En annan Girl Scout Cookie Season har kommit och gått. Det verkar bara vara en förbigående, kaksmulad glimt varje år. Men det är en kraftfull drivkraft för flickscouttrupperna i Amerika. Med nästan två miljoner flickor som är inskrivna gjorde flickscouterna 176 miljoner dollar i kakförsäljning förra året – det är 194 miljoner lådor! Inte illa för världens största flickstyrda företag.

Men det finns mer i kakverksamheten än vad man kan se. Girl Scouts skördar en skörd av affärskunskaper varje kakförsäljningssäsong. De får en glimt av affärsvärlden genom kakprogrammet varje år.

Men flickorna får mer än bara märken och nålar. Att sälja flickscoutkakor ger en rikedom av erfarenheter som du kanske inte märker vid första anblicken.

Oavsett om du minns dina egna dagar i truppen, om du själv uppfostrar en scout eller om du bara är en lojal kund av kakor, ta dig en stund för att rättfärdiga alla lådor som du har köpt eller sålt och lär dig mer om de praktiska affärskunskaperna som flickscouterna får genom att sälja kakor.

11 Affärsfärdigheter som du lärde dig när du sålde flickscoutkakor

Målsättning

Oavsett om du försöker sälja tillräckligt många kakor för att få komma med på flickscouternas sommarläger eller om du försöker överträffa ditt rekord från förra året är målsättning en bra färdighet som du kan öva upp i din ungdom och ta med dig in i ditt yrkesliv som vuxen. Att sätta upp mål kan hjälpa dig att uppnå prestationer som du aldrig trodde var möjliga – och de gör det möjligt för dig att ständigt förbättra dig själv.

Interpersonella färdigheter

Vi måste erkänna att alla älskar flickscoutkakor! Så chansen är stor att du kommer att interagera med kunder från alla samhällsskikt under försäljningssäsongen. Exponeringen är en bra övning för flickscouternas interpersonella färdigheter. Att förstå både verbal och icke-verbal kommunikation är inte bara värdefullt när du försöker få till stånd en försäljning av kakor – det är en viktig färdighet som alla yrkesverksamma behöver.

Affärsetik

Sälja flickscoutkakor är en bra grundkurs i affärsetik. Flickscouterna lär sig att skilja på rätt och fel i försäljningen och lär sig om hårt arbete och ärliga affärer. De lär sig att sträva efter sina mål utan att kompromissa med flickscouternas kärnvärden.

”Flickscouterna lär sig att vara ansvarsfulla och ärliga när de säljer kakor. När ett företag följer samma integritet bygger det upp företagets rykte och image”, säger småföretagaren Robert Chen. ”Trovärdighet och äkthet i ett företag är två egenskaper som leder till lojala kunder.”

Strategiskt tänkande

Framtidigarelägger du försäljningssäsongen för kakor för att få ett försprång gentemot konkurrenterna? Skapa en butik bredvid en butik med mycket trafik? Detta är briljanta idéer från en strategisk flickscout som kan förvandla henne till en kritisk och analytisk tänkare i framtiden.

Pengarhantering

Att sälja flickscoutkakor är en bra övning för flickscouterna i att hantera riktiga pengar. Att räkna växelpengar är inte bara en bra matteövning, utan lägger också grunden för ansvarstagande och ansvarstagande. Och efter att kakförsäljningssäsongen är slut måste trupperna göra kloka val om hur de ska använda sina inkomster tillsammans. De kan till och med försöka sig på filantropi om truppen bestämmer sig för att ge tillbaka en procentandel av vinsten till välgörenhet, påpekar Schalea Sanders, mamma till en scout.

Övertalningsförmåga

Underskatta aldrig värdet av en övertalande person. Flickscouter med en övertygande pitch får mycket erfarenhet av att behärska effektiv kommunikation och vinna över kunder. En övertygande scout med ett bra försäljningsargument är en kraft att räkna med – både i sin trupp och när hon senare går vidare i sin karriär.

”Det var när jag var med i flickscouterna som jag upptäckte att jag var tillräckligt modig och karismatisk för att utveckla en relation med främlingar vars dörr jag knackade på för att be dem köpa en bra produkt”, säger Christie Summervill, en före detta flickscout och nuvarande vd som anser att hennes erfarenhet av flickscouterna var grundläggande för hennes karriär inom försäljning.

Acceptera avslag

Tro det eller ej, det finns människor där ute som tackar nej till en låda flickscoutkakor. Det är inte varje pitch som leder till en försäljning. Att hantera avslag är avgörande för vem som helst – och att veta hur man accepterar det och går vidare är en ovärderlig färdighet, inte bara för någons professionella utveckling, utan för deras personliga arsenal för vad livet än kastar i deras väg.

Hantera konkurrenterna

Det finns ingen brist på flickscouter som tävlar om ditt köp under försäljningssäsongen varje år. När ni konkurrerar med andra trupper måste ni naturligtvis kunna hantera konkurrensen – en förmåga som sträcker sig långt bortom era dagar som kakförsäljare.

Marknadsföring

Säljandet av flickscoutkakor skapar ett marknadsföringstänkande hos unga trupper, påpekar den före detta flickscouten Anna O’Toole. ”Flickscouterna tar en produkt och gör den tilltalande för marknaden. De marknadsför produkten för varje person som kommer och får dem att inse hur viktig den är och varför de behöver den i sitt liv.”

Tjejscouter av idag blir alltmer kunniga när det gäller att sälja de eftertraktade lådorna. Borta är de dagar då man förlitade sig på försäljning från dörr till dörr. Det är vanligt att trupper sätter upp sin butik i livsmedelsbutiker, utanför restauranger, vid kiosker i köpcentrum och andra smarta platser. En del scouter paketerar lådor tillsammans för att få en högre försäljning. Andra förlitar sig på e-postlistor eller visuell marknadsföring. Genom att sälja flickscoutkakor lär sig trupperna också att förstå kundens köpprocess.

Teamarbete

Vissa flickscouttrupper finner styrka i antal och slår sig samman för att ta itu med kakförsäljning tillsammans. Att lära sig att samarbeta med jämnåriga och hitta en gemensam grund i tvister samtidigt som man arbetar mot ett gemensamt mål är en av de grundläggande lärdomar som flickorna utvecklar under sina dagar med kakförsäljning.

”Att lära sig att arbeta i team med andra flickor kommer att hjälpa till att utveckla ett sunt arbetsförhållande och kommunikationsförmåga”, säger Chen. ”Dessa erfarenheter är viktiga egenskaper som varje företagare måste förvärva för att bli en framgångsrik företagsledare.”

Branding

Det finns en anledning till att flickscouterna bär sina uniformer när de säljer kakor. Varje scout är en representant för organisationen och bär ansvaret för att upprätthålla varumärket. Genom att sälja flickscoutkakor får trupperna erfarenhet av att representera ett företag och dess värderingar för att lära sig vikten av varumärkesbyggande, tillägger Sanders.

Nu vet du…

Att äta flickscoutkakor kan vara en omhuldad amerikansk tradition för allmänheten, men de lärdomar och affärskunskaper som flickscouterna får med sig sträcker sig långt bortom försäljningssäsongen. De överförbara färdigheterna och den praktiska erfarenheten är ovärderlig när de växer upp och tar sig an företagsvärlden.

Även om dina flickscoutdagar ligger bakom dig finns det gott om andra vägar du kan följa för att skaffa dig affärserfarenhet! Kolla in möjligheterna i vår artikel: 7 studentjobb som ger dig affärserfarenhet.

• 15 tips om affärskommunikation som hjälper dig att erövra företagsvärlden
• Guide för nybörjare till olika typer av affärsutbildningar
• 7 bästa affärsjobb för utåtriktade personer