Champagne, precis som alla andra alkoholhaltiga drycker, genomgår en process i flera steg innan den är färdig.

Champagne är faktiskt en blandning av druvor från olika vingårdar. Man skulle också kunna säga att champagne är mousserande vin på grund av koldioxiden.

För att champagne ska vara ”champagne” måste den dock ha sitt ursprung i det norra champagneområdet i Frankrike. Den måste framställas av druvorna pinot meunier, pinot noir och chardonnay i detta område.

För det andra måste den process som ger champagne sina bubblor äga rum i den flaska ur vilken mousserande champagne slutligen säljs och dricks. Champagne är med andra ord unik i sitt slag.

Däremot är den, liksom många andra alkoholhaltiga drycker, kanske inte vegansk.

Låt oss titta närmare på det.

Hur tillverkas champagne?

Vid en första anblick skulle man kunna tro att champagne är vegansk. Men för att få hela historien är det viktigt att titta på processen och se om det är sant eller inte.

Pressning av druvor

Detta skede är mycket likt varje vinframställningsprocess. Du skördar druvorna och använder en pressutrustning för att utvinna saft ur krossade druvor.

En press (inte alla) innehåller 4 000 kilo druvor, från vilka 2 500 liter saft utvinns. Typiskt sett betraktas de första 2 000 litrarna som den bästa juicen, medan den resterande juicen betraktas som en lägre kvalitet av juice.

Första jäsningen

I detta skede flyttas juicen till en tank där den första jäsningen äger rum. Detta steg resulterar i ett syrligt vin som jäst torrt. Med andra ord fermenteras det naturliga sockret i druvorna ut ur vinet.

Sammansättningsstadiet

Detta är förmodligen det mest avgörande steget i champagnetillverkningsprocessen. Det är där olika typer av druvor (från olika vingårdar) blandas.

I detta skede kombineras så många som 70 olika basviner till en cuveé.

Men även om denna process vanligtvis innefattar den aktuella årgången (eller skörden), förlitar sig många champagnetillverkare också på tidigare lager av vin.

Dessa äldre viner kan ge komplexitet och ett slags rikedom till den slutliga blandningen.

Den andra jäsningen

Ett annat viktigt steg för att göra fin champagne är detta. När vinet är blandat kombineras det med en blandning av vin, socker och jäst som påskyndar jäsningsprocessen.

Denna kombination läggs sedan i flaskor med kronlock som staplas i sidled mellan tunna lager av trä. Denna jäsningsprocess kan ta mellan tre veckor och tre månader.

Remuage

När den andra jäsningen är klar samlas sedimentet (som skapats under jäsningen i flaskans spets) upp. Detta görs med antingen en pupitre, eller en gyropallette.

Som framgår av bilden ovan håller pupitern flaskhalsen i ett läge mellan vertikal och horisontell, med halsen pekande nedåt. Den börjar i ett horisontellt läge och övergår gradvis till ett läge där den är upp och ner.

Pupitre kräver manuellt arbete, eftersom det måste finnas en person som utför denna ”övergångsprocess”.

Å andra sidan följer en gyropallette samma process (att vända flaskorna upp och ner) automatiskt. Naturligtvis tar det också mindre tid att utföra än den förstnämnda.

Aging the Champagne

Detta beror på champagnen. Men vanligtvis lagras vintagechampagner (en champagne som innehåller druvor från någon av de tre främsta druvorna i Champagne – Chardonnay, Pinot Noir eller Pinot Meunier (eller andra druvor med ursprung i Champagne)) i minst tre år.

Vad gäller icke årgångschampagner (som produceras med druvor från flera skördar och vingårdar) – tar det minst 15 månader att lagra, även om många tar mellan 18 och 30 månader.

Champagne Disgorgement

När champagnen har lagrats är sedimentet (som ackumulerats nära flaskhalsen) redo att tas bort. Därför sänks flaskhalsen ner i en frusen saltlösning som stelnar sedimentet.

Detta gör det lätt för sedimentet att kastas ut ur flaskan på grund av det inre trycket.

Här är en video som bättre illustrerar processen:

Den sista handen (dosering)

Slutligen toppas flaskan med liqueur d’expédition – en söt vätska som definierar den slutliga nivån av sötma i champagnen (eller det mousserande vinet)

Men receptet på liqueur d’expédition varierar förstås beroende på huset.

Champagnehusen brukade ha mystiska recept för att tillverka sin egen liqueur d’expédition, där man använde ingredienser som portvin, cognac, kirsch, framboisevin, alunlösningar, vinsyra och tanniner.

Det som används idag är en blandning av socker, vin, konjak, askorbinsyra, citronsyra, kopparsulfat samt några mikrogram svaveldioxid som konserveringsmedel.

Varför champagne kanske inte är veganskt

Förklaringen till att champagne kanske inte är veganskt är att champagne ursprungligen tillverkas med vin. Tyvärr lägger vinproducenterna i många fall till finningsmedel som är tillverkade av animaliska produkter.

Finningsmedlen hjälper till att mjuka upp eller minska vinets bitterhet, avlägsna de proteiner som kan ge upphov till disbildning eller till och med minska/förändra dess färg.

I själva verket finns här några av de vanligaste klarningsmedel, samt anledningar till varför champagne kanske inte är vegansk:

• Gelatin (Det är i huvudsak resultatet efter kokning av djurdelar)
• Kasein (Mjölkprotein)
• Isinglass (Fisk Blåsan)
• Äggvita
• Mjölk
• Bentonit
• Kol
• och Polyvinylpolypyrrolidon (PVPP).

De fem första som jag har nämnt är tyvärr inte veganska.

Och tyvärr är det omöjligt att veta om champagnen innehåller dessa ingredienser eller inte eftersom den informationen inte finns på etiketten.

Om du verkligen vill veta om champagnen innehåller någon typ av icke-vegansk fining agent måste du därför personligen kontakta företaget.

Men det är inte bara dåliga saker.

Det finns vissa företag som inte använder animaliska produkter vid någon punkt i produktionsprocessen.

Hur man enkelt hittar vin-/champagneföretag som inte använder animaliska ingredienser.

Då det är mycket besvärligt att ta reda på om champagnemärket XYZ bearbetas med hjälp av animaliska ingredienser eller inte, är det mycket lätt att sluta dricka champagne.

Det finns dock en webbplats/app som gör jobbet åt dig. The Barnivore Company kontaktar vin- (och champagne-) företag och får de svar du letar efter.

På sin webbplats har de dessutom all denna information tillgänglig gratis.

Här är några champagnemärken som är veganska:

• Dom Perignon
• Moet & Chandon
• Laurent-Perrier
• Lanson
• Perrier-Jouët (utom Grand Brut)

Alla ovanstående är godkända av Barnivore Company.

Dom: De flesta champagner är veganska.

De flesta champagnemärken är veganska, men man måste verkligen se upp för de märken som använder finningsmedel som gelatin, kasein, äggvita, isinglas och skummjölk.