En stor del av nätmobbningen börjar inte med en avsikt att skada någon djupt. Ungdomar lägger upp eller sms:ar något som de tror är ett skämt eller en slumpmässig kommentar, men det kanske inte är så roligt för mottagaren. I en nyligen genomförd pilotstudie på nätet rapporterade ungdomar som ägnar sig åt nätmobbning följande orsaker till sina handlingar: de postade utan att tänka att de kunde skada någon (72 %), för att hämnas på någon (58 %), att målet förtjänade det (58 %), för skojs skull eller för att roa sig (28 %), för att genera målet (21 %), för att vara elaka (14 %), för att visa upp sig för sina vänner (11 %) och av andra orsaker (16 %).

Vi kommer att undersöka vem som löper särskild risk att bli cybermobbad eller måltavla i något av följande avsnitt. Tills vidare är det viktigt att veta att nätmobbning kan drabba vem som helst. Det går att säga relativt lite om en typisk cybermåltavla eller en typisk cybermobbare: de kan vara rika barn eller fattiga barn, utelämnade barn eller populära barn, A-studenter eller elever i svårigheter, majoritets- eller minoritetsstudenter, någon som har blivit mobbad tidigare eller någon som aldrig har upplevt våld, någon som är uppkopplad alldeles för mycket eller någon som sällan använder teknik, det kan vara någon som använder tekniken för att fördriva sin fritid genom att surfa och chatta, men också någon som mest använder den för att lära sig på nätet, för att göra efterforskningar, för tidsplanering eller för att gå i skolan.

Trots detta finns det några saker som ungdomar kan göra för att skydda sig själva på nätet: 3

• Håller sekretessinställningarna på. Säkra all information på nätet.
• Skydda sina användarnamn och lösenord. Dela dem inte med vänner.
• Välj vänner klokt, även virtuella kontakter.
• Acceptera endast nära vänner på sociala nätverkssajter.
• Lämna inte ut personlig information på nätet.
• Öppna inte något från någon som de inte känner.