Din partner kan vara en stark pelare eller en hink med snabbtorkande cement som du precis har klivit in i. Allt beror på hur ni båda ser på relationen.

Har förhållandet med dig att göra? Vad kommer du att få ut av det? Vad du behöver av det? Vad du vill ha av det? Vad du förtjänar av det? Eller är förhållandet jämlikt? Blir det en gemensam upplevelse? Kommer förhållandet att innebära att du ger av dig själv, ditt monetära och ekonomiska stöd, din egendom, din förståelse, din medkänsla och slutligen all din kärlek? För om du går in i ett förhållande med tanken eller tron att det är bra för dig eftersom du kommer att få något ut av det, då har jag nyheter för dig: Förhållandet kommer att suga ut dig som en suckubus. Detta beror på att den person du går in i förhållandet med förmodligen tänker samma sak… Ingen av dem är givare, båda är tagare. För att relationer ska lyckas efter 20 år måste du vara villig att ge!

Relationsutlösaren i ungdomen

Det är oerhört viktigt att du uppmärksammar den här nästa punkten – jag ber uppriktigt och hoppas innerligt att du kan fortsätta att arbeta med ditt tillfrisknande oavsett vad som händer i din relation. Försök att inte låta din relation förmörka ditt omdöme, detta är en av de största utlösande faktorerna som leder till den mest framgångsrika graden av självskadebeteende och ännu värre, att man tar sitt eget liv på grund av att en relation surnar till eller bryts upp.

Jag föll personligen offer för detta vid ett par tillfällen. Den djupa ångest jag kände över förlusten av några, inte bara en, flickvänner från min ungdom… utlöste självskadebeteende och självmordsbeteende.

Föräldrarna ska vara uppmärksamma: barn är inte alltid utrustade för att hantera den förödande förlusten av den upplevda ”kärleken i deras liv”. Jag skämdes, skämdes, var förlorad, förvirrad och förvirrad till den grad att jag ville dö. Mina förälskelser och okontrollerade känslor hade ingen stopppunkt. Den känslomässiga smärtan var så intensiv att jag bokstavligen kände att jag ville dö. För att lindra min smärta, och eftersom jag ännu inte hade lärt mig positiva copingfärdigheter, vände jag mig till självskadebeteende (en malproduktiv copingfärdighet). Jag började skära mig, vilket ledde till branding, och det var så jag hanterade min känslomässiga smärta. Och jag dolde den väl i 24 år. Relationstriggers är inte något man ska ta lätt på. Prata med dina barn. Prata öppet. Undvik att förringa deras relation genom att säga saker som t.ex: Det finns gott om ”fiskar ute i havet” – när den känslomässiga Pandoras ask väl har öppnats… det är råa känslor du har att göra med för det mesta, inte personen som känslorna är fixerade på, åtminstone är det min personliga erfarenhet.

Relationsutlösaren i äktenskapet

Vad har vi lärt oss så här långt? Bipolär sjukdom och äktenskap kan vara giftigt för ett förhållande. Det är då ett förhållande misslyckas eller håller på att misslyckas. Det kan utlösa negativa reaktioner som kan leda till självskadebeteende, självförakt eller värre. Relationsproblem måste bevakas och regleras positivt från vår ungdom och framåt.

Om vi är gifta och lever med en närstående med bipolär sjukdom bör vi sätta oss ner med vår partner och utarbeta en plan på papper eller muntligt om vad som ska göras om saker och ting spårar ur eller om en kort- eller långvarig episod av mani eller depression eller ett annat tillstånd som är relaterat till kronisk sjukdom.

Jag frågade min fru, Joan Winifred, hur det hjälpte vårt förhållande att involvera henne i mitt tillfrisknande:

”Det drog oss närmare varandra i ömsesidig förståelse för din sjukdom, bipolär sjukdom. Till en början var det förvirrande denna diagnos, men att vara en del av återhämtningsprocessen var en sådan upplysande pedagogisk erfarenhet. Att få bra och tillförlitlig information om mediciner, terapi och stöd hjälpte oss att tillsammans komma fram till en välbefinnandeplan. Vi lärde oss hur vi bättre kan hantera situationen som par. Din vilja att låta mig prata med dina läkare och hålla koll på dina mediciner hjälpte mig att alltid känna mig som en del av ditt tillfrisknande.”

Om ni arbetar på tillfrisknandet tillsammans ökar ni framgångssannolikheten i förhållandet. För mer information läs BpHope artikel av Barbara Boughton: ”Din partner kan bli en pelare av styrka när ni arbetar tillsammans som ett par”