Vintern är här och semestern är över. Och våren (och våren *break*) känns så långt borta. Om du letar efter ett roligt sätt att krydda de kommande månaderna kan du överväga en resa till Columbus.

Med bara drygt en timmes resväg är Columbus en enkel och mycket genomförbar dagsutflykt från Cincinnati. Eller så kan du vara lite extra och boka ett AirBNB för en helg med familjeunderhållning i vår delstats huvudstad. Och om du är orolig för Columbus på vintern – gör det inte! Columbus har ett mycket imponerande CV med inomhusattraktioner, museer och aktiviteter som håller familjen sysselsatt och varm hela vintern.

Här är 10 Columbusattraktioner att utforska i vinter:

Columbus Blue Jackets

Ohios enda NHL-lag, Columbus Blue Jackets är ett roligt inomhusalternativ för sportfantaster under de kallare månaderna. Deras ordinarie säsong pågår fram till april och matcherna är mycket familjevänliga, med många eftermiddagsmatcher och roliga kampanjer. Detta är ett riktigt bra alternativ för äldre barn.

2&3: Columbus Zoo and Aquarium

Columbus Zoo and Aquarium erbjuder en unik upplevelse som syftar till att få familjer att tänka på djur, miljö och bevarande. Columbus Zoo är enormt stort; i varje riktning kan du uppleva olika livsmiljöer och arter, alla utformade för att vara interaktiva och tillgängliga. Området ”Nordamerika” är särskilt roligt; vi såg (tomtens) renar, arktiska rävar och en mängd björnar. Isbjörnarna, till exempel, kan ses både ovanför och under jord; besök definitivt det underjordiska visningsområdet. När du väl är där nere (om du har tur) har du en plats på första parkett för att se björnarna glatt dyka och simma i vattnet. En isbjörnsbebis föddes förra Thanksgiving, och den kan vara tillgänglig för gästerna att se senare i år!

Zooet har också ett akvarium som är extremt häftigt. Sjökor, havssköldpaddor, hajar och mycket mer – du kan lätt tillbringa en hel eftermiddag på denna attraktion i Columbus. Mina barn älskade särskilt Discovery Reef-området, som var levande med massor av olika vattenlevande varelser. (Personligen älskade jag sjökorna; Stubby var massiv och helt magnifik!). Och det bästa är att akvariet är helt inomhus, vilket gör det till ett ganska perfekt ställe att besöka på vintern.

Columbus Museum of Art

Columbus Museum of Art (CMOA) är otroligt. Om tanken på att ta med barnen till ett konstmuseum gör dig nervös förstår jag det. Men CMOA är ett av de mest lättillgängliga och barnvänliga ställen jag någonsin varit på, utan tvekan. Det finns en hel flygel bara för barn: JPMorgan Chase Center for Creativity. Här finns massor av hantverksalternativ, öppna ateljéer och klasser samt LEGO-klossar att bygga med. Det påminde mig om konstundervisningen i grundskolan, på alla de bästa sätten.

Besök definitivt en lördag, eftersom det kommer att finnas extra aktiviteter och evenemang i hela museet. Som en slump var det den dag vi besökte en LEGO-tävling på gång i atriumet. Mina barn deltog och hade 20 minuter på sig att återskapa sin favoritfilmsscen, allt av LEGO-klossar. De skapade var och en en scen från The Empire Strikes Back… och vann! Det var ett så roligt sätt att tillbringa en eftermiddag.

Också – en särskild eloge till personalen på CMOA. Varenda personal som jag interagerade med på CMOA var så otroligt vänlig och snäll. Jag kände mig väldigt välkommen där med min familj – och det gör all skillnad i världen när man är ute med barn.

National Veterans Memorial and Museum

Under 2018 öppnade National Veterans Memorial and Museum i Columbus och skrev historia på flera sätt. Museet hedrar inte bara de män och kvinnor som har tjänstgjort i *alla* grenar av den amerikanska militären, utan berättar också deras historier. Aldrig tidigare har krig och militärtjänst varit så personliga, vilket gör National Veterans Memorial and Museum till ett måste för varje amerikan. Detta museum är absolut värt resan – läs allt om det här.

Franklin Park Conservatory and Botanical Gardens

Här i Cincinnati har vi turen att ha en av de bästa botaniska trädgårdarna i USA alldeles inpå knuten. Förutom den botaniska trädgården Cincinnati Zoo & kan blivande botanister även nörda i Krohn Conservatory, en av stadens största skatter. Och i Columbus hittar du en perfekt kombination av de två i Franklin Park Conservatory and Botanical Gardens.

Konservatoriet i sig är hisnande. Det ligger inuti John F. Wolfe Palm House, som har anor från 1895, och är ett enormt växthus som är uppdelat i flyglar med olika biom. Det är ljust och gnistrande och fantastiskt – en frisk fläkt på vintern. Just nu kan du kolla in Chihuly: Celebrating Nature, en översvallande hyllning av konst och färg, med Chihulys fantastiska glaskonstverk blandat med växter och blommor. Det är en obeskrivligt vacker upplevelse som tar ditt besök på Franklin Park Conservatory till nästa nivå.

Och om du är modig, ta med barnen och låt dem utforska The Scotts Miracle-Gro Foundation Children’s Garden. Det är en två hektar stor upptäckarträdgård och naturleklandskap som kommer att hålla dina barn sysselsatta och glada i timmar – du kommer inte att höra några klagomål om kylan!

LEGOLAND Discovery Center

LEGOLAND Discovery Center öppnade 2018 i Columbus och är det 12:e ”land” i Nordamerika och den enda platsen som är en riktig dagsresa från Cincinnati. Det är 36 000 kvadratmeter kul i Columbus Easton Town Center, och det är allt dina LEGO-älskande barn kan drömma om … och mer därtill! Med inomhuslekplatser, två åkattraktioner, MINILAND Ohio, en 4D-biograf, en virtuell ”fabriksvisning” och 10 temalekzoner är LEGOLAND Discovery Center absolut värt resan.

8: Otherworld

Otherworld utsågs nyligen till en av TIME for Kids Worlds coolaste platser – och det är det. Var och en av Otherworlds 47 (!) rum är helt unika. Det finns oändliga utrymmen att utforska, och som en konstutställning är upplevelsen personlig och dynamisk. Det är en helt uppslukande konstupplevelse som verkligen inte liknar något annat i världen. Och på något sätt är den också barnvänlig, tillgänglig och helt vild och underbar. Ord gör det inte rättvisa – du måste uppleva Otherworld själv!

9 & 10: COSI

COSI är en anledning i sig självt att besöka Columbus, och det här museet är en plats där du gärna kan tillbringa en hel helg. Varje gång vi besöker COSI upptäcker jag något nytt, och den här resan var inget undantag:

Planetarium

COSI:s planetarium är det största i Ohio, och att befinna sig innanför dess kupolformade väggar sätter hela universum i perspektiv. (Det är mycket likt OMNIMAX när det gäller layout och känsla.) Det erbjuds föreställningar hela dagen, och även om du får betala extra för en biljett är det värt det. Din biljett till planetariet är i princip din nyckel till, du vet, universum. (Ingen stor grej!)

Unseen Oceans

Så jag tror att vi alla kan hålla med om att COSI har de *bästa* roterande utställningarna, och Unseen Oceans är, utan tvekan, min favorit hittills. Mina barn är mycket intresserade av havet och allt konstigt och underbart liv som finns där, och Unseen Oceans fördjupar dig bokstavligen i denna vilda värld.

Mina barn var mållösa. Med hjälp av robotteknik och satellitövervakning avslöjar denna utställning de osynliga livsmiljöerna för oceanernas mest mystiska djur och livsmiljöer. Det är helt otroligt. Unseen Oceans är ett exempel på vad COSI är bäst på – detta museum i Ohio tar dig verkligen dit, oavsett om det är djupt under havet eller långt ut i universum.