemesle a zasloužil se o řadu hvězdiček, vždy s tím včasným, téměř intuitivním smyslem pro sezónnost.