Om du inte har levt under en sten vet du att motion är en förutsättning för hjärthälsa och att sitta riskerar att leda till en hjärtinfarkt.

Det som är oklart är dock exakt hur mycket motion vi behöver. De flesta av oss är upptagna och gillar förmodligen inte att motionera ändå, så många av oss frågar sig: ”Vad är den minsta mängd motion jag behöver göra för att vara frisk?”

Intill nu har svaret varit att gå 10 000 steg om dagen. Det var den allmänt accepterade standarden för krav på daglig motion. Faktum är att miljontals amerikaner bär fitness trackers, som den superpopulära FitBit, prylar som håller reda på hur många steg du går varje dag. Den stora vinsten är när du når 10 000 steg och då börjar en digital minifest med fyrverkeripjäser, surrande och vibrerande ljud.

Nu har det ändrats. Det visar sig att 10 000 steg inte är tillräckligt. Vi måste gå 5 000 fler steg per dag för att nå den nya dagliga standarden på 15 000 steg, vilket i slutändan motsvarar ungefär sju mil.

Interessant nog har det ofta omtalade målet 10 000 steg per dag inte bevisats med vetenskapliga bevis. Tvärtom var regeln om 15 000 steg det.

Forskare vid University of Warwick i England undersökte mer än hundra postanställda i Glasgow i Skottland i åldrarna 40-50 år. Forskarna jämförde två grupper: kontorsarbetarna som, liksom de flesta kontorsarbetare, sitter ner större delen av dagen, med brevbärarna som går större delen av dagen. Resultaten av den nya studien publicerades i The International Journal of Obesity.

Forskarna undersökte dessa viktiga hälsoindikatorer, som om de är förhöjda ökar risken för hjärtsjukdom

• Body Mass Index (BMI)
• Waist Size
• Blood Sugar Level
• Cholesterol Profile

Underskotten var markanta. Nästan över hela linjen hade kontorsarbetarna högre BMI, blodsockernivåer, större midja och sämre kolesterolvärden. Forskarna upptäckte att för varje timme utöver fem som arbetarna satt varje dag (vissa satt upp till 15 timmar om dagen, med tanke på vad de gjorde hemma) ökade sannolikheten för att de skulle drabbas av hjärt- och kärlsjukdomar med ungefär två tiondels procentenheter. Omvänt hade brevbärarna som gick 15 000 steg per dag, vilket tog dem ungefär tre timmar, ingen ökad risk för hjärtsjukdomar alls.

De goda nyheterna är att även lite motion hjälper. Studien visade att nästan varje mängd stående och gående minskar en arbetstagares chanser att ha ett stort midjemått och andra riskfaktorer för hjärtsjukdomar.

Dr William Tigbe, läkare och folkhälsoforskare vid University of Warwick, som ledde studien, sade att även om det tog brevbärarna tre timmar att gå 15 000 steg, så behöver det inte ta så lång tid. ”Det kräver ansträngning”, sade han till New York Times, ”Men vi kan samla ihop 15 000 steg per dag genom att gå raskt i två timmar i ett tempo på ungefär fyra mil i timmen”, sade han.

Snabba på det ännu mer genom att jogga eller spendera tid på en elliptisk maskin eller andra mer högintensiva aktiviteter.

Tigbe föreslår att du införlivar rörelse i hela din dag, i stället för att sitta större delen av dagen utom ett tidsblock för att träna. ”Vår ämnesomsättning är inte lämpad för att sitta ner hela tiden”, säger han.

”Detta kan göras i bitar”, tillägger han, ”kanske med en 30-minuterspromenad före jobbet, en annan vid lunchen och flera 10-minuterspass under hela dagen.”