ROCKFORD, Ill. (WIFR) – Tusentals väljare kryssade för Winnebago County Coroner Bill Hintz som står inför flera brottsanklagelser, bland annat förfalskning och stöld.

”Jag var verkligen förväntansfull över att han skulle gå med i valet så det här kommer som en stor chock”, säger Eli Nicolosi, ordförande för det republikanska partiet i Winnebago County.

Nicolosi hjälpte Hintz med hans kampanj när Hintz först kandiderade till rättsläkaren 2016.

”Han rekommenderades av Sue Fiduccia, han hade ett strålande omdöme och jag satt med i styrelsen när han började också”, sade Nicolosi.

Den relationen förändrades dock i september kort efter att vicesheriffer arresterade Hintz för anklagelser om missbruk av statliga kreditkort. Nicolosi släppte då ett uttalande där han krävde att rättsläkaren skulle avgå.

”Det var mycket viktigt för oss som parti att gå före och säga att vi inte kommer att acceptera den här typen av beteende”, sade Nicolosi.

På den tiden sade Hintz advokat att hans klient inte skulle avgå, och han stod kvar på valsedeln för 2020. I tisdags fick Hintz nästan 50 000 röster från invånarna i Winnebago County och vann därmed återigen sitt ämbete då han ställde upp utan motkandidater.

En dag efter valdagen åtalades Hintz i onsdags för flera anklagelser om urkundsförfalskning, stöld och oegentligheter.

”Jag tror att många av oss kommer att rösta på alla republikaner, alla demokrater, så de kryssade bara i namnet utan att veta”, sa Nicolosi.

”Jag tror också att många människor inte vet att de kan rösta för lågt, så det ser inte bra ut”, sade Winnebago Countys ordförande Frank Haney.

Om Hintz befinns skyldig skulle Winnebago Countys styrelse välja en annan republikan för att fylla hans plats.

”Vi tar inte några namn ännu”, sade Nicolosi. ”Vi låter bara den här åtgärden och rättsprocessen äga rum.”

”Den rättsliga processen har precis börjat, så detta är en långvarig process som han skulle gå igenom logiskt”, sade Haney. ”Så nej, det ser inte bra ut för länet, det ser inte bra ut för samhället.”

Hintz kommer att återkomma till domstolen den 20 januari.