Är du en läkare med en hektisk verksamhet? Har du en tendens att medicinera snarare än att utbilda patienter med artrit? Är du en patient med artros? Vill du hellre bli utbildad än medicinerad? Om du hamnar i någon av dessa kategorier är informationen i den här artikeln för dig.
Författarna till den här artikeln klargör att deras mål är att hjälpa läkare att tillhandahålla en grundlig men effektiv behandling av artros (OA). Men dagens upptagna konsumenter som råkar ha artros är också intresserade av den här informationen. Beväpnad med den kunskap vi har om artros kommer du att kunna diskutera dessa punkter med din läkare.
Att utforma en vårdplan som är evidensbaserad, komplett och genomförbar är en viktig del av hanteringen av artros. Det börjar med en korrekt diagnos och förståelse för att artros inte bara är slitage på lederna.
Vetenskapsmännen har kommit fram till att leden är som ett helt eget organsystem. Det är ett mycket komplext organ med flera olika strukturer som synovium, ben, nerver, muskler och blodtillförsel. Det finns mekaniska delar och det finns en neurologisk färdplan som ger rörelse åt dessa mekaniska delar.
Det finns några grundläggande saker som inte har förändrats i vår förståelse av denna sjukdom. För det första är ålder den största riskfaktorn. Ju äldre du blir, desto större är dina chanser att utveckla detta tillstånd. För det andra är de leder som drabbas oftast de stora: höfter, knän, händer och ibland axlar.
Symtomen tenderar att vara desamma oavsett vilken led som är drabbad: smärta, minskad ledrörelse, morgonstyvhet som blir bättre efter 30 minuters försiktig rörelse, ömhet i leden och nedsatt funktion. Det finns vissa riskfaktorer som pekar på artros som orsak till dessa symtom, bland annat trauma, kirurgi, upprepad användning eller överdriven användning (vanligtvis arbetsrelaterad) och familjehistoria.
Din läkare förlitar sig på tre verktyg när han eller hon ställer diagnosen: kliniska fynd, bildundersökningar (vanligtvis röntgenbilder) och laboratorieresultat. Många gånger räcker det med din muntliga rapport om vad som är fel för att ställa en diagnos. Röntgenbilder kan vara till hjälp för att vägleda behandlingen men är inte alltid nödvändiga. Att ta ett prov av vätskan från insidan av leden (så kallad synovialvätska) kan ge ytterligare ledtrådar.
American College of Rheumatology har specifika kriterier som läkare använder för att ställa diagnosen för artros i hand, höft eller knä. De har uppdaterat sitt traditionella format för diagnosen baserat på fortsatta bevis från studier. Nu använder de en teknik som kallas trädformatet.
Trädformatet kombinerar olika symtom för att avgöra hur sannolikt det är att patienten har artros (OA) i den aktuella leden. När man t.ex. diagnostiserar artros i handen, letar man i stället för att leta efter smärta, värk eller stelhet i handen plus några andra avgörande faktorer (det traditionella formatet), letar man nu efter smärta, värk eller stelhet i handen OCH specifika andra kliniska fynd (vävnadsförstoring, deformitet, svullnad). Liknande förändringar har gjorts för diagnosen av höft- och knäartros.
Tanken på behandling av artros har verkligen ersatts med tanken att det är en sjukdom som hanteras. Det innebär att det inte finns en enda behandling för alla. Det är mer en plan som innefattar flera olika tillvägagångssätt.
Dagens forskningsbevis talar för ett icke-farmakologiskt tillvägagångssätt först. Enkelt uttryckt betyder det ”utan läkemedel”. Detta tillvägagångssätt kräver mer tid för att utbilda patienten om processen och om hans eller hennes val och ansvar. Det finns mycket mindre fokus på ett magiskt piller för att bota allt.
Mer och mer uppmanas patienterna att vara proaktiva för sig själva. De uppmuntras att lära sig om sjukdomen och hitta sätt att skydda sina leder. Men patienterna behöver inte göra allt detta på egen hand. Ett teamarbete rekommenderas med ortopedisk kirurg, primärvårdsläkare samt sjukgymnaster och arbetsterapeuter som ger råd, råd och vägledning.
Några av de verktyg som visat sig göra skillnad är olika typer av ledstöd, skoinlägg eller modifiering av skor, stödjande neoprenärmar, motion och viktnedgång. Modaliteter som värme, kyla, elektrisk stimulering och akupunktur kan vara till hjälp vid akuta uppblossningar. Hjälpmedel som en käpp, käpp eller rullator kan vara till hjälp för att avlasta leden och skydda ledytan från ytterligare skador.
När mediciner är indicerade är paracetamol (Tylenol) förstahandsvalet. När det används enligt anvisningarna är det ett säkert och effektivt smärtlindringsmedel. Acetaminophen har inga antiinflammatoriska effekter. Det finns en risk för leverskador med för mycket paracetamol så patienterna måste rådas noggrant och övervakas noga för att förhindra att negativa effekter uppstår.
Andra läkemedel kan användas om paracetamol i kombination med behandlingsprogrammet inte är tillräckligt för att minska smärtan och förbättra funktionen. Dessa inkluderar icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel (NSAID), capsaicin (aktuellt medel som gnuggas på huden för att producera en motirritation), steroidinjektioner, hyaluronsyrainjektioner samt glukosamin och kondroitinsulfat (kosttillskott).
Om ingenting fungerar och patienten fortfarande upplever outhärdlig smärta kan narkotiska smärtlindringsmedel förskrivas eller operation rekommenderas. Vid svår knäartros finns det flera olika kirurgiska ingrepp som kan hjälpa innan man går över till en fullständig ledplastik. Ledens inriktning kan korrigeras med en osteotomi (avlägsnande av en kilformad benbit för att flytta den viktbärande belastningen). Eller så är det möjligt med en unicompartmental ersättning (man ersätter bara den sida av leden som är påverkad).
Sammanfattningsvis är artros mer än bara en sjukdom som beror på slitage. Hela ledkomplexet är involverat med stigande ålder och flera andra riskfaktorer som en del av bilden. Behandlingen bör vara ett program för självförvaltning som leds av ett team av hälso- och sjukvårdspersonal.
Patientutbildning och icke-farmakologisk behandling är de första stegen. Målet är att bevara och skydda lederna samtidigt som rörelse och funktion bibehålls. Det är inte så att mediciner inte kan användas – de bör bara inte vara det första som patienterna får. Det finns gott om bevis för att det tillvägagångssätt som beskrivs här för artros fungerar bra och förhindrar onödig exponering för läkemedel och kirurgi.
Referens: J Chao, MD och Kenneth Kalunian, MD. Hantering av artros: A Multidisciplinary Approach. I The Journal of Musculoskeletal Medicine. Oktober 2010. Tillägg. Pp. S6-S12.