Försiktighetsåtgärder vid mammografi och tandröntgen / En användbar varning

I onsdags hade Dr. Oz ett program om den snabbast växande cancern hos kvinnor, sköldkörtelcancer. Det var ett mycket intressant program och han nämnde att ökningen möjligen kan vara relaterad till användningen av tandröntgen och mammografi. Han visade att på det förkläde som tandläkaren sätter på dig för dina tandröntgenbilder finns det en liten flik som kan lyftas upp och lindas runt halsen. Många tandläkare bryr sig inte om att använda den. Det finns också något som kallas ”sköldkörtelskydd” för användning vid mammografier. Av en slump hade jag min årliga mammografi i går. Jag kände mig lite dum, men jag frågade om skyddet och visst hade teknikern ett i en låda. Jag frågade varför den inte användes rutinmässigt. Svar: ”Jag vet inte. Du måste be om det. Om jag inte hade sett föreställningen, hur skulle jag ha vetat att jag skulle fråga?

Någon var snäll nog att vidarebefordra detta till mig. Jag hoppas att ni vidarebefordrar detta till era vänner och er familj.

Dr Mehmet Oz, en amerikansk hjärt- och lungkirurg som är värd för ett populärt dagligt syndikerat tv-program med fokus på medicinska frågor och personlig hälsa (The Dr. Oz Show), ägnade ett avsnitt av sitt program i september 2010 åt sköldkörtelcancer, som beskrivs som ”den snabbast växande cancern hos kvinnor”. I december 2010 tog ett avsnitt av Dr Oz Show upp ämnet exponering för strålning från olika källor och rekommenderade att patienterna ska begära att få använda ett sköldkörtelskydd vid röntgenundersökningar av tandläkare för att minimera risken för sköldkörtelcancer:

Dr Oz gjorde ett avsnitt som hette ”Oz Alert: Dangerous Radiation: I detta avsnitt diskuterade han ett ämne som vi alla undrar över – hur mycket är för mycket strålning, oavsett om den kommer från flygplatsscanning, tandröntgen eller datortomografi. Doktor Oz ställde frågan om tandröntgenstrålar är för mycket strålning eller inte.

Dr Oz har tidigare talat om riskerna med tandröntgenstrålar när det gäller att få sköldkörtelcancer. Dr Oz fick sällskap av Ada Cooper som sade att man inom tandvården inte kan se allting enbart genom visuell inspektion. Det enda sättet att behandla och upptäcka en abscess, en tumör eller vissa håligheter är att ta röntgenbilder. ADA rekommenderar tandröntgen endast när det är nödvändigt för behandling, men det varierar från patient till patient. Varje patient bör känna sig bekväm med att prata med sin tandläkare om det.

Dr Oz sa att han skulle rekommendera att man trycker på en digital röntgenbild framför en vanlig filmröntgenbild eftersom den tenderar att utsätta en för mindre strålning. Ada Cooper förnekade inte detta faktum när Dr Oz sa det, men hon sa att vissa filmröntgenbilder har lägre strålningsnivåer än andra filmröntgenbilder eftersom de är snabbare, till exempel röntgenbilder som använder E Speed- eller F Speed-film.

Dr Oz sa att man aldrig ska gå in till en tandläkare för att bli röntgad utan att ha ett sköldkörtelskydd tillsammans med det vanliga blyförklädet. Om din tandläkare inte har det eller inte vet var sköldkörtelskyddet finns är det ett varningstecken, eftersom alla strålningsskjortor har sköldkörtelskydd.

Men som andra (t.ex. dr. Wendy Harpham) har varnat, är det inte nödvändigtvis lämpligt att använda ett sköldkörtelskydd i alla röntgensituationer – det beror på arten och typen av ingrepp som utförs:

En del läsare undrar om de bör begära ett sköldkörtelskydd när de genomgår diagnostiska röntgenundersökningar. Andra oroar sig för att deras begäran om ett sköldkörtelskydd kan irritera röntgenteknikern eller radiologen (och de vill verkligen inte irritera den person som vårdar dem). Den viktigaste frågan här är risk kontra nytta.

Risken för din sköldkörtel om du inte använder ett sköldkörtelskydd beror på vilken typ av diagnostisk röntgenundersökning som görs. Högdosundersökningar (t.ex. kontinuerliga bilder i realtid som tas vid koronarangiografi eller undersökningar av esofageal sväljning) utsätter sköldkörteln för mycket mer strålning än en enkel röntgenundersökning av bröstkorgen med två vyer eller en mammografi. Direkta träffar av strålning på sköldkörteln medför större risk än indirekta, så kallade ”spridda” träffar.

Men att använda ett skydd medför också viktiga risker. Beroende på vilken undersökning som görs samt din speciella anatomi kan ett skydd för sköldkörteln störa värdet av den diagnostiska undersökningen. Om sköldkörtelskyddet till exempel blockerar de övre kanterna av din lungvävnad på röntgenbilden kommer dina läkare inte att kunna se en liten avvikelse (till exempel en tumör) som gömmer sig där uppe. På samma sätt, om sköldkörtelskyddet blockerar bakre delen av bröstvävnaden nära axillen (armhålan) eller den djupa bröstvävnaden som gränsar till bröstväggen, kan din mammografi inte visa en liten cancer (eller göra det lätt att missa den).

När min läkare rekommenderar en diagnostisk röntgenundersökning pratar vi kort om varför han rekommenderar detta test framför tester som inte utsätter mig för mer strålning.

American College of Radiology och Society of Breast Imaging utfärdade i april 2011 ett uttalande där de avvisar uppfattningen att en mammografi utsätter en patient för en strålningsmängd som väsentligt skulle öka sannolikheten för att hon ska utveckla sköldkörtelcancer (och att det därför inte är påkallat att använda en sköldkörtelvakt under ett sådant förfarande):

En del amerikaner har på grund av en felaktig mediarapport uttryckt oro över att den lilla mängd strålning som en patient får vid en mammografi kan öka sannolikheten för att utveckla sköldkörtelcancer avsevärt. Denna oro har helt enkelt inte stöd i den vetenskapliga litteraturen.

Strålningsdosen till sköldkörteln från en mammografi är extremt låg. Sköldkörteln utsätts inte för den direkta röntgenstrålen som används för att avbilda bröstet och får endast en liten mängd spridd röntgenstrålning (mindre än 0,005 milligray). Detta motsvarar endast 30 minuter av den naturliga bakgrundsstrålning som alla amerikaner får från naturliga källor.

För årlig screeningmammografi i åldrarna 40-80 år är cancerrisken från denna lilla mängd
strålning som sprids till sköldkörteln otroligt liten (mindre än 1 på 17,1 miljoner kvinnor
som screenas). Denna lilla risk bör vägas mot det faktum att användningen av sköldkörtelns sköldkörteln kan
störda den optimala positioneringen och kan resultera i artefakter – skuggor som kan visas på mammografibilden. Båda dessa faktorer kan försämra bildens kvalitet och störa diagnosen. Därför rekommenderas inte användning av en sköldkörtelsköld under mammografi.

Patienter uppmanas att inte skjuta upp eller avstå från nödvändig bröstbildsbehandling på grund av denna felaktiga medierapportering.

I allmänhet är det bästa rådet för dem som är oroliga för exponering under röntgenprocedurer att diskutera sina farhågor med sina vårdgivare före sådana procedurer och avgöra vilken skyddsnivå som situationen förtjänar.