För några år sedan delade min sons fotbollslag ut matchtröjor under träningslägret. Vårt program beställer tröjorna i förväg i olika storlekar med nummer redan på dem. När de väl delas ut läggs efternamnen till.

Bradley tittade på tröjorna i hans storlek och bestämde sig för nummer tre. En kort tid senare plockade ett annat barn ut sin tröja. Jag minns inte exakt vilket nummer det var, men låt oss säga att det var nr 65. En av hans föräldrar hördes säga något i stil med …

”Det numret är inte bra. Min son är en wide receiver, och wide receivers bär inte det numret i NFL.”

Jag vet verkligen inte om föräldern menade allvar, men det tar upp ett viktigt ämne. Om ditt barn spelar ungdomsfotboll för att du tror att han kommer att ta sig till NFL, så spelar han ungdomsfotboll av fel anledning. Siffrorna för att det inte ska hända är astronomiska.

RELATERAT INNEHÅLL: Är du förälder till en fotbollsspelare i ungdoms-, mellanstadie- eller gymnasieåldern som vill ha fler tips eller resurser? Kolla in vår föräldraguide, kursen Föräldrar 101, näringsrika recept med mera.

Det roliga är att min fru och jag skämtar med folk då och då om att när det gäller Bradley behöver vi inte NFL. Vi vill bara ha ett collegestipendium.

Kalm ner. Vi vet att chanserna för det också är små. Faktum är att NCAA publicerar dessa procentsatser varje år så att föräldrarna har en realistisk bild av vad som ligger framför deras barn.

Nu råder det ingen tvekan om att det finns barn som spelar ungdomsfotboll idag som kommer att ta sig till NFL. Andra kommer att nå college-nivå, och de flesta kommer att få se sin spelarkarriär ta slut i high school eller tidigare. Drömmen om att spela på högsta möjliga nivå är beundransvärd, men den bör inte vara anledningen till att ditt barn tar sig ut på planen.

Här är tre anledningar till varför ditt barn bör spela ungdomsfotboll:

1. För kärleken till spelet: Ett barn bör aldrig spela en sport som det inte gillar. Min fru och jag diskuterar detta med båda våra barn. Bradley spelar fotboll för att han älskar sporten. Han har varit med om den från en ung ålder eftersom jag brukade ta med honom till träningar när jag var radioanmälare för New York Dragons i Arena Football League. Från bärstolen till att springa runt med spelarna efter träningen blev Bradley förälskad i fotboll och bär den passionen med sig än i dag.

2. Fysisk aktivitet: Vi lever i ett samhälle där allt fler barn är inaktiva. Nästan ett av fem barn i USA är överviktiga. Att ha lite roligt när man spelar Madden är okej, men att inte röra på sig är inte bra för ett barn. Barnen måste vara aktiva och leka något. Oavsett om det är tackle football eller flaggfotboll är det bra sätt för ett barn att springa runt och hålla sig i form.

RELATERAT INNEHÅLL: 8 saker som ungdomsidrottsansvariga vill att föräldrar ska veta

3. Lagarbete och disciplin: Under mina tre decennier inom sportmedia har många fotbollsspelare berättat för mig att sporten spelade en stor roll i deras liv, inte bara på planen utan även utanför den. Jag har också fått många föräldrar att berätta för mig hur viktigt det är för deras barn att spela. Ungdomsfotboll är ett utmärkt sätt att bygga upp disciplin hos ett barn, och det är ett fantastiskt verktyg för att lära sig hur viktigt lagarbete är. Det är en sport där du verkligen måste koncentrera dig på ditt jobb och kunna lita på vad dina lagkamrater gör.

Alla barn som spelar fotboll drömmer om att ta sig till NFL. Det kan bara handla om att ha en fångst med en förälder eller ett syskon, och ett barn kommer att låtsas att de gör den matchvinnande fångsten i Super Bowl.

Det är bra att drömma och ha mål i livet, men det är bara ett barn som är ett barn. En förälder bör inte ha så höga förväntningar eller sätta sådan press på ett barn.

Barn bör spela fotboll för att de gillar det, för att ha roligt och för att lära sig viktiga lektioner i livet. Min son Bradley älskar att spela fotboll och han skulle gärna vilja spela på nästa nivå. Vi går och ser vårt lokala high school-lag spela då och då, och Bradley funderar på hur det skulle vara att vara ute på planen om han får chansen.

RELATERAT INNEHÅLL: Pop Warner kommer att införa USA Football American Development Model efter Rookie Tackle-debuten

Men det är inte därför han spelar. Han spelar för att det är roligt, han får vänner för livet och han använder det som ett verktyg för att växa. Det är allt min fru och jag kan begära som föräldrar.

Peter Schwartz är sportankare för CBS Sports Radio Network, FOX News Headlines 24/7 och WCBS 880 Radio i New York. Hans äldre son Bradley spelar ungdomsfotboll för Super Bowl-mästaren East Meadow Rams på Long Island medan hans yngre son Jared spelar flaggfotboll för LSW Giants. Peter, hans fru Sheryl och pojkarna är upptagna med att heja på New York Jets när de inte är på en fotbollsplan för ungdomar.

Detta är en uppdaterad version av en blogg som ursprungligen publicerades den 12 december 2015.