Apple-fans hällde på måndagen kallt vatten på ny forskning som visade att Samsung hade stulit Apples krona som världens mest lönsamma mobiltelefonsäljare.

Forskningsföretaget Strategy Analytics sade i fredags att Samsungs rörelseresultat för sin mobiltelefondivision uppgick till 5,2 miljarder dollar under det andra kvartalet, vilket överträffade Apples beräknade iPhone-vinst på 4,6 miljarder dollar. Detta var första gången som det koreanska företaget gick om sin amerikanska rival.

”Apples vinstmarginal för sin handsetdivision har minskat den senaste tiden på grund av svaga iPhone 5-volymer och hårdare konkurrens från rivaler”, sade Neil Mawston, verkställande direktör på Strategy Analytics, i undersökningen.

(Läs mer: Samsung trumfar Apple och utlöser krav på lågpris-Iphone)

Men en kritiker på Apple-fansajten Apple Insider hävdade att fredagens rapport var felaktig.

”Strategy Analytics kreativa redovisning, utformad för att belöna Samsung med en påhittad prestation, verkar vara en distraktion från verkligheten, snarare än riktig information”, sade Daniel Eran Dilger, skribent på Apple Insider, som ger nyheter och tips om Apple-produkter och företagsinformation.

Dilger sade att Strategy Analytics hade uppskattat Apples iPhone-vinst på ett förenklat sätt, genom att halvera den totala rapporterade vinsten på 9,2 miljarder dollar. Dessutom klagade han över att Apples iPhone-vinst hade jämförts direkt med Samsungs vinst från divisionen för IT och mobil kommunikation, trots att enheten även omfattar surfplattor och persondatorer.

(Läs mer: Samsung trumfar Apple och väcker krav på lågpris-Iphone)

Strategy Analytics vidhöll att man jämförde Apples vinst från mobiltelefoner direkt med Samsungs, och att man uteslöt andra enheter, t.ex. persondatorer. Trots detta skapade Apple Insider-artikeln en surrning på Twitter, där många Apple-fans åter-tweetade artikeln. Debatten kommer i en tid då det finns farhågor om att smartphonemarknaden håller på att bli mättad och att en svagare tillväxt i Kina kan skada sektorns utsikter.

Apple Insider sade att Apple och Samsung Electronics troligen skulle göra liknande vinster. Men Benedict Evans på konsultföretaget Enders Analysis sade till CNBC att det var svårt att beräkna exakta siffror för Apples verksamhet.

”Apple har ingen iPhone-division som sådan, och driftskostnaderna är till stor del gemensamma för iPhone och iPad. Så det är ganska svårt att beräkna en iPhone-driftsvinst”, sade han.

(Läs mer: Apple kan vara redo att ge upp Steve Jobs spöke)

Strategy Analytics har följt Apples och Samsungs vinster för mobiltelefoner under de senaste 7 åren. Företaget använde en liknande metodik för att rapportera att Apples vinst på mobiltelefoner hade gått om Nokias under det tredje kvartalet 2009, ett resultat som Apple Insider citerade på sin webbplats vid den tidpunkten.

– Av CNBC:s Matt Clinch