Helgerna är en tid för att umgås med vänner och familj och fira Kristi födelse, men ibland glömmer vi bort att uppmärksamma andra religioner och vad de firar. Vissa religioner, som islam, firar inte ens jul, medan andra, som buddhisterna, använder julen för att praktisera sin religion som går ut på att sprida fred och välvilja. I ingen särskild ordning vill jag visa lite kultur om hur julen firas eller inte firas inom fem olika religioner.

Kristna

Under julhelgen firar de kristna julen på många olika sätt. Familjer och kyrkor från hela landet ställer upp en födelsekarneval eller en minireplika av Jesu Kristi födelseplats. Scenen består av Jesusbarnet, jungfrumodern Maria, fadern Josef, tre vise män och ibland några djur som skulle höra hemma i ett stall. Kyrkor som praktiserar kristendomen uppför julspel som beskriver natten då Jesusbarnet föddes i en krubba. Katolska kyrkor har en midnattsmässa på natten till juldagen för att fira Jesu födelse. I december månad sjunger människor förutom de kyrkliga festligheterna traditionella julsånger, köper julgranar och lägger inslagna julklappar under granen för att byta ut dem på en julfest eller på juldagsmorgonen.

Islam

Det muslimska samfundet har två högtider som de firar under ett år, och julen är inte en av dessa högtider. Tillsammans med att julen är firandet för att minnas Jesu födelse tror muslimerna på Jesus men tror inte att han är Gud eller Guds son. Enligt den islamiska religionen föddes Jesus antingen i mars eller september, baserat på årstidsangivelserna i Bibeln. En annan synpunkt på julhelgen är att julen egentligen bara är ett nytt ändamålsenligt hedniskt firande som inte stöds av den islamiska religionen (hedendom).

Hinduism

Hindus i Amerika firade under en tid, tills befolkningen av hinduer ökade, jul för att anpassa sig till den amerikanska kulturen. Trots befolkningsökningen deltar vissa hinduer fortfarande i festligheterna med gåvor och fester. Förutom hur hinduerna firar i Amerika firar hinduerna i Indien i december med en femdagars helgdag som kallas Pancha Ganapati. Firandet börjar den 21 december för att fira den elefanthuvade herren för kultur och nybörjare. Några festligheter som hinduerna deltar i är utflykter, picknickar, presentutdelning, fester, dekoration av sina hem med tallkvistar eller durva-gräs, och att sätta upp lampor och prydnadsföremål. Den största delen av firandet är att sätta upp en staty av Ganesha i hemmet och klä statyn för varje dag av firandet i färgerna gult, blått, rött, grönt och orange.

Buddhism

Julen är en tid då man ger gåvor och praktiserar fred och god vilja mot mänskligheten. Buddhister kan utöva sin religion och se likheterna mellan buddhismen och kristendomen. Buddhister firar julen genom att hänga upp juldekorationer i sina tempel, skicka kort till nära och kära, hålla nattvakor sent på natten och ibland lyssna på julmusik.

Judaism

Judarna firar inte jul, utan firar i stället en högtid som kallas Chanukah (Hanukkah). Chanukah är en åtta dagar lång ljusfest som firas med en nattlig menorah-belysning, särskilda böner och mat (stekt). Chanukah minns den lilla armé av judar som besegrade den mäktiga grekiska armén på andra århundradet före Kristus. Judarna återtog det heliga templet i Jerusalem och som en symbol för återtagandet av templet skulle menorán tändas, men endast en enda kruka med olivolja fanns kvar. Även med en liten bit olivolja tändes menorán ändå och förblev tänd i åtta dagar. För att minnas detta under skapades Chanukah.

Julen skiljer sig inte så mycket åt mellan de religioner som firar den. När julen kommer nästa år och de följande åren kommer jag att vara mer förstående och mer omtänksam för hur andra människor firar och inte firar runt julen. Jag hoppas att alla har haft en trevlig jul, chanukah, december osv. och ett gott nytt år också!