Xander Feng a fost un om de afaceri chinez și un asociat apropiat al lui Raymond Tusk.

Biografie

Bunicul lui Feng a luptat alături de Mao Zedong în Revoluția comunistă chineză la sfârșitul anilor 1940. Feng este mare în industria telecomunicațiilor. Averea sa netă este de peste 50 de miliarde. Feng însuși a fost judecat de două ori pentru corupție, ceea ce atrage pedeapsa cu moartea în China.

Canal secundar către summitul economic SUA-China

Întâlnindu-se cu vicepreședintele Underwood, la cererea lui Tusk, în mai 2014, în comitatul Spotsylvania din Virginia, Feng a discutat despre viitoarele propuneri de proiecte economice între SUA și China, ca parte a eforturilor de canal secundar către summitul economic SUA-China, care se desfășura simultan la Washington. Underwood a văzut participarea sa la acest back channel aranjat de Tusk ca pe o altă oportunitate de a slăbi influența lui Tusk asupra președintelui.

Primul punct de pe listă, o rafinărie de elemente de pământuri rare din China pe care guvernul chinez a fost dornic să i-o ofere lui Tusk sub formă de leasing pe 40 de ani, a decurs fără probleme, deoarece era de la sine înțeles că firma lui Tusk, Clayton West, va câștiga contractul, deși Underwood l-a avertizat pe Fang că procesul va trebui să fie deschis licitației oficiale în scopul aparițiilor externe. Al doilea punct a fost podul Port Jefferson care leagă Port Jefferson, New York și Milford, Connecticut, peste Long Island Sound – un proiect de importanță majoră pentru eforturile președintelui de reducere a deficitului de pe agenda internă – pe care Comitetul pentru Investiții Străine al guvernului american plănuia să lase o companie chineză să îl construiască în schimbul unui contract de taxare pe 25 de ani. Așteptându-se la un alt subiect ușor, vicepreședintele Underwood a fost foarte surprins când Fang l-a informat că partea chineză era pregătită să anuleze proiectul podului dacă SUA nu va continua procesul de manipulare monetară împotriva Chinei în fața Organizației Mondiale a Comerțului (OMC).

Închipuindu-și că potențiala încetare de către guvernul chinez a politicilor intervenționiste privind cursul valutar al yuanului (¥) ar putea să elibereze ratele dobânzilor și să reducă inflația în China, aspecte de pe urma cărora atât Feng, cât și Tusk ar avea de câștigat, Underwood s-a îndoit dacă solicitarea lui Feng ca SUA să continue procesul intentat în fața OMC venea cu adevărat din partea guvernului chinez sau era doar o manevră interesată a lui Fang (și, prin delegare, a lui Tusk). Underwood s-a gândit că Feng ar putea foarte bine să aibă un anumit sprijin în cadrul establishment-ului chinez pentru eforturile sale de deschidere monetară, dar s-a gândit, de asemenea, că Comitetul permanent chinez este divizat în această problemă. În orice caz, pentru a da peste cap planurile potențiale ale lui Feng și ale lui Tusk, Underwood a decis la fața locului să nu transmită cererea inițială a lui Feng secretarului de stat Cathy Durant, care se afla la D.C. la summitul oficial, ci să transmită exact contrariul – că chinezii nu vor face proiectul podului decât dacă se renunță la procesul OMC – știind că SUA vor renunța imediat la proces, deoarece podul era un subiect prioritar pentru președinte. Stamper și-a exprimat îngrijorarea că summitul ar putea fi aruncat în haos în cazul în care delegația chineză ar simți că îi este forțată mâna fie de Feng, fie de partea americană, dar Underwood a fost de neclintit. Și, pentru a-i dezechilibra și mai mult pe Feng și Tusk, a decis, de asemenea, să îl pună pe Stamper să scurgă imediat informația că SUA renunță la procesul intentat în fața OMC, împreună cu un indiciu că informația provine de la o persoană din partea chineză apropiată negocierilor de la summit (știind că presa chineză va face probabil legătura între această descriere și Feng) către cineva din grupul de presă reunit, imediat ce Durant a prezentat-o la summit.

Informația a ajuns prompt la Ayla Sayyad, iar povestea despre faptul că SUA renunță la procesul intentat la OMC a apărut aproape imediat în ediția online a Wall Street Telegraph. Ulterior, a fost preluată și de presa chineză, care l-a numit în mod explicit pe Feng, salutând în același timp decizia ca pe o victorie chineză. Nemulțumit de modul în care se derulează evenimentele, Feng a vorbit mai întâi cu Tusk, informându-l pe partenerul său de afaceri că vicepreședintele Underwood nu a transmis cu exactitate mesajul lor către secretarul de stat. În acea seară, Feng și șeful de cabinet al vicepreședintelui, Doug Stamper, s-au întâlnit în circumstanțe tensionate. Stamper i-a spus în mod deschis lui Feng că faptul că vicepreședintele Underwood se îndoiește de legitimitatea sa este motivul pentru care mesajul său nu a fost transmis corect la Washington. Feng, supărat și pasiv agresiv, a reacționat dublând reacția – spunându-i direct lui Stamper să transmită mesajul că proiectul podului este mort dacă nu se reintroduce procesul OMC, înainte de a-l avertiza pe Stamper (și, implicit, pe Underwood) că, în cazul în care mesajul nu va fi transmis corespunzător de data aceasta, îl va ocoli pur și simplu pe Underwood, amintindu-le că acest canal secundar fusese aranjat de Raymond Tusk.

Stamper i-a spus lui Underwood despre cererea lui Feng de reintroducere a completului OMC, dar, încă o dată, Underwood a decis să nu o transmită la Washington, alegând în schimb să păstreze complet tăcerea asupra acesteia și să se concentreze asupra podului în sine, interesat să vadă cum va reacționa delegația oficială chineză la summit a doua zi la anunțul oficial că se renunță la acest complet. Observând atitudinea oficială a Chinei față de proiectul podului, Underwood spera, de asemenea, să determine dacă Feng blufa atunci când spunea că podul va fi mort dacă nu se reintroduce completul OMC.

Pregătit pe deplin și așteptându-se să încaseze un glonț care ar putea veni din orice direcție datorită haosului pe care stratagema sa l-a provocat deja, Underwood a fost convocat a doua zi la o teleconferință cu președintele, Tusk și secretarul Durant de cealaltă parte a liniei. Furios că partea chineză a decis acum să scoată proiectul podului de pe masă ca reacție la anunțul privind renunțarea la acțiunea în fața OMC, președintele a vrut ca proiectul să fie repus pe masă prin orice mijloace necesare și a fost complet nedumerit de ce chinezii au decis să îl scoată de pe agenda summitului, când cererea lor transmisă prin intermediul lui Feng a fost satisfăcută. Lucrurile s-au înrăutățit și mai mult pentru Underwood atunci când Tusk a menționat că a vorbit cu Feng, care l-a acuzat pe Underwood că nu i-a transmis mesajul cu exactitate. Underwood a intrat acum în modul de apărare completă, respingând cuvintele lui Feng către Tusk ca pe o scăpare a agendei de afaceri a lui Feng, care ar urma să profite de pe urma deschiderii monedei chineze, înainte de a se preface indignat de faptul că sinceritatea sa este pusă la îndoială și de a-l minți convingător pe președinte că a transmis cu exactitate fiecare cuvânt din cererea lui Feng, și, în cele din urmă, chiar făcând un apel la președinte în genul „pe cine credeți mai mult – pe propriul vicepreședinte sau pe un om de afaceri chinez corupt”, ceea ce pare să fi fost suficient pentru ca președintele să respingă acuzația lui Feng și să se convingă de versiunea lui Underwood, conform căreia Feng încerca să îi păcălească pe toți spunându-i lui Underwood un lucru și lui Tusk un lucru complet diferit. Cu toate acestea, președintele a rămas în continuare neștiutor cu privire la motivul pentru care chinezii au decis să scoată din discuție proiectul podului, Underwood sugerând că este vorba doar de o pârghie de negociere pentru a obține o aprobare ușoară. Președintele a luat pe loc decizia de a pune capăt, pentru moment, tuturor canalelor de back-channeling, ordonându-le atât lui Underwood cât și lui Tusk să nu mai vorbească cu Feng până când proiectul podului nu va fi din nou pe masă.

În ciuda faptului că acum se afla sub ordinele directe ale președintelui cu privire la oprirea oricăror alte eforturi de back-channeling cu Feng, Frank a vrut să se întâlnească din nou cu omul de afaceri chinez. Au făcut-o noaptea, în pădurea Spotsylvania, chiar în locul în care a murit bunicul bunicului lui Frank, reușind să realizeze întâlnirea sub pretextul de a aduce un omagiu strămoșului său confederat. La întâlnirea neortodoxă, Feng a încercat să-l convingă pe Underwood să nu lucreze împotriva lui, ceea ce Frank a luat drept o cerere de a se supune lui Feng și Tusk. Când Feng i-a cerut vicepreședintelui să nu mai saboteze negocierile, Underwood a ripostat acuzându-l pe Feng că le folosește în scopuri personale. Feng a protestat vehement, adăugând că i-a luat șapte ani pentru a convinge Comitetul permanent că o monedă deschisă, cu circulație liberă, este cea mai bună cale de acțiune, lucru pe care Frank l-a dezumflat amintindu-i că o astfel de cale de acțiune le va aduce miliarde de dolari și lui Feng și Tusk. Acum, clar iritat, Feng s-a întrebat de ce Underwood chiar a aranjat această întâlnire, când tot ce face este să-l atace. Underwood a răspuns că a aranjat-o pentru a-i transmite un mesaj lui Raymond Tusk că președintele și vicepreședintele nu sunt marionetele sale. Feng a lătrat înapoi că afacerea cu podul este acum moartă și că nu va mai fi salvată, lucru pe care Frank l-a luat cu cinism, răspunzând cinic că nu va vărsa nici o lacrimă. Amintindu-i Feng că președintele îi va imputa eșecul, Underwood a mai scuturat-o spunând că își va asuma acest risc. Frank a preluat acum inițiativa, în timp ce conversația a degenerat în amenințări voalate prin aducerea în discuție a modului în care Grant l-a învins pe Lee. La sugestia lui Feng că el și Tusk au mari resurse la dispoziție, agresivul Frank a ripostat spunând: „Adunați toate miliardele voastre la un loc și veți obține PIB-ul Slovaciei, eu am guvernul federal al Statelor Unite ale Americii, banii voștri nu mă intimidează, cel mult puteți cumpăra influență, dar eu exercit autoritatea constituțională”. Întâlnirea s-a încheiat într-o mare acrimonie.

A doua zi, în cadrul unei convorbiri în trei cu Tusk și președintele, Tusk l-a confruntat pe Frank cu faptul că s-a întâlnit cu Feng în ciuda ordinelor președintelui de a nu face acest lucru. Frank a mințit, negând întâlnirea cu Feng și contraatacând întrebându-l pe Tusk de ce a comunicat cu Feng când și el primise aceleași ordine. Tusk a spus că Feng l-a contactat și el a răspuns. Din ce în ce mai dezamăgit de ceea ce auzea, președintele exasperat i-a adresat lui Frank o sugestie voalată că luni de zile de canalizări în spate și condiții clare prestabilite sunt date peste cap aici, la care Underwood a răspuns că „avem de-a face cu un regim care nu este sincer și care va profita de cea mai mică urmă de neliniște”, implorându-l pe președinte „să nu le facă jocul” și să pună capăt discuțiilor. Tusk a fost complet împotriva acestui lucru, spunând că repercusiunile economice ar fi catastrofale, lucru pe care Frank l-a folosit pentru a pune la îndoială loialitatea lui Tusk. Enervat de sugestia lui Frank, Tusk a ripostat cu furie, moment în care președintele a intervenit, transmițându-și dezamăgirea față de ambii bărbați, adăugând că totul a fost o greșeală – atât faptul că i-a permis lui Tusk să recruteze unul dintre partenerii săi de afaceri pentru aceste discuții, cât și faptul că l-a recrutat pe Frank, care a oferit „o comunicare greșită în loc de claritate și o diplomație slabă”. Președintele a decis apoi să se retragă din discuțiile comerciale cu China, adresându-i în mod specific lui Frank că nu pentru că el a sugerat acest lucru, ci pentru că a făcut o asemenea mizerie din aceste negocieri încât nu a avut altă opțiune decât o demonstrație de forță. Apoi le-a închis telefonul amândurora, determinându-l pe Tusk, zdruncinat, să recunoască în fața lui Frank că a fost prima dată în 20 de ani când Garret i-a închis telefonul în nas.

După demisia președintelui Garrett Walker, imunitatea lui Feng a fost anulată de președintele Frank Underwood în schimbul unei retrageri reciproce între marina americană și cea chineză. Feng a fost escortat de șerifii federali americani și, probabil, executat pentru corupție după ce a fost extrădat în China.

.