Rebeca Maria Barrera, M.A.

Vad menar vi när vi talar om tvåspråkig utbildning? Enkelt uttryckt innebär termen att man använder två språk för att lära sig. Barn lär sig grundläggande färdigheter och begrepp som är lämpliga för deras utvecklingsnivå på sitt hemspråk samtidigt som de lär sig engelska, och så småningom övergår de till ett helt engelskspråkigt program. Kulturen stärks som en värdefull tillgång. Processen kan ta ett till sex år, beroende på barnet, hemmiljön och läroplanen. Detta kallas i allmänhet en övergångsmetod. I tvåspråkiga program värderas båda språken lika högt och upprätthålls lika mycket under hela utbildningen. Barn som endast talar engelska får också möjlighet att lära sig ett andra språk. Det finns nu mer än 270 tvåspråkiga program i USA, och intresset för dessa program växer lika snabbt som väntelistorna.

Det är inte så svårt att lära sig ett andra språk om det finns en stark grund i ett hemspråk. Processen är ungefär densamma som för ett förstaspråk: lyssna, tala, sedan läsa och slutligen skriva språket. När du väl förstår innebörden av ett ord eller begrepp på ditt hemspråk är det lätt att lära dig ett nytt ord för samma sak. Det tredje språket är ännu enklare.