Renoveringar och defensivt rekord

Fråga vilken manager som helst, från de lägre ligorna till toppdivisionen, och oftast kommer de att berätta för dig att ett lag måste byggas på att hålla rena ark. Även om ligatabellen visar att det inte garanterar framgång har Madrid lyckats hålla nollan betydligt oftare än sina ärkerivaler från Katalonien.

Så här långt den här säsongen har Madrid lyckats hålla nollan tio gånger i ligan, medan Barcelona bara har lyckats med fem. Faktum är att endast Atlético Madrid har lyckats med fler än Los Blancos den här säsongen (12), medan Manuel Pellegrinis Malaga har hållit lika många.

De viktiga frånvaron som Madrid har haft, med sådana som Iker Casillas, Sergio Ramos och Pepe borta från sin laguppställning på grund av långa avstängningar eller skador, har lett till att laget har mixtrat mycket med sin defensiva uppställning. Att de skulle lyckas med att släppa in dubbelt så många rena mål och fem färre mål än Barcelona i ligan hittills bevisar att de har klarat sig utmärkt.

Nedsidan är helt klart att det inte har räckt till för att Madrid på allvar ska kunna utmana om titeln, ett faktum som lätt kan förklaras av deras målskörd snarare än de insläppta målen.

Hursomhelst, med viktiga utslagningsmatcher på gång i både Champions League och spanska cupen, kan det räcka med att hålla sitt försvar starkt för att Madrid ska ta sig igenom.