Cele mai folosite definiție a electronegativității este că electronegativitatea unui element este puterea unui atom, atunci când se află într-o moleculă, de a atrage densitatea de electroni spre el. Electronegativitatea depinde de o serie de factori și în special de ceilalți atomi din moleculă. Prima scală de electronegativitate a fost elaborată de Linus Pauling, iar pe scara sa, xenonul are o valoare de 2,6 pe o scară care merge de la aproximativ 0,7 (o estimare pentru francium) la 2,20 (pentru hidrogen) și 3,98 (fluor). Electronegativitatea nu are unități de măsură, dar „unitățile Pauling” sunt adesea folosite atunci când se indică valorile cartografiate pe scara Pauling.

Utilizați link-urile din coloana „Electronegativitate” a tabelului de mai jos pentru definiții, surse de literatură și reprezentări vizuale în mai multe stiluri diferite (exemple din care sunt prezentate mai jos).

Tipuri de electronegativitate pentru xenon. Toate valorile sunt citate pe scara Pauling.

Electronegativitatea	Valoare în unități Pauling	Legătură de periodicitate
Electronegativitatea Pauling	2.6
Sanderson electronegativitate	2,34
Allred Rochow electronegativitate	2.40
Electronegativitatea Mulliken-Jaffe	2,73 (12,5% orbital s)
Electronegativitatea Allen	2.582

Există mai multe moduri de a produce un set de numere care să reprezinte electronegativitatea, iar cinci sunt prezentate în tabelul de mai sus. Scara Pauling este probabil cea mai cunoscută și este suficientă pentru multe scopuri.

.