22 maj 12 tips för vinterridning

För många hästägare är vintersäsongen ingen trevlig tid. Den innebär mindre dagsljus, mindre tid att rida och iskalla temperaturer. Jag har varit där, och jag kan säga att jag ogillar de kallare månaderna för ridning lika mycket som nästa hästmänniska. Jag har dock kommit på några tips som har gjort det lättare och roligare att rida min häst på vintern.

Här är mina 12 tips för ridning på vintern för att hålla dig och din häst säkra, glada och varma:

Varma kläder

Det första tipset jag har för ridning på vintern är att klä sig varmt. Man skulle kunna tro att detta är självklart, men varje vinter krävs det några ridturer där jag är iskall för att jag ska inse att jag behöver klä mig varmare; jag kan inte heller vara den enda som detta händer.

Det är lättare att frysa om man bär mer formsydda kläder, vilket ridning innebär. Ridstövlar och ridhandskar erbjuder lite isolering mellan dig och elementen; på grund av detta bör du försöka lägga dina kläder i lager innan du ger dig ut på en vinterridning.

Ett bra klädesplagg att investera i för vinterridning skulle vara ett termiskt baslager. Den här termiska baslagertröjan från Amazon är exakt samma tröja som jag använder varje vinter, och den fungerar utmärkt för att isolera din kroppsvärme. Genom att använda det här plagget kan du eliminera en tung och obekväm vinterjacka från din outfit, vilket gör det lättare att rida.

Ett annat bra plagg att hitta skulle vara isolerade vattentäta ridstövlar. Dessa ger dig inte bara utrymme att bära ullstrumpor utan lägger också till ett extra skyddslager mellan dig och kylan. Om du vill kolla in ett par av dessa stövlar kan du titta på vår sida med rekommenderade produkter genom att klicka här.

Kontrollera hästens fötter innan du går ut

Om du planerar att rida ut i snön kan det vara bra att kontrollera hästens fötter innan du ens funderar på att åka ut. Snö tenderar att packa ihop sig i hästens hovar och bilda snöbollar som hästen faktiskt går på. Jag har sett hästar med sex tum snöboll mellan hovarna och marken.

Detta är inte bara obekvämt för hästen, utan kan också vara farligt. Snöbollarna gör det inte möjligt för hästen att fördela sin vikt på rätt sätt, så hästen kan lätt överanstränga en led. Snöbollarna ger inte heller någon dragkraft, så hästen kan halka och skada sig.

Chansen är stor att om din häst har skor har den större problem med att snön packar sig i fötterna. Skor tenderar att hålla fast lera och snö i hoven, vilket gör det svårt att få ut den. Om det finns snö på marken och din häst har skor är det bättre att bara stanna inne i stället för att gå ut för att rida.

Det finns dock en kudde som kan sättas i hästens skor och som förhindrar att snö packas in i hoven. Om vintern är på väg och du vill njuta av en ridtur i vinterlandskap, be din hovslagare att lägga in kuddar i hästens skor. Vanligtvis är dynan en engångskostnad, eftersom hovslagaren kan återanvända samma dynor hela vintern.

Värma bettet innan du sätter det i hästens mun

Har du någonsin sett filmen ”The Christmas Story”? Minns du i så fall den ikoniska scenen där ungen fastnar med tungan i den iskalla metallstången och brandkåren måste komma för att befria honom?

Föreställ dig att du har ett iskallt metallbett i munnen, det måste vara väldigt obekvämt! Om din tygel har lämnats ute i ett oisolerat kallt område är chansen stor att din metallbit är iskall. Om bettet sätts i hästens mun kan det orsaka verkligt obehag.

Nej, jag tvivlar på att någon någonsin har varit tvungen att ta loss en hästs tunga från ett kallt bett, men i verkligheten är situationen i filmen och att sätta ett kallt metallbett i hästens mun en och samma sak; en dålig idé.

Kontrollera vädret innan du rider

Jag har bott i olika delar av USA och jag har lagt märke till en sak i synnerhet; vintervädret tenderar att vara spontant och sporadiskt. Jag upplevde mycket av detta när jag växte upp i bergen i Virginia; när jag gick på rävjakt fick vi ibland uppleva solsken, regn, slask, snö, snö och solsken igen inom loppet av två timmar.

Kontrollera vädret innan du rider ut, särskilt om du ska åka med släpvagn till en plats att rida på eller om du ska rida en lång tur på en stig. Att hamna ute i hårt vinterväder kan vara en allvarlig situation; dessa förhållanden kan lätt öka risken för hypotermi.

Även om väderprognosen ser bra ut, ha en plan förberedd om du skulle fastna i dåligt väder när du rider. Kommer det att finnas någonstans att ta skydd i närheten? Har du något sätt att kontakta någon om du fastnar? Vet någon vart du är på väg och när du planerar att komma tillbaka? Om du ställer dig själv dessa frågor i förväg kan du och din häst slippa en potentiellt dålig situation.

Bär reflekterande utrustning om du ska rida i mörker

Med vintern kommer långa tidiga nätter. Vissa hästägare blir irriterade över att deras stalltid blir kortare medan andra drar nytta av det. Om du är en av de modiga (vilket jag inte är) låter du inte lite mörker avskräcka dig från att rida. Att rida i mörker kan vara roligt; det lär dig att lita mer på din häst och att se världen i ett annat ljus. (Bokstavligen.)

Samtidigt som det kan vara spännande att rida sin häst i mörker är det viktigt att bära reflekterande utrustning för att göra din närvaro känd, särskilt om du rider vid vägen eller i bostadsområden. Detta kan också vara till hjälp om du skulle falla av och någon måste gå ut för att hitta dig; den reflekterande utrustningen skulle vara lätt för någon att upptäcka.

Tag en vän med

Du bör ta med dig en vän varje gång du rider ut, men detta är särskilt viktigt på vintern om det finns snö på marken. Snö kan dölja hinder som kan vara potentiellt farliga för dig och din häst, som hål, is, diken osv. Om du har en vän som rider ut med dig finns en hjälpande hand tillgänglig om situationen uppstår.

Det bästa sättet att rida ut med din vän på vintern är att en av er leder medan den andra följer efter. På så sätt har följaren förhoppningsvis tid att undvika hindret eller faran och hämta hjälp om ledaren råkar ut för problem. Även om detta kan få dig att ifrågasätta om det är värt att rida i snö, är det alltid viktigt att planera för den värsta situationen du kan hamna i för att inte bli överrumplad.

Undervik att rida på isiga eller snötäckta vägar

Asphalt- och cementytor har en tendens att bli hala när de är våta eller till och med isiga när de är snötäckta. Om du planerar att rida ut din häst under dessa förhållanden är det bäst att undvika vägar. Din häst har inte bara sämre grepp i snö, utan snön kan också dölja den isiga asfalten på vägen därunder, vilket kan sluta illa för din häst.

Isiga vägar kan också göra det svårt för bilar som passerar på vägen att sakta ner och ge dig och din häst det utrymme ni behöver. För att hålla dig och din häst säkra är det bättre att bara hålla sig borta från vägar om du planerar att rida i snö.

Förbered dig på att din häst ska vara fräsch

Du kanske har märkt tidigare att en hästs energinivå ibland kan dikteras av vädret. Under kalla, friska och blåsiga dagar har jag alltid märkt hur mina hästar får lite mer pepp i steget eller tenderar att vara lite mer spöklika. Även om det ger en underhållande ridtur är det något att vara medveten om innan du tar ut din häst.

Om du kan se att din häst kommer att vara full av sig själv och du vill bränna lite av deras energi innan ridturen, kan du alltid longera dem i förväg för att låta dem få ut all sin galenskap. Om din häst känner sig fräsch är det bäst att alltid börja ritten i en arena för att vara säker på att du kan kontrollera dem. När du känner dig bekväm med dem i ringen kan du ta med dem ut på stigarna eller på fälten.

Var medveten om att kall luft kan påverka din hästs lungor

Har du någonsin sprungit i kylan? Om så är fallet känner du förmodligen till den brännande känsla som detta kan ge i dina lungor; det får dig att hosta okontrollerat. En hästs lungor liknar våra, så den kalla luften kan ha samma effekt på dem också.

Om du planerar att rida en särskilt kall dag är det bäst att hålla hästens motion till ett minimum. Ju mer en häst anstränger sig, desto tyngre andas den, vilket innebär att den måste suga in mer kall luft i lungorna. Detta kan skada vävnad samt ge hästen obehag.

Om hästen andas normalt ger det lungorna tid att värma upp den kalla luften innan den får några negativa effekter. Med vetskap om detta är det bäst att hålla sig till lätt ridning under kalla dagar. Detta är inte bara för din häst utan även för dig. Kylan kan ha samma effekt på dig om du börjar arbeta hårdare och andas tyngre också.

Överhetta inte din häst

Under vintern växer hästar upp tjocka pälsar för att hålla dem varma i det kalla vädret. Även om detta gynnar dem när det gäller att leva i elementen kan det leda till att en häst överhettas om den arbetar hårt. Den tjocka vinterpälsen isolerar hästens kropp, så när kroppstemperaturen stiger på grund av träning kommer pälsen att hålla kvar värmen i stället för att låta den komma ut.

Då hästen inte kan avge värme på grund av sin tjocka vinterpäls kan den bli extremt överhettad. Var medveten om detta när du arbetar med din häst och se till att du tillåter många pauser mellan varje övning. Detta ger hästen en chans att svalna.

Konsidera att kroppsklippa din häst

Kroppsklippning av din häst är ett sätt att hindra den från att överhettas på grund av den tjocka pälsen och den hårda träningen. Kroppsklippning innebär att du rakar din hästs kropp eller den del av kroppen som släpper ut mest värme. Hästar som fortsätter att träna hårt trots att det är vinter gynnas mest av en kroppsklippning.

Om du undviker ansträngande ridning på vintern finns det ingen anledning att kroppsklippa din häst. Låt dem ha sin tjocka vinterpäls som skyddar dem mot kylan. Hästar som fortsätter hårt arbete under vintermånaderna kommer dock att behöva body-clip. En häst som är kroppsclipad bör bära en vinterfilt eftersom de inte har sin fulla päls.

Gör plats för en långsam, gradvis uppvärmning & Avkylning

Att arbeta med hästen utan att värma upp dess muskler kan vara farligt för hästen, särskilt när det är kallt ute. Musklerna måste bli varmare för att musklerna ska bli mer elastiska och smidiga, men om du inte värmer upp din häst ordentligt kommer din häst att arbeta med kalla och stela muskler. Detta gör att risken för skador är oundviklig.

Likaväl blir musklerna ömma när de ändrar temperatur för snabbt. Detta är en fara som man möter på vintern eftersom din hästs varma muskler kan svalna riktigt snabbt på grund av en kallare utomhustemperatur. På grund av detta är det viktigt att du ger din häst en långsam och gradvis nedkylning.

Alltså, ge mellan 15-20 minuter för att värma upp och kyla ner din häst ordentligt. På så sätt kan hästens muskler nå den temperatur de behöver och hästen kan vänja sig vid att andas i den friskare luften.

Ridning på vintern och i snö kan vara en magisk upplevelse; följ dessa tips för att få en säkrare och roligare ridning. Om du är orolig för att din häst ska bli för kall kan du läsa vår artikel Hur vet jag om min häst är kall?