Orange County har mycket att erbjuda när det gäller vinbarer och som vinälskare och författare av smakäventyr har jag gjort mitt bästa för att besöka så många av dem som möjligt för att sammanställa denna lista över de bästa vinbarerna i Orange County.

Organisationen är ett stort område så för att vara rättvis har jag spridit kärleken till att inkludera en vinbar i de norra, södra och kustnära områdena och två för centrala eller ”inlandet” Orange County.

Då jag bor i det centrala kustnära området, låt oss börja här i Huntington Beach med Main Street Wine Company i centrala HB. Fylld av lokalbefolkning – särskilt på tisdagens Surf City Nights – kan man lätt bli Norm och Cliff i denna vänliga vinbar i grannskapet.

Main Street Wine Co. tror att variation är livets krydda och i enlighet med detta mantra erbjuder man varje vecka två olika vinflygningar som byts ut varje tisdag. De har ett brett sortiment av druvsorter och världsviner inklusive namn som Chateau Montelana, Silver Oak, Frank Family, Flowers och Duckhorn för de kaliforniska vinkännare som finns bland kunderna.

Från drakfestivaler och bilutställningar till maratonlopp och surftävlingar, det finns alltid något roligt att göra i centrala Huntington Beach. Njut av livsstilen i SoCal med ett glas (eller två) vin och plötsligt är världen en bättre plats.

Main Street Wine Company

301 Main Street, Huntington Beach

→←

Du skulle kunna köra i all evighet i centrala eller ”inland” Orange County på jakt efter en bra vinbar så, beroende på var du befinner dig, gå direkt till Wine Lab i The Camp, hipstercentret i Costa Mesa, Calivino i Anaheim nära Honda Center och Angel Stadium, eller Colony Wine Merchant i DTSA (downtown Santa Ana).

The Camp har en underbart avslappnad atmosfär och många läckra ställen att äta och dricka på, bland annat Wine Lab. Slingra dig längs den skuggiga stigen förbi Bikram Yoga och upptäck Wine Lab i sin fridfulla miljö där en hängmatta lockar förbipasserande till en tupplur eller en kram i det skimrande solljuset.

Sedan den mångsidiga kocken Bev Lazo Gonzalez kom ombord har Wine Lab utökat sin tapasmeny och erbjuder lockande dagsspecialiteter som Baked Brie & Cherry Crostini. På ostborden finns OC Baking-bröd, säsongsfrukt och färgglada, kreativa kombinationer a là Chef Bev som medverkade i Gordon Ramseys Hell’s Kitchen, säsong 12, är värd och producent för The Coolinary Trends Show på Rant Radio och kock/caterare på Border Grill Los Angeles.

Jag beundrar hur Wine Lab serverar sina provsmakningsresor i provrör och den retro-moderna designen av deras ”labb”. Ett labb är en plats där människor lär sig och upptäcker, och ägaren/sommelier Roger Richards vill att gästerna ska göra just det genom att erbjuda 70 viner på glas, provsmakningar som byts ut varje vecka, evenemang på vingårdarna och en Happy Hour som pågår från kl. 12-18 tisdag-fredag, kl. 12-16 på lördag. & sön. och 4-6 mån.

Wine Lab @The Camp

2937 Bristol St. Suite A101B, Costa Mesa

→←

Anaheim, hemvist för Disneyland, Anaheim Angels och Anaheim Ducks, kan skryta med en glödande hantverksölscen, men också en fantastisk vinbar i Calivino som kan tillfredsställa både vin- och ölälskare. De gör också en fantastisk hamburgare med lökmarmelad, stekt lök och havarti som har hyllats av Registers matkritiker Brad Johnson, samt läckra lättare rätter.

Den stekta Ahi-salladen med en soja-citrusvinaigrette och apelsinsegment var utmärkt och spenatwontonerna med en krämig senapsaioli är ett måste.

Supertrevlig personal, nylagad mat i generösa portioner och en mysig atmosfär med många sittmöjligheter – baren, högbord, matbord och bekväma soffor placerar Calivino på topp 5.

Calivino Wine Pub

2410 East Katella Avenue, Anaheim

→←

Downtown Anaheims historiska samhälle ”The Colony” är hemvist för Colony Wine Merchant, den första vinbaren och den första oberoende vinhandlaren för fina viner i Downtown Anaheim. Ägarna Sonya och Mike Kelson har skapat en bekväm, hemtrevlig atmosfär, komplett med avslappnande akustiska set med Mike på gitarr många kvällar.

Colony Wine Merchant hyllar gemenskapen och Anaheims tidigare historia av vinodling som kan spåras tillbaka till 1800-talet. De specialiserar sig på handutvalda exceptionella viner från små producenter som använder sig av hållbara jordbruksmetoder, lokala hantverksöl, hantverksostar och andra små bitar.

Delvis butik, delvis vinbar, fokuserar det här stället på viner i små partier. Beställ en flight, ett helt glas eller en flaska med en osttallrik i den U-formade baren eller slappna av i de svala blå kuddarna vid det gemensamma bordet eller sjunk ner i en överstoppad stol vid ett av de låga borden med stearinljus.

Colony Wine Merchant

280 S. Lemon St, Anaheim

→←

Också i inlandet, men mer söderut, har vi Bacchus Bar and Bistro i Irvine. Jag hörde först om Bacchus från instruktören för Wines of the World Class vid UCI som jag tog för några år sedan för att fortsätta min vinutbildning. Men det var inte förrän tidigare i år som jag faktiskt besökte – och det var lätt att se varför Bacchus är så populärt.

Bacchus Bar and Bistro är ett kvartersställe som invånarna i Irvine har njutit av i sju år och ligger bara en minut från motorväg 405 för oss andra. Lunch, middag eller dejtkväll, det är den typ av ställe där du stannar till för ett glas vin och sedan inser att de har mycket mer att erbjuda. Som utsikt över solnedgången, god mat och levande musik…

Bacchus Bar and Bistro

6735 Quail Hill Pkwy, Irvine

→←

För att komplettera min lista över de bästa vinbarerna i Orange County, åker vi ner på 5 Freeway till South County till OC Wine Mart & Tasting Bar, känd för sitt Enomatic vinsystem med 40 viner på kran som ger gästerna möjlighet att smaka många av de viner som säljs i butiken. Till skillnad från de flesta vinbarer har OC Wine Mart öppet från kl. 6.00 (7.00 på söndagar) för att servera croissanter, bagels och deras fantastiska ”BTS”-frukostburrito, Boar’s Head deli-smörgåsar och en vinbar-meny, samt liveunderhållning med populära lokala musiker, t.ex. rumba-flamencogitarristen Ruben Gonzalez torsdag till lördag från 18.30 till 21.30.

OC Wine Mart & Tasting Bar

23411 Aliso Viejo Parkway, Aliso Viejo