Var och en som har varit engagerad i ett byggprojekt av någon storlek är väl medveten om att kostnaderna lätt kan överskrida den ursprungliga budgeten. Bara att måla min dotters rum fick mig att köpa mer än vad jag behövde från början och sedan springa tillbaka till järnaffären för att hämta mer. Och i en helt förutsägbar vändning av händelserna har jag fortfarande mer att göra. Jag kanske också hade googlat ”få ut färg ur mattan”.

Det femåriga företaget att förvandla Wrigleyville till Rickettsworld var något mer omfattande och bara lite dyrare, men det var färg inblandad. Och jag menar inte bara smutskastningskampanjerna mot lokala politiker. Mellan de massiva renoveringarna för att göra Wrigley Field självt livskraftigt i ytterligare flera decennier och de omfattande byggprojekten runt bollplanen, för att inte tala om inköpen av flera byggnader på taket, kastades den ursprungliga budgeten på omkring 500 miljoner dollar ut genom fönstret.

Som Tom Ricketts nyligen berättade för Sports Business Journal överskred de sitt ursprungliga mål ”med omkring 100 procent” när allt var sagt och gjort. Jag bryr mig inte om hur pragmatisk du är eller vad du vet om hur en professionell idrottsorganisation fungerar, men det ser inte bra ut att prata om farorna med att betala 10-15 miljoner dollar i lyxskatt när du erkänner att du har bränt igenom en halv miljard mer än väntat på ett byggprojekt.

Cubs styrelseordförande Tom Ricketts, om kostnaden för renoveringen av Wrigley Field: ”Vi missade förmodligen vår budget med omkring 100 procent.” #SBJDEALMAKERS pic.twitter.com/NmYZ89gPih

– Sports Business Journal (@sbjsbd) December 4, 2019

Även om pengarna för renoveringarna kom från det Rickettsägda Hickory Street Capital, och därmed aldrig skulle ha tilldelats budgeten för basebollverksamheten, är den övre raden densamma. Eller åtminstone är det fallet i en makroperspektiv. Så återigen är det inte lätt för alla att svälja när de hör vad som verkar vara ett blandat budskap. Det är som en kille som kör till Goodwill i en Bentley och sedan kontrollerar prislappar på gamla t-shirts.

Den federala utredningen av den sanna innebörden av ”Everybody In”, eller om det massiva renoveringsprojektet uppfyller tillgänglighetskraven, gör det hela ännu mer snedvridet. Genom Americans with Disabilities Act infördes standarder som kräver rullstolsplatser som är ”väsentligt likvärdiga med, eller bättre än, de val av sittplatser och betraktningsvinklar som är tillgängliga för andra åskådare”. Wrigley hade tidigare inte varit bunden av dessa krav, som trädde i kraft 2010, men uppgraderingen av bollplanen upphävde parkens undantagsstatus.

Enligt Chicago Tribune föranleddes den federala utredningen av en pågående stämning från 2017 som lämnats in av Chicago-advokaten och Cubs-fantasten David A. Cerda på uppdrag av sin son. I stämningen hävdas att renoveringarna har resulterat i för få tillgängliga platser, och att de platser som finns tillgängliga är felaktigt spridda över hela parken. Cerdas föredragna plats tidigare var 15 rader bakom hemmabordet, men dessa och andra tillgängliga platser har förskjutits av den nya konstruktionen.

Cubbarna vidhåller att de kommer att ha fler tillgängliga platser än tidigare, bland annat genom att lägga till 40 platser på övre däck, men planerna på att lägga till dessa har skjutits upp i avvaktan på utredningen. Det verkar vara något som de skulle vilja fortsätta att gå vidare med som en gest av god vilja, men vad vet jag? I ett brev till domaren som övervakar fallet skrev en advokat för Cubs att efterlevnaden av ADA ”är av avgörande betydelse för Cubs, liksom att säkerställa tillgängligheten för alla fans till Wrigley Field, en historisk och åldrande bollplan med ett begränsat fysiskt fotavtryck.”

Jag kan inte tala av egen erfarenhet, men det verkar på ytan som om Cubs har förbättrat de fysiska aspekterna av bollplanen när det gäller att tillgodose handikappade fans. Den begränsade feedback från fansen som jag har fått tyder på samma sak, även om jag inte är så naiv att jag tror att jag har fått en heltäckande bild av varje enskilt fan som påverkas av dessa uppdateringar.

Min kusin sitter i rullstol och jag har gått på matcher med henne både före och efter renoveringen… det är ljusår bättre nu än vad det var innan. Många fler sittplatsalternativ, hissarna är bättre… jag är inte säker på vilken negativ erfarenhet den här personen hade men kan inte föreställa mig att det här fallet är värt något.

– Joe DiMaria (@DiMaria05) December 6, 2019

Snarare än att erbjuda ett slutgiltigt uttalande om det korrekta i Ricketts utlägg eller den resulterande produkten, säger jag helt enkelt att det är ännu en i en lång rad av inte så bra utseenden för organisationen. Som när de kämpade offentligt med takägare. Eller när de samarbetade med Sinclair Broadcasting om Marquee Sports Network. Eller när de drog med fullmäktigeledamoten Tom Tunney under en CubsCon-panel och på 670 The Score.

Inte alla tycker att dessa saker är förkastliga, antingen på grund av personlig politisk läggning eller agnosticism mot allt som äger rum utanför Wrigleys spelplan. Jag förstår det, det gör jag verkligen. Även om jag kanske inte håller med om det, förstår jag att vi alla ser saker på olika sätt utifrån våra förutfattade meningar. Men vad många av oss ser är en organisation som bara fortsätter att trampa i det vid varje tillfälle när det gäller PR. Det är nästan som om de inte ser vad som är rakt framför dem eftersom de är för upptagna med att klappa sig själva på ryggen, eller .

Som med alla andra felsteg som har gjorts tidigare kommer de här senaste frågorna nästan säkert att komma fram i tvätten av en 24-nyhetscykel som snart kommer att inkludera MLB:s Winter Meetings. Skriv på en spelare eller två och skriv sedan på en check för att få stämningen att försvinna. Skrubba händerna, skölj, upprepa.