Oavsett om det handlar om att bygga in en ny tillbyggnad, bygga ett däck eller tillverka en möbel är trä vanligtvis det material som används. Det finns dock miljökostnader och strukturella nackdelar med många traditionella träprodukter. Det finns många kreativa alternativ. Här är ett urval av träalternativ, de flesta med vissa miljöfördelar, för husbyggnads- och renoveringsprojekt.

1. Hampa

Hampa är en snabbväxande och hållbar gröda som genererar mer byggfiber per hektar än de flesta träd och andra grödor. Den kan användas i stället för virke och ett stort antal andra material. Forskare vid Washington State University har till exempel funnit att hampabaserade fiberskivor med medelhög densitet är dubbelt så starka som trä.

2. Bambu

Bambu betraktas ofta som ett träslag, men detta gräs är egentligen ett träalternativ. Den har kallats världens mest användbara växt (även om förespråkare av hampa kanske hävdar motsatsen). Bambu är snabbväxande men minst lika stark som vissa långsamväxande träslag. Det är ett mycket trendigt (och något kontroversiellt) golvalternativ. Det används också i möbler och en mängd andra byggmaterial.

3. Träkompositer

Som namnet antyder kombinerar kompositmaterial trä med återvunnen plast eller andra komponenter. Jämfört med virke är kompositer ett mer hållbart sätt att använda träd. Kompositdäcksbrädor kan till exempel tillverkas av träfiberrester som blir över när man kapar solida däckbrädor av lövträ. Kompositdäck och andra produkter har också andra fördelar jämfört med lövträ. De kräver praktiskt taget ingen efterbehandling, färgning eller underhåll och är mycket hållbara.

4. Plastträ

Ett annat växande segment av däckmarknaden är i princip plast – återvunnen eller inte – av kompositmaterial utan några träfibrer. Liksom kompositdekor kräver plastträ inget underhåll. Det är naturligtvis svårt att få plast att se exakt ut som trä, så det är inte ett perfekt estetiskt substitut. På många andra sätt är dock kompositer och plastträ bra alternativ till lövträ.

5. Soja

Nej, du kan inte bygga väggar av tofu, men soja är en annan oerhört användbar växt som används till isolering, mattunderlag, färgborttagningsmedel med mera. Även om sojafibrer kanske inte kan ersätta trä kan soja göra traditionella träprodukter säkrare. Sojabaserade kemikalier kan ersätta potentiellt farlig formaldehyd, lim och andra lösningsmedel.

6. Kork

Kork tillverkas av bark snarare än kärnan från ett träd. Det innebär att det växer igen snabbare och är på vissa sätt mer hållbart än många traditionella träprodukter. Det är ett populärt golvmaterial och växer in på andra områden inom konstruktion och ombyggnad.

7. Kartong

Kartongkonstruktion är inte bara för barn. Ett par plywoodsubstitut på marknaden tillverkas huvudsakligen eller helt och hållet av avfall efter konsumtion, till exempel återvunnen kartong.

8. Tidning

Samma sak gäller för återvunnen tidningspapper som används för att skapa fiberplattor för takterrasser och mycket annat. Homasote är till exempel ett företag i New Jersey som hävdar att de återvinner upp till 250 ton tidningspapper varje dag till byggmaterial.

9. Nötskal

Maderon är ett återvinningsbart spanskt material för möbeltillverkning som främst består av krossade mandel-, hasselnöts- och valnötsskal. Skalen mals till en pasta, blandas sedan med harts och formas till stolar och andra möbler.

10. Halm

Se närmare på plywood. Fibrerna liknar mycket halm, så det är inte svårt att föreställa sig spånskivor av ett sortiment av halmsorter, inklusive vete-, havre- och linhalm. Alla dessa är tillgängliga och användbara alternativ till traditionella pressade träprodukter.

Använd hållbara byggmaterial i ditt hemförbättringsprojekt. Rådgör med en pålitlig snickare eller renoveringsentreprenör.