Härtsjukdomar är den vanligaste dödsorsaken bland kvinnor i landet. Men genom att uppmärksamma riskfaktorer och leva en hälsosam livsstil kan man hålla hjärtsjukdomar i schack.

”Det är en lika stor mördare”, säger dr Jennifer Mieres, professor i kardiologi vid Zucker School of Medicine vid Hofstra/Northwell i New York. ”Kvinnor mitt i livet löper definitivt störst risk. Det är en instabil tid för kvinnor, eftersom övergången till klimakteriet kännetecknas av förändringar i kroppssammansättning, fettfördelning och en ökning av kolesterolnivåerna.”

Av kvinnor har 90 procent en eller flera riskfaktorer för hjärtsjukdom någon gång i livet, enligt statistik från American Heart Association. Ändå kan 80 procent av hjärt- och kärlsjukdomarna förebyggas.

Få årliga kontroller

Det är viktigt att få årliga kontroller för att bedöma risken för hjärthälsa och vidta åtgärder, sade Mieres. Förbered dig inför mötet, ungefär som när du samlar ihop dokument för att träffa en finansiell rådgivare.

”Du går till din revisor i skattetider och du kommer inte tomhänt”, sade hon. Var beredd att diskutera eventuell familjehistoria av hjärtsjukdomar eller andra bekymmer. ”Du ska inte vara passiv. Du bör föra en konversation.”

Få kännedom om dina viktigaste hälsodata, t.ex. blodtryck, kolesterol- och blodsockernivåer. Ett blodtryck på mindre än 120/80 anses till exempel vara normalt.

Känn till symtomen på en hjärtattack

Kvinnors symtom på en hjärtattack kan täcka ett bredare spektrum jämfört med symtom hos män. Kvinnor kan uppleva de ”klassiska” hjärtinfarktsymptomen som tryck i bröstet, obehag i bröstet eller andnöd, precis som män gör.

”Men kvinnor kan också ha symtom som ryggsmärta, vanligen på vänster sida, axelsmärta, en fyllighet i magen eller illamående som tecken på en förestående hjärtinfarkt”, varnade Mieres.

Textversion

Berätta för din läkare om du haft en graviditetskomplikation

Nyare forskning har fokuserat på hjärtsjukdomar kopplade till graviditetsrelaterade komplikationer. Diabetes och högt blodtryck under graviditeten samt tidig förlossning har kopplats till ökad risk för hjärt-kärlsjukdom flera år senare.

”Graviditet är ett stresstest” för kroppen, en möjlig markör för hjärtsjukdom senare i livet, säger Mieres.

Få tillräckligt med sömn

Sömnbrist – att få mindre än sex eller sju timmar per natt – är kopplat till hjärtsjukdom, har forskning visat. Dålig sömn har kopplats till högt blodtryck, kan göra det svårt att gå ner i vikt och kan göra dig mindre benägen att vilja träna.

Tämja stress

Kronisk stress är ett annat problemområde för kvinnor. Den kan leda till beteenden och faktorer som påverkar hjärtsjukdomar, t.ex. högt blodtryck, högt kolesterol, inaktivitet och överätning.

För att hantera stress bör du äta hälsosam mat, motionera och sova mycket. Överväg att prata med andra om din stress, till exempel en vän, förälder, läkare eller rådgivare.

Finn en hälsopartner

I alla insatser för ett sunt hjärta hjälper det att ha en partner i ansträngningarna, säger Mieres.

Arbeta tillsammans med en hälsovårdare för att hitta en skräddarsydd behandlingsplan som passar ditt dagliga liv och dina medicinska behov. En vän, familjemedlem eller arbetskamrat kan också vara en bra partner när det gäller att bli fysiskt aktiv och hålla sig till en hälsosam matplan.

”Det är okej om du faller av vagnen. Du har den personen som kan hjälpa dig att komma tillbaka på rätt spår igen”, säger Mieres. ”Det finns en styrka i antal.”