Buffalo wings är en av matvärldens stora utjämnare. Hitta världens dyraste Wagyu-biff, kocka upp den, sätt ett eff-you-pris på rätten, och du kan bara hoppas på att åstadkomma samma balans som en fantastisk bar wing – den perfekta kombinationen av saftigt kött, krispigt skinn och syrlig sås i tredelad harmoni.

Wings intar en plats i det kollektiva medvetandet som endast konkurreras ut av Thurman Thomas, Wendie Malick och Goo Goo Dolls. De är anledningen till att en viss wing and Weck-butik från Ohio blev tillräckligt stor för att sälja kyckling i Panama, Vietnam och Förenade Arabemiraten. Jag syftar naturligtvis på Buffalo Wild Wings.

Och det är just det företaget som vi nu ställer mot Wingstop, som är en konkurrent till ”grab-and-go”, i en kamp om kycklingvingars herravälde. Vi ställde tre gamla vingar mot två nya alternativ och beställde några pommes frites för säkerhets skull. Ref, ring that bell.

Classic Buffalo

Skillnaden mellan de här två kedjorna är uppenbar redan från början. Wingstops version av den klassiska ger alla indikationer på att den ligger nära standardförhållandet 1:1 mellan smör och het sås. Buffalo Wild Wings – som jag i fortsättningen kommer att kalla BWW – har en tjockare, bättre emulgerad sås. Det verkar som om Wingstops sås bara är mycket mindre fokuserad på den glänsande, tjocka såsen och mer avsedd att vara en klassisk bar wing-sås.

Vinnaren kan bero på din tolerans för hetta. Jag tyckte att Wingstop-vingarna smakade av absolut ingenting förutom flytande fett och chilipulver från ett avlägset kryddskåp. Min fru Emily tyckte att BWW-vingarna var för kryddiga för att klara av en hel beställning. Och det är rättvist – alla har inte samma toleransnivå för kryddor. Men eftersom det är jag som skriver detta …

Verdict: Buffalo Wild Wings

BBQ

På min tid hade vi inte era Srirachas, era umamis, era SaltFatAcidHeats. Vi hade en kladdig grillsås på flaska och vi gillade den på det sättet. Jag var faktiskt tvungen att gå till en Wingstop lite längre bort eftersom det inte är alla ställen som erbjuder Hickory BBQ-smaken.

Mitt fel för att jag tog initiativet – det finns en inte överdriven ton av flytande rök i Wingstop-såsen, men allt annat är bara majssirapsslam. ”Cloying” är ett överanvänt ord i matskriverier, men såsen var så överdrivet söt att mina ordkrafter sviker mig. Om jag var tvungen att sammanfatta i ett ord skulle jag hitta på ett nytt ord och det ordet skulle vara glorb.

The Honey BBQ på BWW lyckas däremot med en verklig honungssmak, en mer återhållen sötma och en jämnare glasyr. Det är inte vad jag skulle beställa som mitt första (eller tredje) val, men det är en mycket trevlig sås med mycket mer nyansering.

Verdict: Buffalo Wild Wings

Citronpeppar

De mindre upplysta bargodisarna undviker de torra kryddorna till förmån för en saftig resa till Flavor Country med en av tio tusen såser. Men torrkryddade vingar låter skinnet och köttet lysa igenom med massor av extra smak. Citronpeppar är en annan gammaldags kryddning, men jag har redan använt min hemska gammaldags bit för den sista kategorin.

Wingstop’s är något av en skönhet – ljusa och blommiga med enorma citrusnoter och ett perfekt pirr från en generös blandning av svartpeppar. Detta var (spoiler alert) överlägset min favorit Wingstop wing. Jag ser fram emot att kasta tillbaka ett gäng av dessa med lite lager inom en mycket snar framtid.

BWW:s, däremot, är helt ur balans: en konstgjord potpurri av citrusfrukter utan nästan den pepparklick som behövs för att rätta till det. Ingen tävling här.

Dom: Wingstop

Spicy Korean Q (Wingstop)/Asian Zing (BWW)

Kycklingvingar med smaker från sydostasiatiska kök börjar äntligen slå igenom hos de stora kedjorna. Vilket är fantastiskt, för vi kan inte ha den här skiten som talar för medelamerika. Båda de här erbjudandena bygger på en chili/vitlök/ingefära-bas med en touch av sötma.

Reklam

Wingstop misslyckas återigen genom att inte smaka som mycket av någonting. Smakerna av ingefära, vitlök och chili var trista och bleknade. De var kryddigare än de klassiska erbjudandena, men inte med ett ton, och de ska vara det näst kryddigaste på menyn.

BWW-konkurrenten var mycket mer livlig – blinka lite gastronomiskt och du kommer att fånga upp lite sambal-karaktär. Sojan och ingefäran kom fram riktigt bra, och trots att det var en av dagens sista vingar kändes de övertygande och läckra.

Reklam

Verdict: Buffalo Wild Wings

Reklam

Mango Habanero

Chiliskärpa, och ens tolerans för den, är en mycket personlig sak. För dagens kryddigaste erbjudande valde vi dessa eftersom habanero peppar är ungefär den högsta kryddnivån jag kan njuta av samtidigt som jag fortfarande kan få ut en viss nyans och smak av upplevelsen. Efter det är det bara tårar och svett i pannan utan verklig insikt.

BWW Mango Habanero wings uppnår en fantastisk balans: söta, klibbiga, lätt fruktiga och fyllda av vibrerande chiliskärpa. De är tillräckligt starka för att man ska äta dem för värmens skull, men tillräckligt smakrika för att man ska komma tillbaka. Det här är mycket goda vingar.

Wingstop måste sparka sin habaneroleverantör. Jag var tvungen att kontrollera mer än en gång för att försäkra mig om att jag inte hade fått fel vinge. Jag har aldrig känt mig så lurad av ett pressmeddelande.

Dom: Buffalo Wild Wings

Joker: Wingstop erbjuder pommes frites som en del av sin combo, så vi tänkte att vi skulle jämföra dem med varandra också. Wingstops pommes frites har enligt deras hemsida en del karaktärsskärning internt på varje ställe och är toppade med deras signatur Cajun-kryddor. Den kryddningen har definitivt socker i sig eftersom de har en tydlig känsla av kettle corn. Men det fungerar!

Reklam

BWW:s pommes frites är som en lärobok välkokta, perfekt fina pommes frites utan skinn. Men ibland behöver man lite konstigt.

Verdict: Wingstop

Total vinnare: Wingstop: Buffalo Wild Wings

Dominerande i fyra av fem wing-kategorier (och fyra av sex kategorier totalt, om vi lägger till pommes frites), tar BWW wings-kronan.