Det centrala målet för min forskargrupp är att avkoda den molekylära mekanism genom vilken genetiska varianter som identifierats genom genomproviditetsassociationsstudier (GWAS) bestämmer sjukdomsbenägenhet för astma och KOL med hjälp av in vitro- och in vivo ”funktionsbortfall” samt integrativa metoder. Med stöd av flera NIH R01- eller P01-bidrag har vi utvecklat integrerade metoder för att identifiera reglerande DNA-regioner, lokalisera funktionella varianter och utvärdera funktionen hos nya COPD GWAS-gener in vitro och in vivo i konventionella och villkorliga knockoutmöss. Vi håller för närvarande på att utveckla CRSIRP/Cas-9-baserad screening i iPSC-avledda cellmodeller och sjukdomsrelevanta murinmodeller för att snabbt kunna utföra funktionella bedömningar av ett ökande antal GWAS-gener för KOL.

Dr Zhous grupp publicerade den första artikeln om identifiering av funktionella varianter i KOL i den närliggande HHIP-regionen. Hennes grupp har publicerat flera artiklar om identifiering av funktionella varianter och efterföljande funktionella dissektioner av GWAS-kandidatgener i KOL och astma med hjälp av cell- och murinmodeller. Under de senaste åren har hennes grupp publicerat artiklar i tidskrifterna NEJM, JACI, AJRCCM, Lancet Respiratory, Human Molecular Genetics och PNAS et al. Innan hon inrättade laboratoriet för funktionell genomik vid BWH disputerade hon i cancercellbiologi vid Chinese Academy of Medical Science i Peking och avslutade sin postdoktorala utbildning vid Harvard Medical School.