William Whipper. Publicerad i The Underground Railroad by William Still, Philadelphia, 1879.

William Whipper var en afroamerikansk abolitionist och affärsman från Lancaster County, Pennsylvania som spelade en aktiv roll på den underjordiska järnvägen, där han tillhandahöll mat och transporthjälp till människor som flydde från slaveriet.

Den 16 september 1837 publicerade han ”An Address on Non-Resistance to Offensive Aggression” i The Colored American. I artikeln beskrev han sitt engagemang för ett icke-våldsligt svar på slaveriets illgärningar.

… det ödesdigra felet uppstår när man tror att den enda metoden för att bevara freden är att alltid vara redo för krig.

Denna banbrytande uppsats föregick Henry David Thoreaus om civil olydnad med 12 år. Den debatterades också på den tiden, vilket Jeff Biggers beskriver i Resistance: Reclaiming an American Tradition. Biggers citerar Henry Highland Garnet (i ett forum med Frederick Douglass), som sade,

Brethren, res dig, res dig! Slå till för era liv och friheter. Nu är dagen och timmen inne. Låt varje slav i hela landet göra detta, och slaveriets dagar är räknade. Ni kan inte bli mer förtryckta än ni har varit – ni kan inte lida större grymheter än ni redan har gjort. Dö hellre som fria människor än att leva för att bli slavar. Kom ihåg att ni är FYRA MILJONER!

När ni undervisar om de tidiga förespråkarna för icke-våld och debatter om icke-våld som metod, se till att inkludera abolitionisterna.

Läs mer om Whipper i The Slave’s Cause: A History of Abolition av Manisha Sinha.

Whippers brorson och namne William J. Whipper spelade en aktiv roll under återuppbyggnaden och presenteras i lektionen When the Impossible Suddenly Became Possible (När det omöjliga plötsligt blev möjligt): A Reconstruction Mixer.