Oavsett om det redan är en familjetradition att ge tillbaka eller om du vill starta något nytt, kan du samla dina nära och kära och göra något speciellt för andra – det finns gott om möjligheter att ge en hjälpande hand.

För att komma fram till vad ni ska göra tillsammans – bestämma var ni ska fokusera på insatserna

Hur ska ni börja? Samla alla för att brainstorma idéer – det kan ge energi och spänning åt familjens planer på att ge tillbaka.

Se till att ge varje familjemedlem möjlighet att uttrycka sina idéer om:

• Värdet av att ge tillbaka
• Vad de skulle vilja fokusera på
• Välgörenhetsaktiviteter som de är intresserade av
• Typer av donationer som familjen skulle kunna göra

Du kan utforska om din familj föredrar att ge tillbaka i ditt lokalsamhälle – eller om du vill expandera till ett annat område i USA, eller till och med runt om i världen. Bara den här diskussionen kan ge ett gemensamt syfte åt familjens välgörenhetsinsatser.

Efter några samtal kan ni förhoppningsvis bestämma hur er familj ska gå till väga för att ge tillbaka under julhelgen. Er strategi kan vara unik – alla kan delta i samma insats eller aktivitet. Eller så kanske vissa familjemedlemmar kan ta ett tillvägagångssätt och andra göra något annat.

Det finns många sätt att ge tillbaka, bland annat:

• Ge varor eller pengar
• Donera tid och ansträngning
• Delta i en insamling eller ett välgörenhetsevenemang

Här kommer en närmare titt på åtta sätt som din familj kan ge tillbaka under semestern:

Ge varor eller pengar till en välgörenhetsorganisation

Några alternativ som du kan utforska är:

1. Ta med familjen på en särskild inköpsresa

Att handla mat är mycket roligare när du vet att maten kommer att hjälpa någon behövande. Ta med barnen (och alla andra som vill följa med) och gör den här inköpsresan till ett evenemang. Donera dina inköp till en livsmedelshylla i samhället eller till en grupp som distribuerar livsmedel. Många av dessa organisationer listar de mest behövliga varorna på nätet, vilket kan ge dig ett försprång på din inköpslista.

Du kan också skapa matkorgar för familjen som du kan skänka. Alla kan bidra med en favoritmat (som naturligtvis inte går att förtära) och även lägga till något speciellt, som handtvål, diskhanddukar eller ljus.

2. Gör en ”skattjakt” genom huset för att hitta saker att donera

Unga barn kan gå i spetsen genom att gå igenom sina saker och välja ut leksaker, kläder, böcker och andra saker som de vill ge till någon annan. Det är ett sätt att göra det mer personligt och meningsfullt att ge tillbaka.

3. Gör en lista över potentiella gåvor eller bidrag till välgörenhetsorganisationer

Under semestern fokuserar ett antal välgörenhetsorganisationer på att dela ut gåvor eller mat till barn och familjer i nöd. Barnen tycker om att välja ut en leksak eller gåva som familjen kan köpa och donera.

4. Starta en donationsburk för familjen under semestern

Barnen kan bidra med hela eller delar av sitt veckopengar eller tjäna pengar till burken genom att göra sysslor i hemmet. Föräldrarna kan matcha den totala summan av deras donationer. Familjen kan sedan samlas för att bestämma hur pengarna ska doneras.

Om du gör en monetär donation, gör lite forskning i förväg för att se till att dina pengar räcker så långt som möjligt.

Donera tid och ansträngning

Du kan också ge tillbaka genom att donera din tid och ansträngning. Insatserna kan vara så nära som i grannskapet eller så långt bort som på en annan kontinent. Möjligheterna är bland annat:

5. Hjälpa en äldre eller fysiskt begränsad granne med en uppgift i hemmet

Det kan till exempel handla om att sätta upp julbelysning och dekorationer, snöröjning eller hjälpa till med andra hushållsuppgifter. Din familj kan också samlas och baka julkakor eller godis till grannarna.

6. Besöka ett barnsjukhus, ett boende med assistans eller ett vårdhem

Dessa inrättningar välkomnar och uppmuntrar ofta besökare (se till att kontrollera i förväg). Du kan läsa sagor, framföra julsånger eller helt enkelt prata och umgås med de boende. Semestern kan vara en svår tid för människor på sjukhus och vårdinrättningar. Kamratskap och sällskap kan vara en underbar gåva.

7. Föräldrar kan gå med i organiserade arbetsgrupper

Aktiviteterna kan sträcka sig från lokala, nationella och internationella projekt för byggande och ombyggnad av bostäder till att packa mat och gåvor till behövande människor. Äldre barn är ibland välkomna att delta. Att ta skift vid en station för välgörenhet genom att ringa i klockan är en populär aktivitet för arbetsgrupper, och vissa familjer gör dessa typer av aktiviteter tillsammans.

Genom att ge din tid och ditt arbete skapas ofta en personlig kontakt med de människor du hjälper, vilket ger ett extra mått av tillfredsställelse och mening.

Deltagande i en insamling eller ett välgörenhetsevenemang

Flera evenemang under och kring helgerna bidrar till att samla in pengar till välgörenhetsorganisationer eller välgörenhetsändamål. Dessa inkluderar:

Promenader, lopp eller andra insamlingsevenemang

Om du får vänner och släktingar att stödja dina ansträngningar med egna donationer kan ditt deltagande få en ännu större effekt. Om flera familjemedlemmar deltar i ett evenemang kan det göra det roligare och mer givande.

En blodgivning är ett annat evenemang som du och familjemedlemmar som är 16 år och äldre (med föräldrarnas tillstånd) kan delta i under semestern.

Firma dina prestationer

Först och främst ska du fira det du har åstadkommit! Håll en familjefest. Dela ut utmärkelser. Och få allas tankar om:

• Framgången av era givande insatser
• Hur de kände för vad de gjorde
• Reaktioner från personer eller grupper som ni arbetade med
• Metoder för att göra era givande insatser ännu bättre
• Idéer för nästa år

Din familj samlades för att göra någon annans semestertid bättre. I processen gjorde du säsongen mer meningsfull för din familj. Genom att gå samman för att ge tillbaka gjorde ni allas helgdagar lite lyckligare.