Fotografera motiv på en vit bakgrund är en av de saker som ser enkla ut utifrån. Men när du börjar gräva i detaljerna visar det sig att det inte är riktigt så enkelt som det verkade vid första anblicken.

Olyckligtvis är det att kunna fotografera på en vit bakgrund en av de mest användbara färdigheterna för dig att ha inom alla typer av fotografering, inklusive porträtt och stilleben. Även om du hatar det stilistiskt kommer du så småningom att få massor av människor att be dig om en rent vit bakgrund.

När du får tekniken rätt finns det en hel del saker som du enkelt kan göra med dina foton, till exempel att klippa ut dina motiv för kompositbilder. Även när tekniken inte är perfekt finns det en mängd efterbehandlingsalternativ för att få dig, och dina bilder, dit i slutändan.

Den här artikeln beskriver dock en process som hjälper dig att få perfekta resultat direkt ur kameran varje gång. Om du hanterar en stor mängd bilder – oavsett om det är porträtt eller produkter – kan detta spara dig oräkneliga timmar i efterbearbetning.

Vad du behöver

Du kommer att behöva några lampor för den här tekniken. I det här exemplet finns det tre lampor och en reflektor.

För att komma igång med att fotografera på en vit bakgrund i en studio behöver du några saker.

• Minst två studioblixtar med moduler eller blixtar (tre eller fyra är att föredra och gör ditt liv enklare). Softboxar är det enklaste alternativet för dina bakgrundslampor.
• En ljusfärgad bakgrund. Vit är att föredra, men den här tekniken fungerar lätt med allt upp till mellangrått. Det är mer än möjligt att göra det med mörkare bakgrunder, men för att undvika komplikationer bör du hålla dig ljus när du kan.
• Rymd. Du behöver utrymme för att få bästa möjliga resultat. Som beskrivs nedan måste du ha tillräckligt med utrymme mellan ditt motiv och bakgrunden för att förhindra spill från bakgrundsljusen som faller på ditt motiv. För porträtt kan detta lätt kräva tio till femton fot utrymme utöver det avstånd du befinner dig från motivet. För mindre motiv är utrymmet ett mycket mindre problem.
• (Valfritt) En ljusmätare. Eftersom vi har att göra med måttligt exakta förhållanden kommer en ljusmätare att hjälpa dig här. Du kan klara dig utan, men det gör det lättare.

Steg ett – Välj bländare

Innan du gör något med ljuset eller motivet är det första steget i den här processen att välja vilken bländare du vill fotografera med. Detta val kommer att ligga till grund för allt annat du gör i den här processen. Allt från f/8 till f/4 är bra för studioporträtt, men du kan välja vad du vill. Din enda verkliga begränsning här är ljusets effekt.

Om du väljer f/11 måste bakgrundsbelysningen ställas in minst två steg ljusare, vilket skulle vara f/22. Du kan ha svårt att uppnå detta med strobes med låg effekt. Om så är fallet måste du välja en större bländare för din slutbild.

För resten av den här artikeln kommer den valda bländaren att vara f/5,6.

Steg två – Belys bakgrunden

När du belyser din bakgrund ska du ta dig tid att se till att den är jämnt belyst. På så sätt säkerställer du att hela bakgrunden är vit utan att några mörkare toner smyger sig in på sidorna och i hörnen.

När du väl känner till din bländare är nästa steg att ställa in bakgrundsljuset eller bakgrundsljusen. Om du kan, använd stora, riktade modifierare som softboxar. På så sätt undviker du att överflödigt ljus sprids där du inte vill ha det. Det hjälper också till att se till att bakgrunden är jämnt belyst från toppen till botten, vilket förhindrar eventuella inkonsekvenser i exponeringen i dina slutliga bilder.

Placera dina lampor på vardera sidan av din bakgrund och riktade mot den i en fyrtiofemgradig vinkel. Försök att placera dem så att du får en jämn täckning.

Steg tre – Ställ in exponeringen för bakgrundsbelysningen

Det enklaste sättet att hitta exponeringen för din bakgrund är att använda en ljusmätare. Oroa dig inte om du inte har någon, du kan fortfarande chimpa histogrammet för att se om den är överexponerad.

Med dina lampor placerade är allt du behöver göra att ställa in effekten så att kameran registrerar din bakgrund som rent vit. Din bakgrund måste vara minst två eller tre ljusare än ditt motiv. Eftersom den hypotetiska bländare vi använder är f/5,6 betyder det att bakgrundsljusen bör vara vid f/16 för tre stops exponeringsskillnad.

Om du använder en mätare ska du se till att kontrollera exponeringen i bakgrundens övre och nedre del och inte bara i mitten.

Steg fyra – Placera motivet för ett test

Till vänster är motivet för nära bakgrunden och ljuset sveper runt henne och belyser hennes framsida. Placerad några meter längre bort återges motivet som en silhuett. (Detaljrikedomen i den mörkare bilden kommer från den överliggande lysrörsbelysningen som jag inte hade stängt av ännu.)

För att ta reda på var ditt motiv måste stå eller placeras, placera det framför bakgrunden och ta en testbild med endast bakgrundsljuset på. Om de står tillräckligt långt från bakgrunden ska motivet stå i perfekt siluett, och det ska inte finnas något ljus som faller på dem eller sveper runt dem på något sätt.

Om det finns ljus som faller på motivet är det bara att flytta dem längre bort från bakgrunden tills du uppnår den perfekta siluetten.

Om din exponering är rätt bör du inte ha några detaljer i bakgrunden och inga detaljer i motivet.

Om du belyser en vit (och därmed reflekterande) yta är bakgrunden i själva verket en ljuskälla och agerar som en sådan. Ljuset från dina bakgrunder kommer att avta med en hastighet som styrs av den omvända kvadratiska lagen. Vad du försöker göra är att placera ditt motiv på en plats där ljusnivån sjunker så mycket att den inte har någon effekt på motivet vid önskad bländaröppning.

Steg fyra (del 2) – Flagga dina bakgrundsbelysningar

För att säkerställa att ljuset inte går dit du inte vill ha det, flagga dina bakgrundsbelysningar. Här har jag använt svart tyg och täckt allt utom den del av bakgrunden som kommer att vara med på bilderna.

Det kan hända att du av någon anledning inte kan uppnå en perfekt siluett av ditt motiv. Detta problem kan uppstå på grund av att du inte har tillräckligt med utrymme att arbeta i, eller så kan det vara så att dina modifierare producerar för mycket spill. Ett sätt att bekämpa detta är att flagga dina lampor.

Flagga betyder helt enkelt att blockera ljuset från platser där du inte vill ha det. Du kan göra detta på vilket sätt som helst. V-flats och svarta gardiner (som i exempelbilderna) är båda billiga och effektiva sätt att flagga ljuset.

Placera helt enkelt dina favoritflaggor på ett sätt som blockerar överflödigt ljus från att komma tillbaka mot kameran, men som inte stör den del av bakgrunden som kommer att hamna i din komposition.

Steg 5 – Placera ditt huvudljus

När bakgrundsbelysningen är klar kan du belysa ditt motiv på vilket sätt som helst.

Nu när bakgrunden är belyst och du vet var motivet ska vara, behöver du bara belysa ditt motiv. Allt du behöver göra är att placera ljuset på vilket sätt som helst (vilket belysningsmönster som helst fungerar) och ställa in effekten på önskad bländare (f/5,6 i exemplen).

Till skillnad från bakgrundsbelysningen behöver du inte oroa dig för vad eventuellt överskottsljus från din nyckelbelysning gör. Eftersom du befinner dig så långt bort från bakgrunden med ett ljus som är inställt på en mycket lägre effekt kommer det att ha liten eller ingen effekt på den slutliga exponeringen av bakgrunden. Var dock uppmärksam på vad ljuset gör på sidorna. Om det skjuter in i en närliggande vit vägg eller en annan ljus yta kommer den ytan att fungera som en reflektor i dina bilder.

Steg 6 – Lägg till fyllning (valfritt)

Använd fyllningsbelysning för att minska effekten av kraftiga skuggor i dina bilder. Du kan använda ett annat ljus om du vill, eller en reflektor som visas här.

Om du vill lägga till ett fyllnadsljus till din uppställning kan du nu göra det som vanligt. Du kan fylla med en annan stroboskop, eller så kan du använda en reflektor som visas i exempelbilderna. Det viktigaste att komma ihåg när det gäller fyllnadsljus är att det ska vara minst en stop lägre i styrka än ditt huvudljus.

Steg 7 – Kontrollera din slutliga exponering

Med allting uppsatt ska du ha en perfekt vit bakgrund direkt ur kameran.

Med allting på plats ska du ta en testbild vid önskad bländare. Om dina nyckel- och fyllnadslampor är i önskad position bör allt vara perfekt och du bör nu ha en bild med en perfekt vit bakgrund direkt ur kameran.

Så är det

Detta är ingen svår teknik, men den kräver ganska många steg och en hel del uppmärksamhet på detaljerna. Låt dig inte avskräckas av något av detta. När du väl har satt upp det några gånger kommer det att bli en självklarhet väldigt snabbt. Du kommer också att kunna lära dig att ställa in den på några minuter, vilket potentiellt kan spara dig en löjlig mängd tid för efterbehandling av bakgrunder som inte är helt vita.