Rielle Capler

Upptryckt från ”Cannabis” i Visions Journal, 2009, 5 (4), s. 9

Cannabisanvändare porträtteras ofta som omotiverade, lata ”stoners”. Men forskning om varför människor använder cannabis ger en annan bild. Den visar att de flesta människor använder cannabis som ett rationellt val för att förbättra sin livskvalitet.1-2

Cannabis påverkar människor på olika sätt. Det beror på personen, situationen, typ och kvalitet av cannabis och användningsmetoden. Forskning visar att de flesta som använder cannabis använder det måttligt. Eftersom cannabis har en låg risk för fysiskt beroende,3-5 är de flesta människor inte tvungna att fortsätta använda det. I stället använder människor cannabis när de uppfattar att dess effekter är fördelaktiga. Människor över hela världen har använt cannabis i tusentals år – av sociala, medicinska och andliga skäl. Ibland är dessa skäl skilda, men ofta överlappar de varandra.

Social användning

Den sociala användningen av cannabis innefattar dess användning för rekreation, umgänge och allmänt förbättrad livskvalitet. De flesta människor som använder cannabis idag gör det av dessa skäl.

Historiska dokument pekar också på den sociala användningen av cannabis. Forntida hinduer i Indien var emot användningen av alkohol, men accepterade social användning av cannabis. I antikens Rom avslutade rika människor banketter med en dessert med cannabisfrön som var känd för den goda känsla den gav. Vid gamla indiska bröllop serverades cannabis (bhang) för att ge lycka och som ett tecken på gästfrihet.6

I dag använder människor ofta cannabis för specifika aktiviteter och tillfällen. När det används på rätt sätt hjälper det vissa att slappna av och koncentrera sig, vilket gör många aktiviteter roligare. Att äta, lyssna på musik, umgås, se på film, idrotta, ha sex och vara kreativ är några saker som människor säger att cannabis hjälper dem att njuta mer. Ibland använder människor det också för att göra vardagliga uppgifter som sysslor roligare.1

Cannabis, som används socialt, blir ofta en del av en persons dagliga rutin utan negativa hälsomässiga, sociala, rättsliga eller ekonomiska konsekvenser.7 De flesta människor använder det på ett ansvarsfullt sätt för att förbättra sin livskvalitet, på samma sätt som andra använder alkohol eller kaffe.1

I Världshälsoorganisationens konstitution definieras hälsa som ”ett tillstånd av fullständigt fysiskt, psykiskt och socialt välbefinnande, och inte bara frånvaron av sjukdom eller svaghet”.13 Därför sammanfaller eller kompletterar de sociala användningsområdena för cannabis ibland de medicinska användningsområdena.

Medicinskt användande

Liksom människor som använder cannabis av sociala skäl använder människor som använder cannabis av medicinska skäl det också för att förbättra sin livskvalitet. Medicinsk användning är kopplad till att hantera fysiska och psykiska problem och att bevara hälsan.

Cannabis har använts medicinskt i tusentals år. År 2700 f.Kr. använde Shen Neng, kinesisk kejsare och den kinesiska medicinens fader, cannabis som botemedel. Ebers papyrus, en gammal egyptisk medicinsk text, nämner också cannabis. Den skrevs 1500 f.Kr. och är ett av de äldsta kända läkemedelsverken.6,8

I Kanada användes cannabis som läkemedel tills det lades till på en lista över kontrollerade ämnen 1923.9 År 2000 fick patienterna rätt att återigen använda cannabis lagligt som läkemedel. Domstolen slog fast att människor inte ska behöva välja mellan sin frihet och sin hälsa eftersom båda är skyddade i konstitutionen. Som svar på domstolens beslut införde Health Canada i juli 2001 Marihuana Medical Access Regulations (MMAR).10 Enligt MMAR-programmet kan människor ansöka om en licens för att lagligt inneha och odla cannabis för medicinskt bruk.

För närvarande finns det många hinder för Health Canadas program. Vissa läkare vill till exempel inte delta. Dessutom är alternativen för en laglig leverans av cannabis begränsade. Som ett resultat av detta har endast cirka 3 000 personer licenser för närvarande. Cirka 4 % av kanadensarna (1,2 miljoner människor) använder dock cannabis medicinskt.11 I BC rapporterar cirka 200 000 människor att de använder cannabis som medicin.12

Cannabis används för att behandla många medicinska tillstånd och symtom. Det är effektivt vid behandling av illamående, aptitlöshet, smärta, ångest, sömnlöshet, inflammation och muskelspasmer. Dessa symtom är ofta en del av fysiska eller psykiska tillstånd. Artrit, cancer, hiv/aids, multipel skleros, epilepsi, Parkinsons sjukdom, ADHD och posttraumatiskt stressyndrom är några tillstånd som cannabis kan hjälpa till att behandla.

I vissa fall är cannabis effektivare än läkemedel och har färre negativa biverkningar. Vissa personer använder cannabis för att hjälpa dem att hantera biverkningarna av, eller för att ersätta, dessa läkemedel. Andra använder cannabis för att hantera abstinenssymtom från andra lagliga eller olagliga droger.

Spirituellt bruk

Spirituellt välbefinnande är allmänt accepterat som en viktig del av den allmänna hälsan. Andlig användning av cannabis relaterar till att söka en känsla av mening, upplysning och sammanhang.

Cannabis har en rik historia av andlig användning. Den finns med som en av de fem heliga växterna i Atharvaveda, en helig indisk text från det andra årtusendet före Kristus. Skytherna, som levde i det nuvarande Östeuropa, använde cannabis vid begravningar för att visa respekt för avlidna ledare. Gamla kinesiska texter säger att cannabis kan lätta en persons kropp och göra det möjligt för honom eller henne att kommunicera med andar. Den persiske profeten Zoroaster (7 f.Kr.) förlitade sig på de berusande effekterna av bhanga, en cannabisdryck, för att överbrygga himmel och jord. Vissa forskare tror att kannabosm, en växt som nämns i Gamla testamentet som en ingrediens i den heliga smörjelseoljan, var ett gammalt namn för cannabis.6

I dag använder vissa människor cannabis i sin andliga praktik. Rastafarianer och vissa hinduer och sikher använder cannabis i religiösa ceremonier. Andra människor använder det på sätt som de anser vara andliga, till exempel för reflektion, kontemplation eller personlig utveckling. De avslappnande effekterna av cannabis hjälper vissa människor att få ett annat perspektiv när de försöker förstå svåra livssituationer.1 Vissa tror att cannabis som växt har något att lära dem.14

Cannabis används av vissa för att öka uppskattningen av och kopplingen till naturen.1,14 Människor använder också cannabis för att knyta band till varandra. Dessa känslor av samhörighet bidrar till en övergripande känsla av ”enhet”. 1

Slutsats

Trots de straffrättsliga lagarna i Kanada som omger cannabis har ungefär 50 % av kanadensarna prövat cannabis någon gång i sitt liv. Ungefär 14 % av kanadensarna är nuvarande användare.11 Människor som inte använder cannabis kanske inte förstår varför andra använder det. Detsamma gäller för dem som har provat det men inte sett några fördelar. Men med en bättre förståelse för orsakerna till varför människor använder cannabis kan vi se bortom stigmatisering och antaganden. Härifrån blir det lättare att hitta sätt att öka fördelarna och minska de potentiella skadorna för enskilda cannabisanvändare och för befolkningen i stort.