För det första berättar hudläkaren Mona Gohara, MD, att det faktiskt inte är hårstråna som gör ont i dessa scenarier, utan snarare hårbotten. ”Hår har ingen blodtillförsel och består av keratin”, förklarar hon. ”Smärtkänslan kommer från hårbotten, där blodtillförseln är riklig.” Den främsta orsaken till att sådan smärta i hårbotten uppstår, säger hon, är samma syndare som ligger bakom många hälsoproblem: inflammation. Dermatologen Joshua Zeichner, MD, förklarar att inflammation i hårbotten stimulerar nervändar, vilket resulterar i smärta. ”Detta kan ses vid tillstånd som svår mjäll eller psoriasis, eller efter allergiska reaktioner på produkter som hårfärgningsmedel”, säger han.

Om en patient klagar på smärta i hårbotten och har fjällning rekommenderar dr Zeichner vanligtvis en produkt som Kamedis Dandruff Therapy Shampoo (16 dollar), som innehåller antiinflammatoriskt zinkpyrithion. ”Det sänker nivåerna av jäst på hudytan, vilket därefter minskar inflammation och fjällning och kan lindra obehag”, säger han.

Det finns åtgärder som du också kan vidta om ditt färgämne orsakar dig problem. Juli Phillips, master colorist på Planet Salon i Los Angeles, berättar att om du känner smärta i hårbotten efter en färgning kan det också bara bero på att du tvättade håret innan du gick till salongen (vilket är ett stort nej). Så nästa gång, låt bli.

Jag färgar definitivt mitt hår var sjätte vecka och tvättar det ibland innan, men Dritan Vushaj, stylist på Los Angeles-baserade salongen MARE, erbjuder en annan potentiell orsak till smärta i hårbotten som är lite mer logisk för mina specifika omständigheter. ”Att inte tvätta det eller att ha det i en specifik frisyr, där hårsäcken tvingas i en riktning som den normalt inte skulle ligga i, som en hästsvans, under för lång tid kan orsaka obehag”, berättar han för mig. Med andra ord kan det göra ont i håret om man är en smutsig/slarvig fågel (dvs. jag).

För att råda bot på situationen rekommenderar Vushaj att man gnuggar hårbotten med en lätt olja så att fingerkuddarna kan arbeta för att luckra upp den. ”Jag skulle använda en kokosnötsolja och sedan snabbt schamponera det efteråt för att inte blockera porerna i hårbotten om den är benägen att bli oljig”, säger han. Phillips rekommenderar också en ordentlig skrubbning i duschen och att man borstar inte bara håret utan också hårbotten. (Observera: torrschampo är i det här fallet inte ett godtagbart tvättalternativ, eftersom för mycket produkt också kan orsaka smärta, särskilt om du sprutar det på hårbotten och inte på hårstråna.)

Båda hudläkarna varnar också för att smärta i hårbotten kan uppstå när håret helt enkelt dras för hårt i en hästsvans eller annan frisyr. ”När håret dras tillbaka sätter det tryck på hårsäckarna, vilket kan leda till obehag”, förklarar dr Zeichner. Så även om en slät hästsvans kan fungera bra som en snabb lösning mellan Botox-sessioner, är det inte så bra för din hjärna. Dessutom kan det leda till något som kallas ”traktionsalopeci”, eller gradvis håravfall. (För att inte tala om det brott som kan inträffa när du försöker ta bort en överviktad hårelastik, eller hur?)

Om ingen av dessa syndare verkar vara orsaken till din smärta i hårbotten rekommenderar Dr Zeichner att du tar en tid hos en neurolog för att utvärdera om det finns ett underliggande nervproblem. Observera att han sa ”neurolog” och inte ”psykolog”, eftersom det finns en större chans än genomsnittet att denna konstiga fantomsmärta inte bara finns i ditt huvud. Så att säga…

Om ditt hår är lika smutsigt som mitt, kanske du vill prova den episka rengöringsmask som förvandlade en författares lockar för livet. Eller så kan du hålla dig till ett mindre är mer tillvägagångssätt – gör det bara på det franska flickans sätt.