Efter nästan 70 år i rampljuset har Corvetten genomgått enorma förändringar av bokstavligen varje aspekt och nyans av dess design. Denna förändringsnivå har varit en nödvändighet för att förbli konkurrenskraftig på sportbilsmarknaden som påverkas av tidens ständigt föränderliga sand. Under dessa drygt 60 år har Corvetten vuxit in i sin roll som en strategiskt prestationsinriktad bil, mött motgångarna i samband med de allt strängare utsläppsnormerna och klarat av recessionens och de osäkra ekonomiska tidernas storm.

Som med alla modeller av produktionsfordon har de föränderliga tiderna inte alltid varit smickrande för Corvetten, och flaggskeppsmodellen har fått utstå sin beskärda del av kritik och skeptiker under årens lopp. Även om det har funnits en hel del onekligen magnifika Corvetter som har fått omedelbar klassikerstatus finns det också flera som förmodligen är bäst att glömma. Men för nostalgins skull, här är några av de absolut sämsta Corvetterna som någonsin tillverkats.

Anmärkningar: den här listan var svår att skapa, om inte annat så för att vi pratar om att peta i vad som objektivt sett är en av de bästa prestandabilarna som kommit ut ur Nordamerika. Håller du med om våra val – om du var tvungen att välja 15 av de sämsta av de bästa, vad skulle du välja?

1953 C1

Det är nästan smärtsamt att erkänna, men när Corvette lanserades 1953 fanns det mycket utrymme för förbättringar. Det är inte bara detta som många är överens om, utan försäljningssiffrorna återspeglar också detta. Corvetten från 1953 kom inom ett stenkast från att bli ett kommersiellt misslyckande direkt från start. En av de vanligaste orsakerna till den tidiga Corvettens bedrövligt otillräckliga försäljning härrör från dess bristfälliga kraftverk.

Corvettens ursprungliga ”Blue Flame”-motor och de blygsamma 150 hästkrafter som den producerade lämnade många konsumenter med en önskan om mer gaspådrag. Andra kritikpunkter är användningen av återanvända upphängningskomponenter från sedaner som lämnade ägarna med en mindre än önskvärd körkvalitet och ett otäckt rykte om bristande utförande vid monteringen.

1954 C1

Corvetten från 1954 hade i stort sett samma brister som året innan. Fjädring av sedankvalitet ledde till dålig körkvalitet, problem med passform och finish fortsatte att plåga Corvetten, och ”Blue Flame”-kraftverket tände inte precis eld under den bil som det monterades i.

Turligt nog var förändringen precis runt hörnet. År 1955 introducerades V8:an med 265 kubiktum som gav en effekt på 195 hästkrafter. Om det inte hade varit för införandet av ett sådant alternativ hade Corvetten sannolikt inte överlevt den dåliga uppvisningen under de två första produktionsåren.

1958 C1

Om du är oerhört förtjust i krom kommer du troligen att tycka att 1958 års Corvette är en av dina favoritårsmodeller i den ikoniska bilens nästan 70 år långa historia. Om så inte är fallet kan du troligen inte stå ut med åsynen av den i mer än två minuter utan att utveckla en överdriven huvudvärk. När Harley Earls karriär på GM:s designavdelning närmade sig sitt slut bestämde han sig för att hans sista Corvette-projekt skulle bli ett projekt med mycket glänsande prakt. Även om den var ädel i teorin var den långa listan med kromtillbehör minst sagt överväldigande.

Corvetten från 1958 hade stora kromade stötfångare, en överdimensionerad kromgrill och kromremsor som löpte bakåt längs med stötfångarna från strålkastarna. Sedan var det frågan om strålkastarna. Det beslutades att en design med fyra strålkastare skulle ingå i 1958 års Corvette, vilket inte fick någon större uppmärksamhet. Dessa strålkastare sattes i ramar med en beläggning av … du gissade det, krom.

1975 Basmodell

Corvettens basmodell från 1975 är en olycklig berättelse om hur de stränga utsläppsnormerna började kväva livet ur en sann ikonbil. Övergången från 1974 till 1975 var ganska smärtsam att se på för Corvette-trogna. Under denna tid fanns inte längre de stora blocken från det förflutna, och i ett annat drag för att uppfylla dagens utsläppsnormer, kvävdes Corvettens småblockiga kraftverk nästan till obefintlighet.

Under 1975 omformades ZQ3-motorn så att kompressionen reducerades med en halv punkt och utrustades samtidigt med katalytisk omvandling. Detta minskade deras effekt till ynka 165 hästkrafter. Detta är särskilt svårt att uthärda när man stannar upp och betänker att ”Blue Flame” vid Corvettens lansering 1953 gav ungefär 150 hk, endast 15 hk mindre än dess 1975 års motsvarighet som är mer än två decennier yngre.

1979 L48 Corvette

Corvetten från 1979 utrustad med L48-motorn var ett annat utmärkt exempel på hur negativt ett prestandamässigt fordon kan påverkas när utsläppsnormer plötsligt kastas in i mixen. De 400 plus hästkrafter som fanns på 1960-talet var frånvarande. I deras ställe stod L48-motorn och dess obegripligt låga 195 hästkrafter.

För att göra saken värre så betraktades 1979 års Corvette ofta som en försummad årsmodell, på grund av att GM:s utvecklings- och designpersonal var ivriga att fullända varumärkets nästa generations erbjudande. Bland klagomålen i samband med detta var den föråldrade och mindre än ögat tilltalande interiören som användes under produktionsåret 1979.

1980 California 305 Corvette

Oh, den stackars 1980 års Corvette: som om utsläppsnormerna inte hade drabbat landets fordonsindustri hårt nog, bestämde sig delstaten Kalifornien för att inte lämna det goda i fred. På grund av detta eliminerades den 5,7L/350 kubik-tums, fyrfingrade kraftverk som hade varit standard till förmån för ett drastiskt undermåligt 5L/305 kubik-tums alternativ.

Detta alternativ med en motor med mindre slagvolym gav endast 180 hästkrafter, vilket ger en mindre än anmärkningsvärd körupplevelse. För att göra saken värre var den 4-växlade manuella växellådan inte längre tillgänglig för Corvetter med utsläpp från Kalifornien. Istället ersattes den med en 3-växlad turbohydromatisk.

1982 C3

Häromkring 1982 hade C3:an mer än gått sin väg. Med GM:s design- och utvecklingsteam hårt sysselsatta med den kommande C4 stod den fortsatta utvecklingen av C3 inte direkt högst upp på någons prioriteringslista. Detta blev snabbt uppenbart när flera relativt oinspirerade bilar kom ut under de sista åren av C3-produktionen.

Det enda som är värre än att inte ge den tredje generationens Corvette den uppmärksamhet som den så desperat behöver är att använda den som försökskanin för att testa GM:s nya Cross-Fire Injection-system och att avbryta bilens manuella växellåda. Detta är exakt vad GM beslutade att göra med 1982 års Corvette. Detta resulterade i en mindre än överväldigande uppvisning på 200 hästkrafter.

1988 Commemorative Edition

Mycket likt det förakt som är förknippat med de avskräckande effekterna av överbelastning av krom, som ofta förknippas med 1958 års Corvette, var dess motsvarighet i 1988 års Commemorative Edition plågad av en intensiv överbelastning av den vita färgen. Det var inte bara bilens kaross som hade detta vita färgschema. Den fanns nästan överallt på fordonet där man kunde tänka sig att titta.

1988 Commemorative Edition hade vit färg, vit klädsel, vita dörrpaneler och en vit ratt. Om du kände att bilen kunde behöva lite mer vitt var fälgarna också vitmålade.

1987 Callaway Twin Turbo

Men även om köpet av en Corvette med dubbelturbo-drift utan tvekan lät lockande för konsumenterna 1987 skulle det ha varit ett köp som mycket väl kunde ha lett till ånger. Hur ädel denna konfiguration än lät var sanningen den att den var extremt felbenägen.

Även under normala driftsförhållanden verkade tvillingturbon alltid som om den var på gränsen till att misslyckas. För att göra saken värre ansträngde denna extra effektnivå nästan alla komponenter i och utanför motorrummet. Med Callaway Twin-Turbo Corvette var det inte en fråga om huruvida en komponent skulle gå sönder; det var en fråga om när.

1984 Corvette

Och hur efterlängtad 1984 års Corvette än var, så var det i själva verket så att många konsumenter undrade vad all uppståndelse hade handlat om. Många individer var snabba att kritisera C4:s brist på definierade karosslinjer. 1984 års Corvette hade också Cross-Fire-bränsleinsprutningsteknik. Tyvärr var stilleståndstider för reparationer frekventa med detta system och tillförlitligheten var mindre än vad man hade hoppats på.

Det kanske största klagomålet på 1984 års Corvette var dess dåliga köregenskaper. Många konsumenter uppgav att det fanns lite njutning att få när de körde sin 1984 Corvette på daglig basis.

1974 LS4 454

Vid 1974 hade Corvettens big-block-serie av motorer börjat förlora sin överlägsenhet över sina bröder med små block. I takt med att utsläppsbegränsningarna kvävde kapaciteten hos marknadens högsta effektutbud hade hästkrafteklyftan nästan helt slutits mellan Corvettens små och stora blockutbud och konsumenterna började öppet kritisera LS4 454:s prestanda.

Häromkring 1974 hade LS4 endast ett försprång på 20 hästkrafter jämfört med L82. Denna relativt låga fördelning i hästkrafter mellan utbudet av stora och små block ledde till att många individer undvek de mindre än idealiska hanteringsegenskaperna hos stora blocket på grund av dess blotta storlek och vikt.

1971 C3 Corvette

Händelserna hade snabbt blivit stillastående för Corvetten under produktionsåret 1971. På grund av United Auto Workers arbetskonflikt i maj 1969 förlängdes produktionen av 1969 års Corvette två månader efter det datum som ursprungligen var tänkt. Detta förkortade också produktionsåret 1970 med fyra månader. På grund av detta beslutade Chevrolets ledning att 1971 skulle vara en förlängning av produktionsåret 1970.

Resultatet av denna kedja av händelser var en Corvette för 1971 års modell som var i stort sett oförändrad i förhållande till föregående års utbud. Detta begränsade surret kring 1971 års Corvette, på grund av den relativt låga entusiasmen för den ovan nämnda förlängningen av 1970 års modellår och bristen på förändringar som följde med den.

1977 C3

C3 från 1977 får sin rättmätiga plats på den här listan av mer än en anledning. Corvetten från 1977 var i stort sett oförändrad i förhållande till sin tidigare version från året innan. Det enda större undantaget från detta var omarbetade bagage- och takräcken. Årsmodellen 1977 föll också, som så många andra erbjudanden från den tiden, offer för utsläppsrelaterade problem med kraftproduktionen.

Den enda andra betydande förändringen under året, i form av glaspaneler som motsvarade fordonets T-top, avbröts dessutom mitt i produktionsåret på grund av en tvist om försäljningsrättigheter med tillverkaren av panelerna i fråga. Mellan de föga imponerande motoralternativen 180 och 210 hästkrafter och dess i stort sett oförändrade profil var C3 ett ganska oansenligt exemplar inom Corvettens långa historia.

1995 Pace Car Replica

Efter att Corvetten valdes ut som pace car för 1995 års Indianapolis 500, bestämde sig GM för att det var på sin plats att tillverka ett begränsat antal repliker för offentlig inköp. Det fanns inget av större relevans att klaga på när det gäller pace bilens mekaniska funktionalitet. Dessa repliker drog dock oftast till sig uppmärksamhet på grund av det färgschema som tillämpades på dem.

Med ett färgschema som innehåller varianter av färgerna vitt, lila, rött och svart fick många klia sig i huvudet av nyfikenhet på vad just detta färgschema försökte representera. Oavsett var man själv står i fråga om replikerna tror jag att vi alla kan enas om att de sannolikt inte kommer att vinna ett kontantpris i en skönhetstävling i närtid.

1998 Pace Car

När man trodde att 1995 års Indianapolis 500 pace car tog hem priset för den bil som mest troligt ser ut som en överdriven Hot-Wheel, kom 1998 års pace car för att stjäla åskan. Det verkar som om den som ledde designteamet för årets pace car var mycket förtjust i färgen gul.

Bilens redan huvudvridande lackering (inte av rätt skäl) kompletterades perfekt av designteamets val av färgen gul för bilens klädsel och fälgar. Den här bilen får ofta titeln som Corvettens ”fulaste modell”

.