Känns det som om de äldre i ditt liv alltid känner sig kalla? Det finns vetenskapliga skäl till varför vårdare ständigt ombeds att skruva upp termostaten. Låt oss ta en närmare titt på problemet, tillsammans med sätt som du kan hålla åldrande nära och kära varma, bekväma och säkra.

Varför seniorer känner sig kalla

Vuxna äldre känner sig känsliga för kalla temperaturer av en mängd olika anledningar, från tunnare hud till hjärtproblem. Dessa orsaker kan delas in i två breda kategorier: allmänt åldrande eller underliggande hälsoproblem.

Åldrande

Enligt MedlinePlus: ”När du blir äldre blir det svårare för din kropp att kontrollera sin temperatur”. Detta kan ske av flera olika anledningar.

• En minskning av fett och tunnare hud gör det svårt att bevara värmen.
• Åldrandet orsakar en naturlig minskning av ämnesomsättningen, vilket innebär att äldres kroppar kanske inte kan generera tillräckligt med värme för att bibehålla en ”normal” temperatur på 98,6 grader.
• Sänkt cirkulation kan göra det svårt att behålla värmen i hela kroppen. Detta kan bero på åldrande eller läkemedelsbiverkningar.

Då seniorer upplever en kombination av dessa faktorer är det ingen överraskning att medan ett uppvärmt rum eller en varm vårdag känns tempererat – eller till och med varmt – för dig, kan det kännas rent ut sagt kyligt för din åldrande närstående.

Underliggande medicinska tillstånd

Ökad känslighet för kyla är inte alltid åldersrelaterad. Den kan också orsakas av andra faktorer, till exempel följande:

• Hypotyreos
• Anemi
• Ateroskleros
• Diabetes
• Hjärt- och kärlsjukdomar
• Medicinska bieffekter

Dessa kan påverka kroppstemperaturen genom att minska blodflödet, öka värmeförlusten eller försvåra kroppens förmåga att reglera temperaturen.

Om du märker en förändring i din närståendes förmåga att tolerera kallare temperaturer, kontakta deras läkare för att avgöra om det kan finnas underliggande faktorer i arbetet.

Förståelse av äldres risk för hypotermi

Oavsett vad som är orsaken till känslighet för kyla hos äldre vuxna, är hypotermi ett mycket reellt hot för seniorer. Enligt National Institute on Aging. För en äldre person kan en kroppstemperatur på 95°F eller lägre orsaka många hälsoproblem, såsom en hjärtattack, njurproblem, leverskador eller värre.”

Men medan de flesta människor tror att hypotermi endast inträffar vid iskalla förhållanden, kan seniorer med långsammare ämnesomsättning drabbas av hypotermi vid temperaturer i mitten av 70-talet! Detta är särskilt alarmerande eftersom, som John Hopkins Medicine rapporterar, hälften av de äldre som drabbas av hypotermi dör innan – eller strax efter – att de hittas.

Tips for Keeping Seniors Warm

Om seniorerna i ditt liv nämner att de fryser, ta det på allvar. Handla snabbt. Vårdpersonal spelar en viktig roll när det gäller att uppmärksamma och förebygga hypotermi. Här är några sätt att hålla äldre personer varma och förebygga farlig hypotermi:

• Justera termostaten. Den främsta orsaken till hypotermi är ett dåligt uppvärmt hem. Ställ in termostaten inte lägre än 65 eller 70 grader.
• Uppmuntra äldre att klä sig efter vädret. Lager är idealiska eftersom de kan tas av om den åldrande vuxne börjar känna sig överhettad. När man går ut i kallt väder är halsdukar och mössor viktiga för att hålla kylan borta.
• Använd måltiderna för att generera värme. Att äta stora portioner kan generera värme genom att förstärka kroppens matsmältningsprocess. Det är också bra att erbjuda äldre personer varma drycker regelbundet. Uppmuntra varma drycker som kaffe eller te. Undvik alkohol, som utlöser värmeförlust.

Tänk på att även om det är normalt för seniorer att känna sig lite kalla, kan frossa och känslighet för små temperatursänkningar vara ett tecken på att de behöver läkarvård.

Medvetenhet och vaksamhet är viktigt. Familjemedlemmar och vårdgivare bör vara uppmärksamma på tecken på hypotermi hos seniorer och uppmuntra klädlager och varma drycker när en åldrande vuxen känner sig nedkyld. Om du är orolig för hur ofta din åldrande närstående eller patient känner sig kall, tveka inte att kontakta deras läkare. Det finns också samhällsresurser som kan hjälpa dig att utöka dina kunskaper och stödja din roll som vårdare.