Wu wang (mort în jurul anului 1116 î.Hr.) a fost primul conducător al celei de-a treia dinastii chineze, Chou. El a fost conducătorul forțelor care au răsturnat dinastia Shang.

Numele original al lui Wu wang a fost Chi Fa. Familia sa se stabilise în valea râului Wei din provincia Shensi în ultimii ani ai dinastiei Shang. Arheologii au examinat rămășițele culturale din zonă, dar nu sunt încă siguri în ce măsură poporul Chou de dinaintea cuceririi se deosebea de guvernanții Shang.

Tatăl lui Wu wang, cunoscut sub numele de Wen wang, sau Regele Cultivat, a deținut un post ministerial sub Chou Hsin, conducătorul Shang. Chou Hsin este descris în tradiția chineză ca un despot malefic și un desfrânat care se bucura să-și tortureze și să-și abuzeze supușii. Wen wang, care deținea atunci titlul de conte de vest (Hsi po), s-a îndepărtat de conducătorul Shang și a stabilit o bază puternică de putere pentru familia sa în valea Wei. El s-a angajat în mai multe încăierări cu Shang, dar fiul său, Wu wang, sau Regele Marțial, a fost cel care a întreprins un război pe scară largă împotriva lui Chou Hsin.

Asistat de fratele său mai mic, Chi Tan, cunoscut mai târziu sub numele de Ducele de Chou (Chou kung), Wu wang a organizat o armată compusă din nobili care fuseseră maltratați de Chou Hsin. Majoritatea relatărilor despre ascensiunea la putere a lui Wu wang sunt idealizări târzii și nu sunt deosebit de fiabile, dar sunt cam singurele surse disponibile în prezent.

Potrivit tradiției dominante, Wu wang s-a întâlnit pentru prima dată cu trupele sale într-un loc numit Meng Ford, unde acestea l-au îndemnat să îl atace imediat pe Chou Hsin. Wu wang a refuzat să le urmeze sfatul, susținând că nu sosise încă momentul potrivit. Doi ani mai târziu, când resentimentele împotriva lui Chou Hsin ajunseseră la apogeu, Wu wang și-a adunat din nou trupele la Meng Ford și le-a trimis împotriva Shang pe câmpia Mu, chiar în afara capitalei Shang. TrupeleShang au fost complet ruinate, iar Chou Hsin a fost forțat să se sinucidă.

Wu wang a proclamat imediat sfârșitul domniei Shang și începutul dinastiei Chou. Data tradițională pentru fondarea dinastiei Chou este 1122 î.Hr. dar până la nouă alte date au fost sugerate de istoricii moderni, una dintre ele fiind chiar 1027 î.Hr. După ce i-a cucerit pe Shang prin puterea militară, Wu wang avea acum problema menținerii controlului. Una dintre primele sale acțiuni a fost să acorde parcele de teritoriu acelor grupuri care l-au ajutat să îi învingă pe Shang. Pentru a-i câștiga pe cei înfrânți din poporul Shang, el i-a dat fiului lui Chou Hsin un fief unde putea continua sacrificiile Shang.

La câțiva ani după cucerirea Shang, Wu wang a murit. Data tradițională pentru moartea sa este 1116 î.Hr. dar este posibil ca această dată să nu fie corectă. El a fost succedat de tânărul său fiu Sung, care și-a asumat titlul de rege Ch’eng (Ch’eng wang). Unchiul regelui Ch’eng, ducele de Chou, a domnit ca regent până când a devenit major.

Lecturi suplimentare

Pentru informații despre Wu wang, consultați Friedrich Hirth, The Ancient History of China to the End of the Chou Dynasty (1911) și Herrlee Glessner Creel, The Birth of China: A Study of the Formative Period of the Chinese Civilization (1937). A se vedea, de asemenea, Kenneth Scott Latourette, The Chinese: Their History and Culture (1934; ed. a 4-a rev. 1964) și Creel’s The Origin of Statecraft in China, vol. 1: The Western Chou Empire (1970). □