Tre huvudreligioner anses vara monoteistiska och har en tro på en enda suverän skapare: Kristendom, islam och judendom. Alla tre vördar Jerusalem som en helig stad. Ingen av dem är helt överens om hur man ska dyrka den ende Gud som de alla förespråkar.

Logiken kräver att om det verkligen finns en Gud, så borde det följa att han skulle definiera det rätta sättet att dyrka honom och avslöja det sättet för människan. Ändå skiljer sig dessa religioner kraftigt åt i doktrin och praktik.

En av dem, judendomen, hävdar att de gammaltestamentliga skrifter som judarna bevarat sedan urminnes tider är de uppenbarade instruktionerna till människan om hur man skall tillbe Gud.

Varierande delar av kristendomen gör anspråk på samma bok, Bibeln – som omfattar både Gamla testamentet som bevarats av judarna (om än i olika versioner) och Nya testamentet som bevarats av grekerna – som grund för deras religion. Ändå är de oense om tolkningen av dess läror.

Den tredje av dessa stora religioner sätter sin tilltro till en annan bok som Skaparens uppenbarade kunskap om hur man ska dyrka och lyda Gud: Koranen i den islamiska tron.

Inom var och en av dessa religioner finns det många olika grenar, som skiljer sig åt i fråga om religiösa trosföreställningar och praxis till den grad att man kan vara förvirrad över vad som utgör den centrala doktrinen. Om religionen verkligen är massornas opium, som Marx förklarade, finns det bland dessa religioner ett märke som passar alla smaker.

Insisterar det en sann tro? Om inte, har denna Gud då, med utgångspunkt i antagandet i alla dessa tre religioner att det finns en högsta Gud över alla, bestämt mänskligheten till ett liv i förvirring om de mycket grundläggande frågorna om hans natur, hans religion och anledningen till att han skapade människan? Detta är grundläggande frågor som oräkneliga generationer av tänkare, filosofer, religionsvetare och pedagoger har brottats med under 6 000 år av dokumenterad mänsklig historia.

Ärliga frågor

Många vetenskapsmän vägrar att ta itu med denna mest grundläggande av alla frågor om vårt väsens och universums natur. Den brittiske historikern Paul Johnson har sagt att sådana kunskapsmän ”inte tänker erkänna sin egen okunnighet, ja, sin intellektuella impotens” (Spectator, 12 november 2005). I sina senare skrifter, när han går igenom sitt åttonde levnadsårtionde, återvänder Johnson ibland till funderingar om det metafysiska. Men artikeln från november 2005 utmärker sig för sin utmaning till skeptiker som tvivlar på själva existensen av den högste Skaparen.

Paul Johnson är en djup tänkare. Han vågar överväga frågor som de flesta vetenskapsmän tenderar att bortse från på grund av sin oförmåga att komma till rätta med deras enastående relevans.

Han vågar överväga Gud!

I samma Spectator-krönika utmanade Johnson en av de mest briljanta matematiska hjärnorna, Dr. Stephen Hawking, författare till A Brief History of Time. Han hänvisar till en tv-intervju där Hawking fick frågan: ”Vad fanns innan universum började?”. Johnson citerade Hawkings svar: ”Det är en meningslös fråga.”

Därpå svarade Johnson: ”Nej, det är det inte. … Ingen fråga är meningslös om den väcks av en genuin kunskapstörst. Fysikerna förväntar sig att vi ska tro på deras påstående … att inte bara något utan allting skapades ur ingenting och därmed bröt mot fysikens grundläggande lag. … de fruktar att om de försöker svara eller erkänner att de är meningsfulla, kommer de att bli indragna i en debatt om det ord på tre bokstäver som för dem är den slutgiltiga obsceniteten – G-O-D.”

I sin egen unika strävan efter att finna svar på denna fråga erkände Paul Johnson: ”Sedan tidig ålder har jag alltid varit förbryllad av Gud” (ibid.). Men till skillnad från de vetenskapsmän som han hånar för att de ignorerar dessa mest grundläggande frågor, har han uppenbarligen varit ärlig i sitt sökande efter svar. Den logiska grunden för hans sökande är följande: ”Det faktum att det finns en allsmäktig Gud, som överskrider alla fysikens lagar och som på samma sätt skapar ordning i det vakuum som deras obefintlighet lämnar efter sig, är den enda förklaringen ….”

Johnsons frågor liknar dem som alla sanna och ärliga tänkare har ställt sig genom tiderna: ”Om Gud alltid har funnits, varför bestämde han sig då plötsligt för att skapa universum och mänskligheten? … Han skapade rum och tid i samma ögonblick. Men vad var hans motiv? Vad hoppades eller hade han för avsikt att uppnå? Vad exakt är Guds plan?” (ibid.).

Här är en man som nu är inne på det åttonde decenniet av sin livserfarenhet – en sann forskare, välbesökt, som har skrivit volymer om människans sökande efter mening i livet – som har tillbringat större delen av sin egen livstid i ett intensivt sökande efter svaren på universums själva realiteter – varför det existerar, vad som är dess förflutna och vad som är dess framtid.

Chansen är stor att många av de regelbundna prenumeranterna på vår tidning Trumpet är involverade i ett liknande sökande.

Dr Johnson kommer faktiskt så nära svaret: ”Det är först när vi helt och hållet eliminerar den materiella dimensionen som de som tror på Gud får en överväldigande fördel” (ibid.). Med andra ord, för att ta ett blad ur Herbert W. Armstrongs bok, om vi försöker bevisa Guds existens behöver vi tillgång till vad han kallade ”den saknade dimensionen”.

Paul Johnson kommer så nära som någon människa kan komma i detta sökande efter Gud, utan att ha direkt tillgång till den ”saknade dimensionen”. Han inser att det finns ett väsen som är en del av den mänskliga personligheten – en icke-fysisk komponent, en ande i människan – som ger en direkt anslutning till människans skapare, som är källan till denna ande. Denna verklighet är en bokstavlig förlängning av den gudomliga gudomen. Johnson uttrycker denna verklighet på följande sätt: ”Gud är i huvudsak en andlig snarare än en fysisk varelse, och om han existerar utanför rum och tid och alla de faktorer som har sin komplexitet att tacka dem för, då börjar existensens problem att verka lösbara” (ibid.).

Med detta sagt behöver man en vägledning från sin skapare för att arbeta mot att lösa dessa ”existensproblem” med Gud.

Bevis på Gud

Det finns bara en källa som innehåller de nödvändiga bevisen på Guds existens: Guds dokumenterade ord. Vi kallar denna samling gudomligt inspirerade skrifter för Bibeln. Men för gemene man förblir denna mest publicerade, mest översatta och mest spridda bok i världen en gåta. Den är föremål för otaliga individuella tolkningar. Många professionella teologer ifrågasätter begreppet orubblighet. Därav den förvirrande mångfalden av kristna konfessioner, som alla hävdar att de har rätt att förstå dess sanningar, men ingen är helt överens.

Den enkla sanningen är att Bibeln, till skillnad från andra så kallade heliga böcker, kan bevisas vara Guds orubbliga ord. Det mest kraftfulla beviset på dess gudomliga källa och dess konsekvens när det gäller att förklara sanningen är uppfyllda bibliska profetior! (Begär ett gratisexemplar av vår broschyr The Proof of the Bible.)

En hel tredjedel av Bibeln är profetior för framtiden, varav de flesta uppfylls i våra dagar. Faktum är att vi som lever i denna tidsålder är bland de mest privilegierade människorna, för vi är omgivna av och faktiskt en del av utspelandet av den mest dramatiska av alla profetior i Bibeln!

I nästan två decennier har tidskriften Trumpet avslöjat bevisen för uppfyllandet av dessa profetior. Månad för månad, när aktuella händelser kopplas samman med historia och bibliska profetior, har Trumpet erbjudit de mest dramatiska bevisen för att de bibliska profetiorna är korrekta, varav vissa ursprungligen dokumenterades för över 3 000 år sedan!

Någon gång har det varit viktigare att förmedla detta profetiska budskap till denna värld. I själva verket beror mänsklighetens framtid på fortsättningen av det företag som Gud gav ett gudomligt uppdrag att predika och publicera Bibelns profetiska budskap till hela världen.

Detta ursprungliga företag med gudomligt uppdrag har historiskt sett kallats Guds kyrka (Apg 20:28). Gud förklarade om sin kyrka, när den grundades, att den aldrig skulle dö (Matteus 16:18). Därför måste den finnas kvar i dag i sin ursprungliga, av Anden ledda form, under sitt av Gud givna sätt att regera och administrera (Efesierbrevet 4:4-16), och förkunna samma budskap som Gud ursprungligen gav den (Markus 13:10). Annars bevisas Gud själv vara en lögnare! Och Gud kan till sin natur inte ljuga (Titus 1:2; Romarbrevet 3:4).

Finn helt enkelt den kyrkan – den bevisade fortsättningen av den enda sanna kyrkan som lär ut Guds lag och som har uppenbarelsen av profetiorna (Jesaja 8:16, 20; Uppenbarelseboken 19:10) och av Guds plan för mänsklighetens frälsning (Hebreerbrevet 10:12, 26) – så kommer du att finna svaren på dessa brännande frågor om livets verkliga mening!

Vägen till livet

Härliga sanningssökare måste sympatisera med en man med ett storslaget intellekt som Paul Johnson: en kultiverad, lärd historielärare, en studerande av de fina konsterna, en kommentator med sunt förnuft om mänskliga angelägenheter, som verkligen har tillbringat hela sitt liv, från den tidiga barndomen till de högre åldrarna, med att söka efter svaren på frågor om Gud. Den ärlighet som ett sådant sökande innebär är raka motsatsen till det oärliga förnekandet av giltigheten av sådana frågor från huvuddelen av intelligentian. Som Johnson förklarar bevisas deras intellektuella impotens av det faktum att de ”inte har någon förklaring till tillvaron”. Deras attityd är helt enkelt en abdikation av tänkandet, en kosmisk förtvivlan över det mänskliga sinnets förmåga att utforma någon förklaring till existensens mest intressanta och djupaste problem” (ibid.).

Dr. Johnson har åtminstone visionen att förstå en stor övergripande sanning: att människan besitter ”ett väsentligt element eller en dimension med Gud, vilket förklarar den … tro som säger att vi alla är ’gjorda till Guds avbild'”. (ibid.).

Paul Johnson gör bara ett kritiskt fel i sina funderingar om meningen med livet. Han säger: ”Kroppens död är alltså ett obetydligt avbrott i själens liv, som fortsätter på obestämd tid” (ibid.). Ändå förklarar Bokens bok tydligt: ”Den själ som syndar skall dö” (Hesekiel 18:20). Följden av detta skulle vara: ”Den själ som är syndfri skall leva”! Detta förutsätter att man, för att själen inte ska dö, måste ta reda på innebörden av begreppet synd och sedan se till att själen hittar ett sätt att bli syndfri. En sådan kunskap öppnar vägen till det eviga livet!

Men redan innan vi börjar detta sökande måste vi ta reda på vad det är för något som kallas ”själ”. Svaret på den frågan kommer till själva kärnan av vad en människa är, varför hon är, vem som skapade henne och precis vad som är hennes eviga öde. Detta är frågor som fortfarande förbryllar uppskattade tänkare som Paul Johnson. Efter årtionden av sökande efter svaren funderar dr Johnson: ”Det som förblir förbryllande är varför Gud bestämde sig för att skapa ett tidsligt universum och en materiell dimension, som är föremål för tid och rum, där han kunde sätta sina skapade varelsers själar på livstest. Svaret kan vara oändligt komplext eller oändligt enkelt” (ibid.).

Sanningen är verkligen oändligt enkel (2 Korintierbrevet 11:3). Så enkelt att det bara kan förstås om vi bokstavligen tar på oss ett barns sinnesstämning – att vi är villiga att låta oss undervisas av Gud, att vi rensar vårt sinne från alla tidigare fördomar och låter det klargörande ljuset från den bibliska uppenbarelsen avslöja miraklet med meningen med livet för oss. Som Guds son förklarade: ”Om ni inte omvänder er och blir som små barn kan ni inte komma in i himmelriket” (Matteus 18:3). Denna omvändelse är en bokstavlig sinnesförändring, en livsförändrande erfarenhet som knyter det mänskliga sinnet till sin skapare och därmed öppnar det för uppenbarelse av den av Gud inandade sanningen.

Det finns en bok som kommer att vägleda dig i ditt sökande efter svaren på dessa brännande frågor. Den kommer att leda dig till de bibliskt beprövade, ineranta svaren på dessa mysterier som har fascinerat människan i årtusenden. Begär ditt gratisexemplar av Mystery of the Ages. Den öppnar en fantastisk vision av verkligt, genuint hopp för människans förhållande till sin skapare!