Det är alltid en bra idé att ta med sig en liten gåva när du blir bjuden till ett middagssällskap, och när du blir bjuden till en seder – där din värd förmodligen har lagat mat och förberett sig i flera dagar, om inte veckor – är det lämpligt att ta med en särskilt omtänksam gåva. Men vad är lämpligt och hur ska det presenteras?

För några dagar sedan delade vi med oss av några av våra nya favoritkokböcker och haggadot, som alla skulle passa bra som påskgåvor.

I dag har vi idéer för köket, skafferiet och bordet.

Vårt viktigaste tips är att om du vill ge dina värdar något som går att äta eller dricka, se till att du känner till deras kostrestriktioner och traditioner. Är deras hushåll strikta när det gäller att följa kosher-för-passover-reglerna? Äter din värd kitniyot (majs, ris, baljväxter och frön)?

En annan tumregel när du ger en ätbar gåva: Förvänta dig inte att din värd ska servera det till sedermåltiden. (Detta gäller även när du tar med vin till en middagsbjudning.) Värden har arbetat hårt för att få ihop en sammanhängande middag, och du vill inte förstöra det. (De kanske uppskattar gåvan så mycket mer om de inte behöver dela den med sina gäster!)

Artisanal Matzo

Ingen behöver ännu en låda standardmatzo, men vad sägs om något hantverksmässigt som trotsar benämningen ”lidandets bröd”?

På ena sidan av spektrumet finns The Matzo Project. Företaget grundades av två vänner som träffades på läger för ungefär trettio år sedan och har som mål att ta bort matzo från koshergången och placera den i kakburken.

Det kosher (men INTE kosher för påsk) osyrade brödet är supertunnt och levereras i en förpackning som ligger på gränsen mellan kitsch och förtjusande med en bubbe med en spegelblank ögonbrynsbild i matchande örhängen och halsband och pratbubblor fyllda med skuldbeläggande ordvitsar som: ”Skulle det döda dig att prova något nytt?”

De småskaliga matzorna finns i tre smaker: saltad, allt plus två (tillsatsen av chiliflakes och paprika ger den traditionella bagelbeläggningen en kick som byggs upp vid den femte eller sjätte tuggan) och sockrad kanel (lätt sötad och påminner om matzo brei – utan arbetet). Det går att köpa lådor, men för att kontrollera portionerna är det kanske bäst att köpa en låda med 24 påsar med matzochips i snackstorlek. Då kan du ta med hälften till din värd och behålla resten till dig själv. Om du inte kan hitta The Matzo Project i din lokala gourmetbutik kan du beställa online.

I andra änden av matzo-spektrat finns Yiddish Farm’s Eretz Goshen Shmura Matzo. Denna kosher OCH kosher för påskmatzo är, liksom all shmura matzo, bevakad (shomer på hebreiska betyder att bevaka) från tiden för veteskörden (snarare än från den tidpunkt då den mals), handgräddad och tjockare och tätare än maskintillverkad.

Till skillnad från de flesta andra märken är den certifierad ekologisk, bevakad redan före skörden för att se till att inget av kornen har grottat, stenmald av vete eller spelt som odlas lokalt på gården och bakad i närheten så nära påsken som möjligt för att garantera ett färskt slutresultat. Matzoen finns i två osaltade varianter: fullkorn och spelt. Båda serverar rejäla, perfekt ofullkomliga 10-tums rundor med lätt kolade fläckar och kanter; spelt är lite mer nötaktig, sötare och något mer delikat. Matzos säljs i lådor på ett kilo (6-7 stycken per låda) och kan hämtas på några få ställen i New York-området eller beställas via postorder.

Halva

Efter förra årets beslut av den konservativa rörelsen att tillåta ashkenaziska judar att konsumera kitniyot på påsken, är det fler än någonsin som upplever glädjeämnena med ris och hummus till sin brisket och kugel. Du kan också lägga till halva till din dessertrepertoar av mjölfri chokladkaka och kokosmakroner.

För att hjälpa dig erbjuder Seed + Mill i New Yorks Chelsea Market kosher-för-passover-presentlådor med fyra kvartspundsklyftor av deras populäraste halva-smaker (havssalt mörk choklad, citron och vit choklad, blandad choklad och nougat), individuellt insvepta och märkta med färgglada identifikationsdekaler. Seed + Mill’s halva tillverkas i en kosher for Passover-anläggning i Israel (men skärs inte i USA under särskild övervakning i samband med påsken), rörs för hand och förpackas i täta, virvlande kakor som kan konkurrera med dem som finns i shuk. Alla påsksmakerna är mjölkprodukter (även om det finns andra parve- och veganalternativ), så de kanske inte serveras på sedern, men din värd kommer att vara glad under resten av semestern. Presentförpackningarna finns nu tillgängliga i butiken, på utvalda Whole Foods (strting 4 april), på Manhattan och online.

Alkohol

En del Seder-värdar kanske vill rulla ut sina barvagnar från Mad Men-eran för att servera cocktails vid sidan av de sedvanliga fyra glasen vin. Eftersom de flesta spritdrycker är spannmålsbaserade och därför inte kosher för påsken, är potatisvodka den viktigaste delen av påskcocktails. År 2010 tillverkade det San Francisco-baserade boutiqueföretaget Distillery No. 209, med hjälp av Covenant Winery, den enda gin (och även en vodka) för påsken. Med en grundsprit som härrör från sockerrör förblir denna version trogen sina rötter med en distinkt pinjeaktig enbärssmak, men utmärker sig ändå med en något sötare och mer citrusartad start.

Distillery No. 209 kunde inte använda kardemummafrön i den botaniska blandningen som i en traditionell gin, och experimenterade därför tills man hittade lokala laurblad från Napa Valley som kunde ge en kompletterande smak. Knyt en rosett runt halsen på en rejäl flaska som stolt bär ett OU-sigill (som mer liknar en silvermedalj än en hechsher) och du är redo att gå. Släng in en muddler, en halv eller två bär och några citroner, och du kan blanda cocktails till alla medan din värd skyndar sig med förberedelser i sista minuten.

Knivslipare

Det bästa sättet att skära sig när man lagar mat är att använda en slö kniv, men ändå är det få som reserverar sina bästa kockredskap för påsken. Som en lösning kan regelbunden slipning få ut det mesta av en genomsnittlig kniv. AnySharp släppte nyligen en regnbåge av små, idiotsäkra knivslipare som alla sedervärdar kommer att uppskatta. De finns i de primära kashrutfärgerna – rött, blått och grönt – samt ett gäng pastellfärger, så du kan till och med ta med dig en uppsättning med två eller tre om din värd är sträng i efterlevnaden. De små runda prylarna suger sig fast på diskbänken och har blad som är inställda i den idealiska vinkeln för slipning – 20 grader – så det krävs inte mycket ansträngning eller skicklighet för att undvika en resa till akutmottagningen. För att ta reda på vilka knivar som behöver vässas tar du ett papper och håller din kniv vinkelrätt mot dess kant: om din kniv kan skära rent genom pappret med mycket liten ansträngning är den vass; om pappret skrynklas eller slits under knivens tryck är den slö och behöver en uppfräschning.

Blommor

Självklart kan du köpa en vanlig blombukett i mataffären på väg till middagen, men du är mer elegant än så. (Som regel bör blommor skickas antingen i förväg eller efter middagen, så att värden inte behöver avbryta vad han eller hon håller på med för att hitta en vas och ta hand om buketten). Om du ska äta middag i D.C., Baltimore, Philadelphia, New York City eller Austin kan du be UrbanStems att leverera en nyplockad, minutiöst arrangerad elegant (läs: inga nejlikor, baby’s breath eller påsktulpaner) bukett, även om du beställer den på morgonen innan. En medlem av teamet kommer att cykla över blommorna till din värd och sedan ta ett foto för att bekräfta leveransen.

Om din värd har en entreprenörsmässig läggning kommer han eller hon särskilt att uppskatta att företaget är en av en handfull riskfinansierade nystartade företag som arbetar för att störa blomsterleveransbranschen. Andra anmärkningsvärda alternativ om du inte bor i dessa fem områden är Farmgirl Flowers i San Francisco och per post (men bara tisdag-fredag, så inte ett alternativ för den första sedern) och Flower for Dreams i Chicago och Milwaukee.

Gayle Squires är matskribent, receptutvecklare och fotograf. Hennes väg till den kulinariska världen är asfalterad med klappskor, en läkarexamen, affärsrådgivning och resor. Hon har en talang för att övertyga kockar att lämna ut sina hemliga recept. Hennes blogg är KosherCamembert

.